Mapu veut dire terre ou parage

Nous eooseryonft i la natUm deux dénominaiioiift disliiictes :

iJ" Celle d'Jraucanas, pour les Indiens habitant à l'oocident des Andes chiliennes et dans les Andes; les seuls de cette nation qui soient plus sédentaires. On peut les diviser en Chonos (ceux qui Tirent au sud de Yaldiria) ; en Araucanos proprement dits (ceux du pays d'Arauco) , et en Péhuenches (tous monta* gnards des Andes) : ce sont, au reste, les noms sous lesquels on les connaît dans le pays,

2.*" Celle ùiAuoas, pour toutes les tribus qui errent sur les Pampas, à Test des Andes. Ces derniers se divisent maintenant en Ranqueles, habitant les Pampas, et en Chilehos, qui se trouvent vers les sources du Rio Negro, sous le chef chilien Pincheira. U y a de plus, dans chacune de ces deux divisions, un nom particulier par lequel se désigne chaque petite section, selon le cacique qu'elle reconnaît pour chef, ou le lieu de son habitation momentanée.

Considérée dans son ensemble, la nation habitait depuis Coquimbo, au 30." d^ré, jusqu'à l'archipel de Chonos , au 50." degré sud ; mais , en longitude , elle s'étendait des rives de l'océan atlantique au grand Océan , c'est-à-dire du 60.*^ au 1%.^ degré de longitude ouest de Paris.

Au temps de la conquête, le&Araucanos proprement dits couvraient toutes les vallées du versant occidental des 4nde8, depuis Coquimbo jusqu'à l'archipel de Chonos. Refoulés vers les parties n^éridionales du

Chili, ils n'occupent plus aujourd'hui que les vallées situées au sud du Rio Maule. Les Pëhuenches vivent toujours sur la chaîne même des Andes , depuis Mendoza jusqu'au Rio N^^o : ces deux tribus s'étendent en des vallées particulières, où elles sont fixées; les Pëhuenches seulement font de fréquentes incursions sur le territoire des Pampas , revenant toujours aux mêmes lieux, si le manque de pâturages pour leurs bestiaux ne les oblige pas à changer momentanément ; tandis que les Chonos sont ambulans et navigateurs sur les côtes méridionales du Chili. Quant aux Jucas, voyageurs par excellence, on les trouve alternativement, depuis Buenos- Ayres, Sanla-Fe et Mendoza, au nord\ jusqu'aux rives du Rio Ncgrô vers le sud , et de l'est à l'ouest, depuis l'océan atlantique jusqu'au pied des Andes, sur toute l'étendue des Pampas, du 34.'' au 41 .' degré de latitude sud. Les premiers, les Araucanos, habitent donc toujours les montagnes, tandis que les seconds, les Aucas, ne vivent que dans les plaines. Nous montrerons, plus tard, l'influence de la localité sur la manière de vivre des deux grandes sections de cette nation, dont elle a modifié nonseulement les coutumes, les mœurs, mais encore essentiellement le physique.

Les Aucas et les Araucanos ont eu, jadis, de fréquentes communications avec les Incas ^ , et l'on en

1. Lors de la conquête de l'Inca Yupanqui. Garcilaso de la Vega , Com. de los Incas, p. 249.

trouTe des traces dans leur iadustrie *, dans leur bagage^; maioAienant ik sont souvent en contact, par les Pampas y arec les Mbocobis, au nord, avec les Patagons et les. Puelches, au sud*

Le chiffre total des Araucanos et des Aucas nmis paratt bien difficile à éiraluer; et si le nombre des caciques nous a conduit i a*oire que les Aucas des Pampas et les Pâiuenches réunis peuvent s'élerer à 20,000, nous n'ayons aucune donnée précise sur celui des Araucanos du sud du Chili* Dire qu'il paît s'éleirer à la moitié de celui des orientaux , ce ne serait faire encore qu'une supposition basée d'une part sur les rapports des caciques ou chefs péhuenches que nous avons vus, de l'autre sur la superficie du ter* rain, déduction faite, pour ce pays montueux, des parties inhabitables. Il y aurait donc 30,000 Araucanos et Aucas; msâs, nous le répétons, ce ne sont là que des approximations exagérées ou trop faibles.

