RÉCIT DE L'ENLÈVEMENT

moyen qui me fut fort utile. îl me dit que Maltioli luy avoit tesmoigné que les frais de plusieurs voyages et les libéralitez qu'il avoit esté obligé de faire aux maistresses de M. de Mantoiie pour se les rendre favorables, l'avoient épuisé et qu'il se trouvoit présentement sans argent, Giuliani ne balança point à luy promettre que je luy donnerois ce qui luy seroit nécessaire, et sur cet advis ie luy dis en confidence que nous n'avions qu'à chercher des expèdiens pour renouer nostre alfaire : Et que pourveu que M. Le Duc de Mantoiie eût toujours les mesmes sentiments, il ne nous seroit pas difficile d'exécuter promptement Je traitté, parce que M. Catinat avoit non seulement le pouvoir de faire venir les trouppes qui estoient destinées pour cela et de les cômander, mais qu'il avoit encore une somme très considérable pour fournir à toutes les dépenses qu'il jugeroit à propos de faire ; que Guiliani m'avoit représenté Testât où il estoit et que je luy ferois donner ce qu'il souhaitteroit. J'adjoutay qu'il ne falloit point avoir de fausse délicatesse là dessus ; que ce n'estoit ny mon argent, ny celuy de M. Catinat que je lui olfrois, mais celuy de Sa Majesté, qui croyoit ne le pouvoir mieux employer que pour une affaire si importante. Comme il est un des plus grands fripons qui ait jamais esté, celte proposition luy donna beaucoup d'impatience de voir M. Catinat ; et il me pressa sur des raisons qu'il imagina sur le champ de ne point différer la conférence que nous devions avoir avec luy ; nous prismes jour pour le lendemain mardi, 2"* de ce mois, et je luy donnay rendez-vous a un demy mille de Turin dans une Eglise ou j'allay le prendre dans

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« mon carrosse à six heures du malin ; par malheur « il y avoit trois iours qu'il faisoit très mauvais temps; « ii pleuYoit encore beaucoup ce jour là, et comme les « rivières de ce pays grossissent aisément, nous en trou- « vasmes une qui s'appelle la Guisiola, à trois milles « du lieu ou nous devions nous rendre, dont les eaux « éloient si hautes que les chevaux ne pouvoientla pas- « ser qu'à la nage; il n'y auoil qn'un pont qui esloit a « demy rompu et iestois au desespoir de cet empesche- « ment. Lorsqn'après avoir vcù qu'il falloit de nécessité « accommoder le pont avec des aix pour y pouvoir pas- « ser a pied, Maltioli y travailla avec tant d'ardeur, « qu'en une heure nous le misnies en estât de nous « servir.

« Je proflitay de celle occasion pour laisser en cet « endroit mon carrosse et mes gens afiin que ce que « i'alîois faire fût plus secret, et nous allasmes à pied « dans des chemins fort mauvais jusqu'au lieu ou nous « estions attendus . M. Câlinât avoit si bien disposé « toutes choses que personne ne parût queluy ; il nous « fit entrer dans une chambre, et dans la conversation « je fis dire à Maltioli insensiblement ce qu'il m'avoit « advoué deux iours auparavant, qu'il auoit tous les « papiers originaux qui regardoient nostre affaire, sra- « voir la lettre de M. de Manloùe au Roy, la réponse que « Sa Majesté luy auoil faite, le plein pouvoir de ce Prince, « le traitlé que vous aviez mis par écrit, le mémoire K de M. le marquis de Lquvois et deux signatures de « M. de Manlone; l'une au bas du traitlé pour servir « de ratifficalipn et l'autre au bas d'une feuille de pa- « pier blanc pour y cscrire un ordre au Gouverneur de « ('asal (le recevoir le- irouj»pes de Sa Majesté fions sa

s?") RÉCIT I)E L'ENLÈVEMENT

• >lace lorsqu'elles s'y présenteroient; il adjouta que « le prince avoit depuis fait tout ce qu'il avoit pu pour « l'obliger de rendre tous ces papiers, mais qu'il n'avoit « jamais voulu l'aller trouver ; qu'il ne Iny en avoit « envoyé que des copies et qu'il avoit mis les originaux « en dépost à Pologne entre les mains de sa femme dans « un couvent de religieuses appelé Saint-Louis; après « avoir attiré cette confidence à M. Catinat, ie crûs que « ma présence n'estoit.plus nécessaire, et il fût arresté « sans bruit lorsque je me fus esloigné.

