Garcilaso , Coin, de los Incas, liv. I , ch. XXV, p

3. Padre Acosta, liv. V, chap. Vil, p. 207; Micellanea austral, de Don Diego d'Avalos y Figuroa, Lima, 1602, p. 149; ouvrage très -rare, que M. Ternaux a bien voulu nous communiquer.

des plateaux mexicains. Cette analogie est -elle le résultat d'une communauté de souche avec ce dernier peuple? ce dont on pourrait douter, en comparant leur langage et leur civilisation; ou n'est -elle jDlutôt qu'une suite de la conformité du lieu d'habitation chez les deux premières nations de l'Amérique? Cette question, se trouvant en dehors des faits que nous avons observés, échappe à notre domaine. De tous les peuples de l'Amérique méridionale, les Quichuas étaient, sans contredit, les plus avancés en civilisation, mais non pas ceux qui couvraient la plus grande étendue de terrain.

NATION AYMARA.

La nation dont nous allons nous occuper, bien que son nom même soit à peine connu en Europe, est, sans aucun doute, celle qui mérite le plus noire attention ; c'est , à notre avis , la première qui ait joué un rôle dans la civilisation de l'Amérique méridionale : chez elle, en effet, il faut chercher le berceau de ce peuple religieux et conquérant, qui forma l'empire des Incas; mais n'anticipons pas sur les faits, et suivons une marche comparative avec les autres nations déjà décrites.

Le nom diAyinara était celui que portait, antérieurement même à l'existence de l'empire des Incas ' , un peuple habitant non loin des rives du lac de Titicaca, centre le plus ancien de la civilisation du plateau des Andes. Là Mancocapac^, le fondateur de la monarchie péruvienne, sortit du sein de l'onde; et , marchant vers le nord , courut au loin appeler les peuples encore sauvages, et les réunir pour former

1. Garcilaso de la Vega, Com. real de los Incas, liv. Ill, ch. X, p. 84.

2. Padre kcosta, Hist.nat.de las /ndw^, Barcelona (1591), liv. 1, ch. XXV, p. 54; Garcilaso, Com. de los Incas, iiv. l, ch. XV, p. 18; Francisco Lppez de Gomarra, Hist. gen. de las Indias (1552), ch. CXX; Zarate, Hist. de la conq. del Pem (1565), ch. XIH.

la ville du Ciizco^ qui bientôt devait faire complëteluent oublier la source de sa grandeur. Quoique le troisième roi, Lloqiie Yiipanqui ^ , eût commencé à soumeltre les Aymaras , les Incas ne revirent les monumens de Tiaguanaco, d'où, sans aucun doute, leurs ancêtres étaient descendus, que sous Maytacapac^, son successeur; et l'entière soumission de la nation des Aymaras à la domination péruvienne n'eut lieu que sous le règne de Yakuar Huacac, septième Inca4. La dénomination à'Aymara, d'abord restreinte à une province, s'étendit bientôt à toute la nation qui parlait le même langage, différent de celui des Incas; et c'est ainsi que l'appliquent encore aujourd'hui les indigènes et les descendans des premiers Espagnols.

Si la nation aymara avait été peu nombreuse, si elle n'eût pas couvert une très-grande surface, son langage se serait mêlé à celui des conquérans, dont le principe était d'établir l'unité d'idiome dans leur empire 5; et il ne nous resterait peut-être qu'un nom à citer, comme pour une multitude d'autres peuples qu'on trouve dans les premiers historiens de la con-