NATION AUCA OU ARAUCANA

11 est peu de nations qui aient autant de noms difFërens que celle-ci et dont la synonymie soit plus embrouillée. Ses diverses dénominations tiennent souvent aux lieux que les Indiens fréquentent, ou aux chefs qu'ils suivent. Falconer ' est l'auteur qui lui en a le plus donné ; mais la plupart n'en sont réellement pas; car celles de HuiUches (hommes du sud), de huili, sud, et de cke, homme; de Picunckes (hommes du nord) ; de Puelckes (hommes de Test), qu'il divise encore en Talakuets et Diuihets , selon le point qu'ils habitent, ne sont que des indications relatives à la position de ceux qui les donnent. Les HuiUches (hommes du sud) pour les Indiens des parties plus septentrionales, seront en effet les Picunckes (hommes

1. Falconer, Description des terres magellaniqiies. Nous avons cherché long-temps à reconnaitre, parmi cette multitude de noms, ceux qui pouvaient appartenir à telle ou telle nation. Nous avons, à cet effet, rapproché les mots qu'il indique comme dislinctifs; et nous nous sommes convaincu qu'il avait complètement confondu les Puelches, les Palagons et les Aucas, ce qui est excusable, ce religieux n'ayant écrit que de mémoire, long-temps après son retour en Europe.

du nord) pour les Indiens du sud, et il en sera de même des tribus qui occupent, de l'est à l'ouest, toule la largeur de l'Â^mérique méridionale, depuis les cotes du Chili jusqu'à celles de la république Argentine. Les autres noms donnés par cet auteur proviennent tous du lieu où vit, plus habituellement, chaque tribu; ainsi les Ckonos sont les Aucas des parties les plus méridionales des côtes du Chili, sur les rivages de l'archipel de ce nom; et la dénomination de Moliiches ( hommes guerriers ) , par laquelle il désigne à tort la nation entière, est peu connue. H divise les Chiliens en Pencos , Tucapeh et Araucos, des lieux qu'ils habitent dans les parties méridionales du versant occidental. Ses Pékuenches ou hommes du pays des Araucarias (espèce de conifères) nommés Pehiien, vivent dans les montagnes seulement, toujours confondus avec les Puelches, nation distincte; et, enfin, le nom qu'il donne à ses Leumches (de leuvu, rivière, et de che , homme), hommes des rivières, peut s'appUquer à toutes les tribus qui campent tour à tour près des cours d'eau ^ Molina^, qui ne connaissait que les Indiens du Chili propre-

1. On trouve dans Garcilaso de la Vega, Com. real de los Incas, p. 249, les noms des Pincu, Cauqui et Jntalli, comme tribus des Araucanos existant au quinzième siècle au Chili, lorsque VInca Yupanqui fit la conquête d'une partie de cette contrée. , - •