Les Aucas et les Araucanos ont la couleur moins foncée que les Péruviens , quoiqu'elle soit absolument

1. Nul doute que les Incas n'aient appris le tissage aux Araucanos. Une des preuves en est le nom des vêtemeDs et des omemens, identique dans la langue inca; celui de topu, par exemple, pour l'aiguille d'argent qui retient la mante en avant.

3. Les Aucas ont emprunté aux Incas leurs nombres^, pataca, cent, et guaranea, mille. Voyez le Dictionnaire quichua.

la même, pour la teinte brun -olivâtre pâle ou pli-^ Tatre. La grande quantité de captires blanches avec lesquelles ils se croisent journellement tend à dimî^ nuer encore peu à peu l'intensité de la couleur natu* relie. Les jeunes gens des deux sexes sont beaucoup moins foncés que les adultes. ^

La taille n'est pas toujours un caractère distinctif des nations, comme nous le {m>UTeraient les Arau-^ canos ou Aucas, qui sont en général petits; leur taille moyenne atteint à peine 1 mètre 620 millimètres^ (5 pieds). Cependant il y à des exceptions tenant peutêtre à l'influence des localités. Les Chilenos et les PéhuencheSy qui Tiyent dans les montagnes ^^ ont

1. Nous ne croyons pas ce que dit Molina {Saggio suilu storia del Chili, 2.® édit., p. 293) des Boroas, qui auraient les yeux bleus et le teint blanc

M. Lesson {Complément des CEuures de Buffon, t. II | Paris, 1828, p. 159) les indique comme cuivrés; mais, ayant Técu huit mois au milieu d'eux et les ayant vus tout à notre aise, nous croyons pouvoir affirmer qu'ils ont la teinte que nous avons déterminée.

2. Les mesures prises par M. RoUin {Voyage de Lapeyrouse) sur des Chiliens donnent 1 mètre 650 millimètres de taille, mesure qui diffère peu des nôtres.

3. Ainsi , quand Molina dit {Histoire naturelle du Chili, p. 314) que les montagnards sont grands, et qu'il en fait des Patagons , il veut probablement parler de Puelches qui seraient venus de l'est, au travers des Andes. Il est positif pour nous qu'aucun des habitans des montagnes, des lieux

rai^^ment plus de 1 mètre 67 à 70 centimètres (5 pieds 2 ou 3 pouces) , tandis que la plupart sont au-dessous de i mètre 62 centimètres (5 pieds). Parmi les Ran* queles spéciaux aux plaines, on voit des hommes de 1 mètre 70 à 73 centimètres (5 pieds 5 ou 6 pouces). Les formes des premiers sont massives , celles des autres plus élancées. Il parait que la même chose aiTive pour les Araucanos des plaines des cotes du Chili; ils sont aussi d'une belle taille. Nous croyons pouvoir en conclure, comme nous Pavons déjà dit, que les Indiens montagnards, en Amérique, sont généralement petits, tandis que ceux des plaines sont plus sveltes. Il est curieux de trouver cette influence (due peut-être à la raréfaction de l'air) parmi des tribus d'une même nation; cela ne ferait-il pas supposer qu'il y a bien long -temps que les Ranqueles occupent les plaines ou que l'influence est assez prompte sur ce changement de conformation? Leur taille moyenne nous a paru de 1 mètre 62 centimètres (5 pieds) seulement; les femmes sont des plus petites, et leur taille moyenne est, tout au plus, de 1 mètre 46 centimètres (4j{ pieds); beaucoup d'entr'elles n'atteignant même que 4 pieds.

que nous avons vus, n'a de belles formes, ni une haute taille. Cet auteur soutient au reste la même chose que Frézier (Relation du voyage de la mer du sud, p. 68), qui était loin d'être au courant sur les Araucanos, qu'il n'a TUS que très-superficiellemept.

