SES CONFIDENCES A LOUIS XIV

fort reconnaissant de cette démarche. Dans ses dépêches, il exprime, à l'égard de la duchesse de Savoie, des sentiments de gratitude et d'estime, tandis qu'il flétrit ce qu'il appelle la trahison du fourbe. Mais, trompé par l'un, éclairé par l'autre, était-il en situation de sainement juger la conduite de ces deux personnages? Et, si l'on se place à un autre point de vue que le sien, lequel a le plus compromis les vrais intérêts de ce pays, de l'homme dont les avis, payés il est vrai% mais si opportuns, réveillent tout à coup la vigilance des autres princes, ou de la princesse qui, plus Française qu'Italienne, s'empresse de livrer ces précieuses confidences au plus redoutable, au plus menaçant des voisins?

La lettre de la régente parvint à Louis XIV dans le milieu du mois de février 1679. Le désappointement et le couroux du roi furent d'autant plus vifs que ses desseins recevaient déjà un commencement d'exécution. Tous ceux qui devaient jouer un rôle dans le dénoûment de cette affaire étaient non-seulement désignés, mais occupaient dès lors leur posle. Le prévoyant Louvois, l'homme qui, avant Napoléon, a eu peut-être au plus haut degré le génie de l'organisation et l'esprit de détail, avait dressé, comme il excellait à le faire.

' Voici la seule pièce qui établisse que Mattliioly a reçu de l'argent des Espagnols et des Vénitiens. On remarquera que les renseignements fournis par d'EsIrades lui ont été donnés très-indirectement.

« Je ne dois pas oublier d'informer Votre Majesté que le père Ronzoni (espion) a dit à .Iuliani (espion) que son père l'avait assuré que les Espagnols avaient donné 4.000 pistoles à Malioli pour récompense de leur avoir descouvert toute l'affaire de Casai et de leur avoir nommé M. d'Asfeldet qu'il avait aussi touché de l'argent des Vénitiens pour le nusme sujet. » (Dépêche inédite de l'abbé d'Estrades à Louis XIV, du IG mars 1080. — Affaires étrangères. Savoie, n' 70.)