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le pays le plus stérile du monde'. De ces considérations et de beaucoup d'autres , inutiles à reproduire ici , qu'avons - nous conclu ? Que parmi nos peuples américains cette influence est entièrement nulle.

Le rapprochement de l'influence des lieux sur la taille moyenne comparée à celle que cette influence exerce sur la couleur , est assez singulier : d'un côté, sur les montagnes, la couleur diminue d'intensité , en descendant des plateaux élevés vers les plaines ou en abandonnant les régions sèches des Andes , pour marcher vers le pôle; ce qui est précisément l'opposé de ce que nous venons de dire de la taille comparative due a l'élévation ; de l'autre , sur les plaines, l'intensité de teinte augmente avec la sécheresse des régions chaudes vers le Sud, et la taille suit presque une marche égale, puisque des collines des Chiquitos, elle augmente jusque chez les Patâgons; ainsi, sur les plaines il y a concordance, tandis que, sur les montagnes, la marche est tout à fait opposée. Il n'y a lieu ici à aucune espèce de parallèle, puisque ces deux

1. Voyez noire description de la Patagonie, Voyage dans l'Jmér. mér., partie historique, t. II, ch, XVIII et ch. XX.

décroissances tiennent à des causes distinctes; mais nous n'avons pas cru devoir passer ce fait sous silence.

Avant d'aborder de nouvelles considérations sur la taille , nous présentons dans un tableau , pour l'un et pour l'autre sexe, la décroissance moyenne par nation, comparée à la plus haute taille qu'ils atteignent ^ ; et nous y plaçons l'élévation et la nature des terrains sur lesquels chaque nation est fixée, pour compléter, autant que possible, nos observations à ce sujet. {/^oyez le tableau ci-contre,)

Ce tableau présente les nations suivant l'ordre de la moyenne de leur taille, ce qui permet de reconnaître de prime abord :

\ .° Que la décroissance est tellement en rapport avec nos divisions de races et de rameaux , qu'à peine y a-t-il quelques exceptions dans chacun de ces groupes; ainsi, jusqu'à présent, nous voyons la couleur et la taille offrir des caractères distinctifs, selon ces mêmes groupes ;

2.° Que cette décroissance ne coïncide nullement avec les limites de la latitude oii vivent les nations;

1. Nous ne parlons que des résultais qui nous appartiennent en propre.

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