PERPLEXITÉ DE LA RÉGENTE DE SAVOIE

thioly ne se fût empressé de faire aux Espagnols et aux Autrichiens les mêmes révélations, elle préféra laisser à l'Empixe et à l'Espagne le soin dangereux d'arrêter en Italie l'ambition envahissante de Louis XIV. Mais garder le silence et attendre prudemment le résultat de la lutte, soit armée, soit diplomatique qui paraissait devoir s'engager, ne pouvait convenir à. cette princesse légère et d'une vulgaire habileté. A qui donc conlier ce secret qui lui pesait et l'embarrassait? Le faire connaître à iMilan, à Venise, à Florence et provoquer une coalition des intérêts menacés, elle était trop peu Italienne pour s'y résoudre. Ce fut à Louis XIV lui-même qu'elle révéla les confidences de Matthioly'. De cette matiière, elle se donnait le mérite d'obliger un puissant souverain, dont elle restait l'amie, sans avoir rien à redouter de lui, grâce aux vigoureuses mesures que nécessairement prendront les cours de Vienne et de Madrid. Elle se trompait dans une partie de ses calculs ; car ce ne fut que deux mois après que Matthioly, voyant Tinulilité de ses ouvertures à la régente, et apprenant que Louvois continuait ses préparatifs pour pénétrer à Casai, se résolut à instruire aussi les Autrichiens, les Vénitiens et les Espagnols^. S'il ne l'avait pas fait, le roi de France, ne rencontrant aucun obstacle, et ayant reçu le précieux avis de la duchesse de Savoie, aurait immédiatement pris possession de Casai. Louis XIV fut vivement touché, et avec raison

* Archives du ministère de la guerre, 686. — Arcliives du ministère des affaires étrangères. Maiitoue, 4. — Instructions données à M. de Gomont, ambassadeur près le duc de Mantoue.

- Archives des affaires étrangères. Mantoue, 5 et 11. — LeUre de M. de Gomont à Louis XIV, dul4 mai 1680. — Copie de la lettre de Matthioly à l'impératrice Eléonoi'e d'Autriche.