DANGER COURU PAR FOUQUET A PIGNEROL

mais éblouie les grandeurs du surintendant et qu'avait fait gémir la dissipation de sa conduite, fut pleinement exaucé, et si, assez malheureuse pour survivre à son fils, elle n'ignora aucune de ses souffrances, du moins sa douleur dut être adoucie par cette pensée que le prisonnier de Pignerol recherchait des consolations dans la religion et dans l'élude. Dès les premiers mois de sa détention à Angers, abattu par le malheur, mais soutenu par le souvenir des conseils et des vertus de sa mère, il avait, dans une lettre touchante et empreinte des sentiments les plus pieux', demandé un confesseur. Un terrible danger, couru à Pignerol six mois après son arrivée et auquel il échappa comme par miracle, le confirma encore davantage dans ces sentiments. Au milieu du mois de juin 1665, la foudre tombe sur le donjon delà citadelle et met le feu au magasin à poudre. Une partie du donjon s'écroule, et sous les décombres sont ensevelis un grand nombre de soldats. La chambre de Fouquet est atteinte par l'explosion. Plusieurs murailles sont renversées, les meubles brisés. Saint-Mars crut à la mort de son prisonnier. Mais on le trouva dans l'embrasure d'une fenêtre qui faisait saillie : il n'avait pas même reçu une contusion *.

' M. Feuillet de Conches, Causeries d'un curieux, t. II, p. 529. « M. d'Artagnan me dit, raconte dans son Journal Olivier d'Ormesson, que M. Fouquet avait été d'abord trois semaines fort inquiet et étonne, mais que son esprit s'était calmé, quil s'était fort possédé depuis et s'était mis dans une grande dévotion; qu'il jeûnait toutes les semaines, le mercredi et le vendrededi et, outre ce, le samedi au pain et à l'eau; quil se levait avant sept heures, faisait sa prière, et après travaillait jusqu'à neuf heures ; qu'il entendait ensuite la messe. » {Journal d'Olivier d'Ormesson, t. II, p. 92.)

- Lettres de Louvois à Saint-Mars, du 29 juin 1665, et de Colbert au même, dudit jour. On ne manqua pas de dire, à Paris comme à Pignerol, que le ciel avait jugé innocent celui que les bomines avaient con-

'222 SURVEILLAINCE I>CESSANTE

Les travaux, que ce désastre allait nécessiter dans le donjon, ne devant pas être terminés avant une année, Fouqnct, selon les ordres de Louis XIV et de Louvois*, fut transféré momentanément au château voisin de la Pérou se.

Là commencèrent les tentatives du prisonnier, moins encore pour s'évader, — il ne pouvait se méprendre sur l'impossibilité d'y réussir, — que pour écrire à sa mère, à sa femme et avoir d'elles quelques lettres attendues en vain depuis son départ de Paris. « J'ai receu les billets escrits par M. Fouqiief, mande le 26 juillet Louvois à Sainl-Mars. Le roy a veu le tout et n'a pas esté surpris qu'il fasse son possible pour avoir des nouvelles, et vous vos efforts pour empesclier qu'il n'en reçoive *. » — « Donner et avoir des nouvelles, » tel était en effet le plus vif et le très-naturel désir de Fouquet. Pour le satisfaire, il déploya les efforts les plus industrieux et la plus ingénieuse patience. Avec de la suie délayée dans quelques gouttes de vin, il fabrique de l'encre. Des os de chapon lui servent de plume, et il écrit sur un mouchoir qu'il cache ensuite dans le dossier de sa chaise'. Il parvient même à composer une encre avec laquelle il couvre la marge d'un livre de quelques

damné. (Voy. LeUrex de madame de Sévigné et de Guy Patin ; — Journal d'Olivier d'Ormesson, t. II, p. 372; — OEiivres de Fouquet, vol. XVI.)

* Ordre de Louis XIV, contresigné par le Tellier et daté de Saint- Germnin, le 29 juin 1665. Ce lut Saint-Mars, escorté de sa compagnie franche, qui conduisit Fouquet à la Pérouse et continua à l'y garder jusqu'au mois d'août 1606, époque à laquelle il le ramena à Pignerol.

- Delort, Histoire de la défenlinn des philosophes, t. I, p. 103.

'-" LeUres de i^ouvois à Saint-Mars, des 26 juillet et IS décena- Itre 1605.