TROISIÈME RAMEAU

ABAUCANIEN.

Couleur : brun- olwâtre peu foncé. Taille moyenne y \ mètre 641 millimètres. Formes massives y tronc un peu long, comparé à r ensemble. Front peu éles^é; face presque circulaire; nez très - court ^ épaté} yeux horizontaux; bouche médiocre; lèi^res minces; pommettes saillantes; traits efféminés; physionomie sérieuse, froide. *

Nous avons donné à ce rameau le nom des Araucanos, peuples indomptables, qui, de tout temps , résistèrent aux armes des Incas et des Espagnols. Il s*étend, sur le versant occidental des Andes, depuis le 50/ degré de latitude sud jusqu'à l'extrémité de la Terre-

1. Les Araucaniens se rapprochent plus que les Péruviens des peuples de l'Ooéanie , sans qu'on puisse néanmoins dire qu'ils font partie de la race de ces derniers, dont nous les croyons aussi distincls par leurs caractères physiques que par leurs mœurs*

( 386 ) du -Feu; puis des vallées supérieures et des, plaines, à l'est des Cordillères, du 55.° au 42/ d^ré, siu* les montagnes et leurs versans; borné, au nord, par Ips Ghangos et par les Âtacamas ; au sud et à Touest , par la mer ; à Test, par les Puelches et par les Patagoas des Pampas.

La surlace qu'habitent les Araucaniens est assez variée dans sa composition et dans son aspect : sur la côte du grand Océan, vers le nord, nous apercevons des terrains accidentés à peine couverts de buissons épineux ; nous avançons-nous vers le sud, la v%étation augmente peu à peu, et finit par former, au 41.° d^ré, d'immenses fourrés, des bois épais oii croit l'araucaria. Marchons - nous encore plus au sud, les bois continuent toujours; mais ' le froid les- empêche bientôt de prendre leur accroissement; et, arrivé au détroit de Magellan, nous ne voyons plus que des arbres rabougris , disparaissant tout à fait sur les nombreuses îles de la Terre-du-Feu. Au nord, les vallées des montagnes oi&ent à l'Araucano des pâturages pour ses bestiaux; mais, à mesure qu'il s'avance vers les riions méridio- . nales, la neige le chassant des sommets, il se

voit ayant peu forcé d'habiter les rivages, seuls points de la Terre-du-Feu oh puisse séjourner rhomme jeté sur ces plages stériles et glacées; aussi ne tarde-t-il pas à devenir spécialement ichthyophage. A Test des Andes, il descend dans les plaines dont rien ne borne Fhorizon; et dans ces li^ix le tableau triste et sauvage de la nature, présente à Pœil du voyageur le contraste le plus frappant avec cette bdUe végétation des ravins où le chasseur antisien vit au bord des torrens, avec ces plateaux élevés oii le Péruvien civilisé a fixé sa demeure.

Les nations que nous réunissons dans ce rameau , ne sont qu'au nombre de deux : la premik*e, composée des fiers Araucanos; la seconde, des Fu^iens pécheurs.

Le tableau suivant indiquera leur population respective.

NOMS DES NATIONS

Araucanos ou Aucas . • Fuégîens