Les formes des Aucas ne sont pas svelles, comme quelques auteurs Tont avancé; au contraire ..•• ainsi que toutes les nations * des montagnes éleyées dès Andes, ils sont trapus et petits; leurs épaules sont larges 9 carrées, leur poitrine effacée et des plus bombée, leur corps est tout d'une venue, avec les membres inférieurs des plus courts et rarement propoitiounés au tronc; les articulations sont grosses, les mains et les pieds très -petits, ces derniers en dedans; ce qui gêne la marche. Sans être sujets à l'obésité, ils ont les membres bien fournis, arrondis et ne montrant jamais de muscles saillans; fait qu'on doit attribuer plutôt à leur conformation qu'au peu d'usage qu'ils font de leurs forces. En général , ils sont robustes ; jamais nous n'avons vu parmi eux de jeunes gens minces et élancés, comme chez les nations d'Europe : dès leur jeunesse ils ont les mêmes proportions.

Les Ranqueles, tout en présentant les mêmes caractères, sont moins trapus et ont, proportionnellement, les épaules moins larges. Les femmes offrent des formes identiques ; elles sont courtes et massives , ont les épaules et la poitrine très-larges , le corps presqu'^1 sur sa longueur , sans que les membres prennent jamais plus de largeur que les épaules; elles ont beaucoup de gorge, et celle-ci, dans la jeunesse, est parfaitement placée , parfaitement bien faite ; leurs membres sont replets et arrondis; mais elles ne possèdent rien de ce qui caractérise, en Europe, la beauté : tournure svelte , taille fine , démarche

gracieuse. Tout leur extérieur annonce des femmes robustes 9 propres *à remplir parfaitement les eondifions de leur sexe; aussi n'entend-on jamais parier, chez elles, d'accidens de couches ni d'enfans mal nourris.

- Les Araucanos ont gënâralement la tète grosse , à proportion du corps; leur figure est pleine, arrondie, à pommettes saillantes, leur bouche assez grande; mais leurs lèyres sont beaucoup moins épaisses que dbez les nations des Pampas. Ils ont ks (fents belles el lésistanl à Tâg?; le nez épaté, assez court, les narines assez ouvertes, les yeux horizontaux et bien fendus, le front peu large et peu éleyé, le menton élargi et court. L'ensemble des traits est quelquefois assez bien dans la jeunesse , où les hommes se confondent avec les femmes, par leur figure presque circulaire et efféminée; mais, à vingt -cinq ans, les pommettes commencent à se prononcer, et à cet âg^, chacun des deux sexes prend les traits qu'il doit conserver toute la vie. La physionomie est variable : le plus souvent, un aspect sérieux^ réfléchi, froid se remarque chez les hommes; mais on y trouve aussi de l'esprit , de la douceur. Quelques-unes des femmes sont jolies dans la très -grande jeunesse; plus âgées, elles ressemblent en tout aux hommes. Les cheveux, chez les deux sexes, sont longs, noirs, assez durs, comme chez tous les peuples américains. Les hommes s'épilent une partie des sourcils, ainsi que le peu de barbe qui leur vient au menton.

La langue n'a point de sons gutturaux; remplie de voyelles longues , elle est oa ne peut pluîs douce ^ étendue, mesurée; plus euphonique qu'aucune de celles des peuples montagnards et contraistant , sous ce rapport, avec celle des Patagons, des Puelches, des Incas , leurs voisins. La nation met un soin tout particulier à parler avec pureté; les talens oratoires sont toujours d'autant plus, chez elle, le but de l'ambition qu'il faut être orateur pour obtaiir le moindre crédit politique. Les Aucas ont aussi des poètes et des chansonniers. Dans la langue auca ou araucana la diction oratoire est scandée par versets, et, pour ainsi dire, chantée^ On n'y connaît ni le j espagnol , ni aucun son compliqué formé de consonnes. La plupart des mots sont terminés par des voyelles toujours longues; mais quand ils finissent par des consonnes, ce sontf toujours les moins dures, comme Vm, Vn, Vl, Vr et très-rarement 1'/; le p ou le g* Nous retrouvons, dans la langue araucana, la prononciation de notre ch français, et en même temps, quelques-unes de nos diphthongues , comme eu et ain.

Le système de numération est décimal; mais les nombres cent et mille sont empruntés à la langue des Incas.

Le caractère de cette nation est fier, indépendant , courageux, inconstant, dissimulé, rancuneux, peu jovial, souvent taciturne; c'est, au reste > le même que celui des Patagons et des Puelches des plaines;

et y par<-^iJe8 nations montagnardes, nous ne lui trouYipis dUMlogie qu'avec celle des Yuracarès pour rindëpeûdance y à cette seule di£G£rence près, que les Aucas sont* moins sanguinaires , plus sociables . et surtout bons pères, bons époux. Guerriers iadomp* tables, infatigables voyageurs, aussi libres aujourd'hui qu'au temps de la conquête, ils ne se sont jamais, soumis au christianisme.

