D'après les recensemens publiés en Bolivia

Nous n'avons vu que très-peu d'Atacamas : autant que nous en ayons pu juger, ils ont absolument les mêmes caractères physiques que les Quichuas; mais si nous en croyons ce qu'on nous a dit^ leur lan^ige diffère du chango, du quichua et de l'aymara. Au moral , ils ressemblent aux Qiangos ; néanmoins , comme ils habitent , en même temps , la côte et les yallées, ils sont pêcheurs et agriculteurs; aussi avancés, sous ce rapport, que les Aymaras actuels. Réunis en villages , leurs habitudes sont sédentaires ; du reste, ils paraissent avoir les coutumes et les usages des Aymaras. Nous ignorons complètement ce qu'ils étaient avant la conquête; seulement par leurs tombeaux, toujours souterrains, ils se distinguent des Aymaras et se rapprochent des Quichuas : comme chez ces derniers , les membres repliés sur euxmêmes, dans la position qu'occupe l'homme avant de naître, leurs morts étaient déposés dans des fosses verticales, revêtues de murailles en pierres sèches; ils étaient entourés de vases, de leurs vêtemens, de tous leurs ustensiles de ménage, tels que paniers et jattes de paille tressés avec art; fuseaux, fil, métiers de tissage même, si c'était une femme ^; de la nourriture et des armes, si c'était un homme. Le tout, recouvert de branchages ou de pierres, l'étant ensuite de terre par dessus, rien ne paraissait en dehors du

1. Nous possédons plusieurs de ces restes, trouvés dans un tombeau.

soi. Les lieux de sépulture étaient oommuns ; car ou l'on troufe un tombeau, il y en a toujours beaucoup d'autres.

Nous pensons que, de même que pour les Changes, tes AtacamaSy tout en appartenant positivement au rameau péruvien , peuvent établir une transition avec les peuples araucanos.

NATION CHANGO.

Le nom par lequel nous désignons cette nation , est usité aujourd'hui pour indiquer quelques Indiens , reste y sans doute ^ d'une nation plus puissante, ha<> bitant seulemwit le littoral de Focéan Pacifique , entre le 22.'' et le 24.* d^ré de latitude australe , principalement aux environs du port de Cobija, en Boliyia. Us ont pour voisins actuels, au nord et à Test, les Atacamas et au sud, les premiers AraucanoSi dont ils sont séparés par le fameux désert d'Atacama. Jadis ils étaient assez nombreux pour qu'on eût pu établir une Mission à Cobija ^ ; mais aujourd'hui , dispersés sur la côte, nous ne croyons pas que leur nombre puisse s'élever au-delà de 1 000 âmes ; néanmoins ce n'est qu'une supposition, uniquement basée sur le rapport verbal que nous a fait un des gouverneurs de Cobija, en 1832^; car nous en avons à peine vu une centaine durant notre séjour dans ce port.

1. Une inscription gravée sur Téglise porte le millésime 1777, comme époque de sa construction. Ainsi l'on doit supposer que c'est vers le commencement du dix-huitième siècle qu'on commença à réduire les Changes.

3. Lors du vojage de Frézier, en 1713, il y avait plus de cinquante maisons réunies. {Relation du voyage de la mer du Sud. Paris, 1716, p. 130.)

Les Changos habitent plus particulièrement à deux lieues nord de rétablissement.

La couleur des Changos est identique à celle des QuichuaSy quoique peut-être plus foncée, en bistre noirâli*e. Leur taille est aussi, à peu de chose près, la même, si elle n'est pas plus petite encore : d'après ceux que nous avons vus, nous pouvons croire qu'elle n'arrive pas, en ternie moyen, à 1 mètre 60 centimètres (4 pieds 9 pouces), tandis que nous n'en avons pas vu qui dépassassent 5 pieds 1 pouce (1 mètre 65 centimètres }• En général, nous croyons pouvoir dire que c'est la plus petite des nations ando-péruviennes. Les femmes sont à proportion plus petites encore que les hommes (1 mètre 455 millimètres). Pour les formes , ils ressemblent aux Quichuas : ils sont larges et courts, sans que néanmoins la poitrine ait chez eux autant de développement ; leur ensemble est le mèjue. Les traits des Changos sont encore ceux des Âymaras et des Quichuas, à cette seule différence pi*ès, qu'avec la face semblable, et les yeux horizontaux, leur nez est médiocre, presque jamais aquilin. Il est, au contraire, étroit à son extrémité, quoiqu'un peu élargi aux narines. Leur physionomie est également sombre et triste , de même que celle des peuples que nous venons de citer.

