Vojez l'article Ajmara

2. Les considérations relatives à ces crânes nous ont paru trop spéciales aux Ajraaras pour que nous pussions les regarder comme faisant partie des généralités ; nous les renvoyons donc à notre article Aymara , rameau péruvien.

Les savantes observations de M. Parchappe {Recherches sur l'encéphale, etc. , Paris , 1836 ) éclairent plusiéurs points curieux du rapport du volume du crâne avec les facultés; ce qui peut prouver , jusqu'à un certain point, que la forme plus ou moins variable du crâne chez les hommes des diverses contrées, ne saurait avoir une influence directe sur leurs liicultés. Il dit, page 28: « La différence de volume entre

Traits ; physionomie.

On sait combien les traits sont variables au sein de nos cités ; combien il est facile d y trouver les différens types des pays les plus éloignés. Nous ne nous demandons pas si cette diversité de formes et de physionomie tient au mélange des races, ou s'il ne faudrait pas y faire entrer pour beaucoup l'influence de la civilisation; question étrangère à notre sujet actuel. Nous énonçons ce fait seulement dans le but de prouver que, si, parmi les nations américaines , nous avions trouvé des limites aussi larges, nous n'aurions jamais pu arriver à distinguer nettement les groupes d'hommes qui forment les élémens de la population du nouveau monde. Heureusement il n'en a pas été ainsi; et, en thèse générale , on peut regarder chaque nation comme

les individus sains d'esprit et les têtes des aliénés, serait à l'avantage des insensés.» — Page 34 :« L'intelligence peut se manifester à son degré normal dans une tête dont le vo- j lume est inférieur, égal ou à peine supérieur au volume des têtes d'idiots. » — Page 35 :« Le volume de la tête n'influe pas sur les facultés parmi les imbécilles. » — Et page 45: « La plus grande somme d'intelligence ne coïncide pas toujours avec le plus grand volume de la tête. »

ayant un air de famille qui , la distinguant nettement de ses voisines, permet à l'œil exercé du zoologiste de reconnaître, dans une grande réunion, tous les types, sans presque jamais les confondre. Un Péruvien diffère plus d'un Patagon, et celui-ci d'un Guarani, qu'un Grec ne diffère d'un Éthiopien ou d'un Mongol. Un auteur a dit naïvement que quiconque a vu un Américain, les a tous vus*, témoignage superficiel , malheureusement beaucoup trop accrédité, et qui devait arrêter les recherches; mais nous pouvons affirmer avec la plus grande certitude, comme nous allons chercher à le prouver, qu'il est, au contraire, peu de peuples moins uniformes dans les détails comme dans l'ensemble de leurs traits; il en est, au reste, de ce dernier caractère comme de ceux de couleur et de taille, que nous avons vus varier on ne peut plus, selon les races et même selon les nations.

Pour démontrer ce que nous venons d'avancer , nous allons passer successivement en revue

1 . Ulloa, Noticias americanas. Entretenimiento XVII, p. 253. Robertson, History of America, t. II, p. 404, note 47. Kant, Im ieutsc/ien Mercier, 1788, t. I", p. 119. Moliria , Sulla storia naturelle del Chili , p. 336.

toutes les limites de variations des parties constitutives des traits , pour arriver ensuite à l'ensemljle de la figure. '

Lef/'ontj nous venons de le voir, est un peu fuyant et comprime latéralement chez les Péruviens; légèrement bombé, sans compression, chez les autres nations.

Le nez est long, saillant, fortement aquilin et comme recourbé à son extrémité chez les Péruviens ; court, légèrement épaté chez les Araucaniens , les 3Ioxéens , les Chiquitéens , presque tous les Antisiens; très-court, très-épaté, trèslarge chez les Pampéens; court, étroit, chez les Guaranis.

Les najineSj très-ouvertes chez les Pampéens , le sont un peu moins chez les Péruviens , moins encore chez les Araucaniens, les Antisiens, les Moxéens et les Chiquitéens; tandis qu'elles le sont à peine chez les Guaranis.

La bouche a aussi ses modifications : trèsgrande, à lèvres grosses et saillantes, chez les

1. Quoiqu'il y ait moins de variation qu'en Europe dans les traits des individus d'une même nation entre les peuples qui nous occupent, parce qu'ils se mêlent peu entr'eux, il en existe néanmoins quelques-unes, et nous avons dû prendre pour modèle le tjpe général, non les exceptions.

Pampéeiis; assez grande encore, à lèvres médiocres et peu saillantes, chez les Péruviens; de même dimension, mais avec les lèvres grosses chez les Moxéens; moyenne, à lèvres minces, peu saillantes chez les Chiquitéens ; plus petite, mais d'ailleurs semblable, chez les Guaranis.

ïjesj-eujrj toujours petits et noirs chez toutes les nations , sont tout à fait horizontaux parmi la race ando- péruvienne, le rameau moxéen, les Patagons, les Puelches; mais, chez la nation Mbocobi du grand Chaco , et parmi les Chiquitéens , quoique la masse de la population les ait encore horizontaux, quelques individus les ont bridés extérieurement, ce qui établit la transition à ceux des Guaranis, toujours relevés à l'angle extérieur, comme on le voit chez les Mongols. Les Péruviens nous ont montré un autre caractère constant, celui d'avoir toujours la cornée jaunâtre.

Les pommettes^ saillantes chez les Pampéens, les Araucaniens , ne commencent à se montrer que dans l'âge plus qu'adulte, chez les Péruviens, les Moxéens, ne saillant ni chez les Chiquitéens, ni chez les Guaraniens, à moins que ce ne soit dans l'extrême vieillesse.