Les mœurs, dans la nation auca, ne sont pas aussi uniformes que le caractère et le langage; les différens lieux habités par les tribus, ont beaucoup modifié leurs habitudes. Les Aucas ou les orientaux des plaines sont, comme les Patagons, comme les Puelches, constamment en marche, essentiellement vagabonds, se nourrissant seulement de leur chasse et de la chair de leurs troupeaux, vivant sous des tentes de cuir, qu'ils transportent avec eux. Toujours à cheval, ils sont devenus les meilleurs écuyers de l'Amérique méridionale. Dans . les attaques diurnes , qui sont rares , le clair de lune étant presque toujours l'instant qu'ils choisissent pour attaquer, ils se cachent quelquefois sur le côté de leur cheval. Les Araucanos du sud du Chili; au contraire, fixés dans des vallées, y cultivent des grains, y élèvent des bestiaux et habitent des maisons ». On voit combien leurs tribus diffièreat

1. Père Lozano, HisL de la comp. de Jesùs *en^ la proi^. del Paraguay, t. I» p. 147, cite ce fait pour les Araucanos du Chili.

SOUS ce point de vue, tout en se resisep^^^^/it sous les autres rapports; aussi bdliqueux les ans v^ue lés autres y ils sont disposés à comploter contre les Chrétiens, auxquels 'jamais ils ne se soumirent » et côntire les nations yoisines, pour eux objet d^une riTalité constante. Ils se réunissent, à cet effet, armés de leurs bolasi, de leurs frondes, de leurs lances formées d'un roseau flexible, long de 15 à 18 pieds;. partent arec leurs femmes, avec leurs enfans, sous la direction d'un chef orateur et guerrier, s'approchent du lieu qu'ils veulent attaquer, ^voient des éclaireUrs pour le reconnaître , et ia nuit suivante , comme un torrent débordé^ tombent sur l'ennemi, le surprennent, l'assaillent avec impétuosité. Les femmes et les enfans enlèvent les bestiaux et pillent tout pendant le combat. Après avoir tué les hommes , les vainqueurs emmènent en esclavage les femmes, les enfans, et regagnent à petites journées leur point de départ. Chargées dans ces courses des soins domestiques et des bagages, les femmes sont néanmoins bien traitées

1. Nous avons décrit cette arme, J^ojrage dans VJmérîque méridionale, partie historique, t. I, p. 129. Ce sont trois boules auxquelles sont attachées autant de courroies de deux tiers de mètre de longueur, qui se réunissent à un centre commun; et non pas, comme l'a dit M. Lessoù (Complément des Œùpres de Buffon, Homme, t. II, p. 165), des boules attachées au bout d'une longue courroie, dont le cavaKer retiendrait l'extrémité.

( 402 ) par leurs marM; et l'on a dit à tort que ceux-ci W» obligent même à «eller leurs chcTaux. <

Attaques depuis les lucas, qui ne purent les soumettre =■, par Almt^ro, par Valdiria^, par tous les Espagnols du Chili et de Kienos-Ayres,- ils n'ont jamais eMé ni à la force ^e leurs armes, nî aux suggestions de leurs missionnaires 4, conserrant encore aujourd'hui leur liberté, leurs coutumes, leur rdigiou primitive. Ce sont, on peut le dii%, les plus déterminés de tous les Américains, et ceux qui entendent le mieux l'art de la guerre.

Leurs amusemens consistent ea jeux de balles, assez curieux, puisque c'est la poitrine qui doit rece- T<Hr la balle quand celle-ci a passé sous la jambe; et quelquefois en rondes monotones^, qui ne sont en rien lascires et imitatÏTes, quoi qu'on eu ait dit. ^

1. M.Lea8on, Complément desCEuvresdeBuffoa, races hu-; roaioes, t. Il, p. 162, avait été très-mal inrormé sur ce point.

2. Lora de l'expédition de Yupaoqui, avant la conquête de l'Amérique.