Tout ce que nous avons appris de leur langage,

c'est qu'eux-mêmes assurent qu'il diffère de celui des Atacamas, autant que du quichua et de l'aymara; mais comme nous n'en avons pu recueillir de voca-

buUûres^ les Indœns auxquels nous nous étions adressé ayant, pour ainsi dire, oublié leur langue primitive, nous ne pouvons rien spécifier sur ce point.

Leur caractère parait doux, affable; ils sont obli* geans, dévoués ^ hospitaliers, et, en même temps, on ùe peut plus soumis aux lois du pays ; ils paraissent très-unis dans l'intérieur de leur famille. Ils vivent constamment sur les bords de la mèr, où ils sont souvent ambulans. Comme il ne pleut jamais dans les lieux qu'ils habitent , trois à quatre ptqiiets fichés en terre près des rivages et sur lesquels ils jettent des peaux de loups marins, des algues marines, forment leurs maisons ^ Toute la famille j couche péle-mèle sur des algues sèches, sur quelques tissus de laine ou sur des peaux de mouton. Leur mobilier consiste en quelques coquilles, en quelques vases , en instrumens de pêche , petits harpons , ingé* nieusement confectionnés. La pêche étant leur seul moyen d'existence , tout leur art se porte sur ce point ; leurs barques sont ces mêmes bateaux formés de deux outres de peau de loup marin soufilées et attachées ensemble, dont nous avons parlé à l'article des Aymaras ^. Ces bateaux sont formés de deux

1. Frézier les avait vues comme nous. {Relation du voyage de la mer du Sud, p. 130.)

2. Voyez notre Foy. dans VAm. mer., partie bistor., Coutumes et usages , p. 9 ; et noire ami , M. Mœrenhout , dans son intéressant Foy. aux îles du grand Océan, 1. 1.®^, p. IS.

outres i^lindriques , releyées et actiminées aax extrémités, frottées d'huile de phoque, et remplies d'air au mojen d'un tuyau : une fois bien gonflées , les Indiens les attachent fortement ensemble, les serrant plus d'un bout que de l'autre, afin d'en faire la proue; ils lès kncent à l'eau, malgré la vague, et à genoux sur le deyant, ils lès dirigent au moyen d'une rame à deux bouts , qu'on change altematiye* ment de côté; c'est sur cette légère embarcation qu'ils yont chasser les loups marins sur lès rochers et qu'ils gagnent le lai^e pour épier le poisson, qu'ils harponnent ayec une adresse toute particuli^. Us ont actuellement le monopole de la fraude commerciale de la côte. On ne peut plus agiles, ils servent souvent de guides au milieu des déserts qui séparent la côte des premiers points habités dans l'intérieur. Dans les voyages, leurs femmes portent les fardeaux; elles se servent de hottes coniques formées de six bâtons, réunis à leur base et retenus, sur la moitié de leur longueur, par un tissage assez r^ulier. Soutenues par une sangle qu'elles portent sur le front, ces hottes ne sont qu'appuyées sur le dos ^ et servent à transporter les enfans et les provisions. Les Changos savent tisser assez régulièrement. Leur costume est celui des habitans actuels des environs. Anciennem^t, d'après ce que nous en avons vu dans leurs

1. Voyez notre Foyage dans VÀmér. mérid.. Coutumes et Usages , pi. 6.

tombeaux, ce costume était le même que celui des Quichuas. Nous n'ayons rien appris touchant leur gouyernement et leur religion ancienne.

A Cobija, en 1830, on fit une excayation qui mit à découyert un grand nombre de corps d'Indiens, lesquels, à en juger par l'énorme couche de terre qui les recouyrait (3 à 4 mètres) , deyaient être enfouis depuis l'antiquité la plus reculée; ils étaient rangés séparément par sexe et par âge , enveloppés dans leurs yêtemens, tissus de laine assez fins > ; ils ayaient encore leurs cheyeux , et étaient couchés en long , coutume que nous n'ayons retrouyée chez aucune autre des nations américaines, reployant ordinairement les corps de manière à les remettre dans la position naturelle à l'homme ayant sa naissance.

En résumé, nous pensons que, d'après leurs caractères physiques et moraux, les Changes appartiennent tout à fait au rameau péruvien; mais que leur nez peu long et non aquilin établit la transition des Aymaras et des Quichuas aux Araucanos du Chili.

* 1. Nous ayons apporté en France des échantillons de ces tissus.