Forsler, Voyage autour du globe, t. II, p. 480, cite

11 ne se trouve jamais, parmi les Américains, de personnes dilFormes ; ce qu'on a voulu attribuer à l'habitude dans lacpelle auraient été tous ces peuples, de détruire ceux de leurs enfans qui montrent des dispositions à sortir de l'état normal \ Nous sommes loin de nier qu'il ne puisse en être ainsi chez les nations tout à fait sauvages; mais chez les Péruviens, qui, en général, tiennent à leurs enfans plus peut-être que les Européens eux-mêmes (en y comprenant les classes inférieures de la société ) ; chez les Péruviens , qui les soignent avec la plus vive sollicitude ; chez les nations chiquitéenne et moxéenne, ou il est facile d'avoir des renseignemens précis à cet égard ; non plus que dans aucune des autres régions de l'Amérique que nous avons parcourues, nous n'avons jamais rencontré que des infirmités accidentelles. Cet avantage ne tiendrait-il pas au peu d'entraves qu'on met au

celte même observation, que nous avons bien souvent faite.

Pallas, Ueher die mongolischen Fôlkerschaften , t. I.®'", p. 98 , trouve la même chose en Asie.

1. Robertson, Histoire d'Amérique, édit. espagn., t. II, liv.4, p. 67; Gumilla, II, p. 234; Padre Techo, Histoire du Paraguay.

développement physique , les enfans étant presque toujours nus ? Nous serions tenté de le croire; et c'est aussi, sans doute, à ce même motif qu'on peut attribuer cette uniformité de détails dans chaque nation, le corps à aucun âge n'étant gêné par aucun lien et pouvant prendre, sur tous les points , ses contours naturels. *

Formes de la tête.

Il serait aussi difîîcile d'établir que la forme de la tête est une chez les Américains, que de montrer rigoureusement les caractères toujours existans , qui peuvent servir à distinguer celles des diverses nations; car, sur un grand nombre d'individus que nous avons examinés pour quelques peuples, nous avons trouvé une telle variété de formes que nous avons dû nous en tenir aux termes généraux, sans jamais spécifier.^

1. M. de Humboldt {Voy., édit. in-8.% t. III, p. 291) cite le manque de difformité chez les Caribes , les Muiscas , les Mexicains, ce qui prouve la généralité du fait.

2. Comme on peut le voir dans notre planche III , fig. 1 et 2 de l'Atlas, le crâne peut être épais aussi parmi les Américains , et non très-léger , comme le dit Blumenbach , trad. franç., p. 218.

Lawrence , Lectures on physiology , zoology and the naiural history of man, London, 1828 , de même que Blumeii-

Nous ne doutons pas que, sur quelques milliers de crânes d'une race quelconque, dans l'ancien comme dans le nouveau continent , l'on ne trouve des têtes que leurs caractères rapportent à toutes les autres , celle des nègres exceptée. On sentira dès-lors l'extrême difficulté de donner quelque chose de bien positif sur ce point. Nous avons cru remarquer que, dans notre race andopéruvienne, les Péruviens ont la tête le plus souvent oblongue, d'avant en arrière, un peu comprimée latéralement; le front peu bombé,

bach, regarde les crânes américains comme ayant le front ] aplati. Noire planche 1 , figure 1 , prouve , au moins pour les Puelches , que cette règle n'est pas générale , et qu'en Amérique , ainsi qu'ailleurs , le crâne varie on ne peut plus. Le même auteur regarde le crâne américain comme analogue, pour la forme, à celui des Mongols, quoique plus petit. Les observations de M. Parchappe, Recherches sur l'encéphale , p. 50, constatent que, sur le petit nombre de 1 ceux qu'il a mesurés, le volume des têtes américaines est, au contraire , ^supérieur à celui des têtes de la race malaye. La difficulté de se procurer des crânes , même sur les lieux , ne nous a pas toujours permis d'en rapporter de chaque nation; mais l'aspect des indigènes et l'inspection d'un grand nombre de crânes que nous avons vus , nous ont convaincu qu'en Amérique ils varient non-seulement selon les races et les nations, mais encore d'individu à individu dans un même peuple.

court et fuyant un peu en arrière. Les Antisiens et les Araucaniens ont à peu près les mêmes formes de tête. Dans la race pampéenne ' , on voit la tête des Pampéens généralement arrondie, à peine ellipsoïde, raccourcie d'avant en arrière, peu comprimée latéralement; le front médiocrement bombé, mais non fuyant. Chez les Chiquitéens, ce caractère est plus outré, la tête étant presque circulaire; tandis que chez les Moxéens, elle est plus oblongue. La race guaranienne a une forme de tête très -voisine de celle des Moxéens. Tout en donnant ces caractères, nous sommes loin de vouloir leur assigner une valeur rigoureuse; car, dans chacune des nations , on trouve plus ou moins d'exceptions ; c'est seulement le caractère dominant que nous avons cru apercevoir.

Il est un genre de difformité purement artificielle qui a frappé les physiologistes : nous voulons parler de la difformité de la tête, que nous avons rencontrée à son plus haut degré dans les restes des anciens Aymaras ^, tandis que leurs