Le menton a plus d'uniformité : chez tous

les Américains, il est court el rond; les Ai^aucaniens Font un peu élargi, et chez les Péruviens et les Guaranis seuls on le remarque un j peu plus saillant, sans qu'il soit jamais com- j parable à celui de la race du Caucase. 4 On a enfin abandonné la croyance systéma- ! tique qui refusait entièrement la barbe aux j Américains parce qu'on prenait pour caractère j général ce qui n'est dû qu'à la coutume de l'épilation. La harhe chez tous les peuples américains, constamment droite ou non frisée, est noire , pousse tard et couvi^e plus particulièrement les côtés de la lèvre supérieure et le milieu du menton; encore se réduit -elle, le plus souvent, à quelques poils rares. A ces caractères nous n'avons rencontré qu'une seule exception pour une tribu des Guaranis, les Guarayos^ qui, quoiqu'appartenant à la même nation, portent une barbe longue , couvrant non-seulement le menton et la lèvre supérieure, mais encore les côtés de la figure : cette barbe se dis-

1. VAuyf , Recherches sur les Américains, t. II, p. 184. Robertson , ZTwfo/re d'Amérique, édit. esp., t. II, liv. 4,

2. Voyez notre arlicle sur les Guaranis et nos observations sur leur tribu des Guarayos.

tingue de celle de notre race en ce qu'elle est droite; ainsi toute supposition qui tendrait à prouver que cette tribu tient ce caractère exceptionnel de son mélange avec la race blanche, tomberait d'elle-même, quand d'ailleurs nous n'aurions pas acquis , sur les lieux , la certitude que cette tribu n'a pu jamais éprouver de mélange, étant toujours restée sauvage et éloignée de plus de cent lieues de la population européenne la plus voisine. Nous avons cherché à nous expliquer cette anomalie; et si, comme pour la dégradation de teinte de cette même tribu , et sa taille anomale , relativement au reste de sa nation , nous n'y voyons pas encore la suite des influences locales que nous avons signalées, peut-être serait-il impossible d'y en trouver d'autres causes.

Les sourcils nous ont montré une grande uniformité parmi les nations qui ne connaissent pas l'épilation : ils sont constamment étroits, très-arqués et très-noirs.

Les che^^eux sont aussi caractéristiques et semblables chez toutes les nations : ils descendent bas sur le front, sont noirs, gros, épais, trèsdroits et lisses ; mais un fait des plus remarquable, qui paraît propre à la race américaine,

c'est qu'ils ne tombent jamais chez elle, même dans la vieillesse la plus avancée. Nous n'avons pas rencontré un seul chauve qui appartînt aux indigènes purs, ni même à leur mélange, et ce n'est que dans le plus grand âge, et encore seulement chez quelques individus , qu'on voit des cheveux jaunâtres remplacer la couleur normale.

Les dents nous ofïrent aussi beaucoup d'uniformité : elles sont belles, bien rangées, presque verticales et persistantes, c'est-à-dire que la carie en est très-rare ; nous avons vu un grand nombre de vieillards dont les dents étaient usées presque jusqu'à la racine par la mastication, sans qu'il leur en manquât une seide. Ne pourrions-nous pas demander à Pauv^^ si ce caractère et celui de la persistance des cheveux annoncent une race dégénérée et maladive ?

Passons maintenant à la comparaison des caractères qui tiennent à l'ensemble des parties que nous venons d'étudier successivement.

La face est loin d'être uniforme dans ses contours : nous la voyons presque circulaire chez les Guaranis et chez les Ghiquitéens; un peu

1. Recherches sur les Américains. II en fait des êtres maladirs et faibles.

plus elliptique chez les Araucaniens , les Péruviens, les Moxéens , les Antisiens ; presque carrée et longue chez les Pampëens , surtout chez les Patagons.

JJangle facial est peu variable : en général la bouche est saillante, chez toutes les nations, sans que, pour cela, l'angle soit très - aigu ; les maxillaires avancent par la même raison ; mais le profil n'approche néanmoins jamais de celui des Ethiopiens ; au contraire, les Patagons montrent une belle courbe et celle des Péruviens est loin d'avoir rien d'exagéré.

On a dit, en généralisant encore beaucoup trop les caractères des Américains, que leur physionomie était toujours sérieuse, triste, abattue Nous sommes loin de nier que ce ne soit en elFet l'aspect de quelques-unes de leurs nations ; mais il s'en faut de beaucoup que nous l'ayons trouvé chez toutes. Rien de plus variable que la physionomie ; aussi , tout en donnant la description générale de chaque groupe de peuples, signalerons-nous quelques faits relatifs aux modifications qu'apporte à leur extérieur leur

1. Azara, Foyage dans VJmévique méridionale, t. II, à ehaciine de ses descriptions d'Indiens.

état moral ou physique. Le Péruvien, de tout temps soumis à la plus étroite servitude*, a la physionomie grave, rélléchie, triste même; on dirait qu'il renferme en lui toutes ses pensées, qu'il cache aussi soigneusement ses plaisirs que ses peines sous une apparence d'insensiljilité , qui n'est rien moins que réelle. Les Âraucaniens libres, mais toujours en guerre, sont aussi réfléchis , sérieux , froids , mais non plus tristes : c'est du mépris envers tout homme étranger à leur nation qui se manifeste dans leur être. Les Pampéens présentent la même apparence de froideur et peut-être d'indifférence^. Si, chez les Patagons, on voit encore percer un peu de douceur au travers de leur physionomie froide, il n'en est pas de même chez les Mbocoljis , des traits desquels l'ensemble est repoussant et va jusqu'à peindre la férocité. Les Moxéens, quoique généralement gais, ont au milieu d'eux, des nations dont la physionomie est triste , froide , comme les Ganichanas, tandis que les Moxos ont les traits les plus doux , les plus ouverts.