« Je revins icy avec M, l'abbé de Montesquieu, mon « cousin germain que j'avois mené avec moy pour deux « raisons que j'espère que Sa Majesté approuvera. La a première parce que ie ne pouvois sortir seul de Turin « sans que l'on crût que je n'allois pas faire une visite « comme je l'avois dit deux jours auparavant et que j'a- « vois déia éprouvé que Ton m'auoit observé dans deux « ou trois promenades que j'avois failtes exprés hors de « la ville, affin qu'on ne le trouvast pas extraordinaire « lorsque ie voudrois mener Mattioli. La seconde et la « plus forte, c'est que toutes les précautions que j'auois « prises pour voir M. Catinat aux Capucins, dont le cou- « vent est hors de cette ville sur une montagne ou il « n'y a point d'autre maison que la leur, n'ayans pu « empescher qu'on ait sceû notre entreveùe et que M. le « marquis de Saint-Maurice n'en ait parlé assez indis- « crètement, iay crû ne devoir pas bazarder de nou- « velles conférences avecluy, et qu'il seroit encore plus « dangereux que j'allasse à Pignerol; ce que M. l'abbé « de Montesquieu peut faire sans conséquence. Je ne , « me serois pas néantmoins servy de luy, si dans un «< séjour de trois ans que nous avons fait ensemble à

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« Venise je n'avois assez bien connu sa discrétion, son « addresse et surtout sa fidélité pour pouvoir repondre « de Iny comme de moy-mesme ; c'est aussy ce qui m'a « obligé de le faire venir icy. Et je l'ay envoyé ce matin « à Pinerol sur Tadvis que M. Catinat m'a donné qu'il « avoit interrogé deux fois Mattioli qui lui auoit pro- K posé de faire venir son père a l'endroit ou il auoit « esté pris affin qu'il pût l'obliger d'aller chercher les « papiers que nous demandons et de les rapporter à « Pinerol. Mais parce qu'il faut se déflier de toutes « qu'il dit et qu'il ne pourra sans doute soulenir la « veûe de Giuliaiii quand il luy sera confronté, sur « toutes les fourberies qu'il a failles, iay voulu qu'il « accompa-nât M. l'abbé de Montesquieu à Pinerol pour « de là se rendre par ordre de M. Catinat où Mattioli « aurait déclaré que les papiers seroient cachés. Et « qu'ainsv celuy qui seroit chargé de cette commission, « non-seulement fût un homme assuré ; mais encore « qu'il eût une connoissance parfaite du pays, et qu'il « en sceût la langue pour éviter toute sorte d'acci- « dénis.. <

« Deux jours après que Mattioli eût esté conduit dans « le donjon de Pinerol, j'y fis mener son valet avec « toutes ses bardes et valises par celui de mes gens « que j'auois desja donné à M. Catinat dans le voyage « qu'il fit près de Casai; jauois pour cela pris la pre- « caution de porter un billet de Mattioli qu'on luy fit « escrire et par lequel il ordonnoit à ce valet de le \e- « nir trouver dans un lieu ou il esloit obligé de rester « trois ou quatre iours et d'où il devoit partir sans « r(;passer par Turin ; de sorte que l'on a eu par là sans « user de violence tout ce que Mattioli auoit apporté icy ;

298 MOYfvNS EMPLOYÉS l'OlM r.ECOLVilI.R

« ai je m'estois servi de tout autre moyen, je n'aurois « pu rien tirer de luy, parce qu'il n'auroit jamais voulu « de luy-mesme me donner des papiers qu'il a tant de « peine à se résoudre de rendre lorsqu'il est en estât « de craindre la punition de sa perfidie; et que si je « luy avois fait la moindre menace il seroil infailliblece ment sorty le lendemain de Turin sans qu'il m'eût « esté possible de l'arrester qu'avec un esciat qui au- « rait esté très préjudiciable. »

Parmi les papiers saisis sur la personne même de Mattliioly ne se trouvaient pas ceux qui émanaient du gouvernement de Versailles, tels que le traité signé par Pomponne, l'instruction donnée par Louvois, la leltre de Louis XIV au duc de Mantoue et la ratification de celui-ci. Il était essentiel de s'en emparer, afin de dérober aux autres puissances ces témoignages irrécusables de la tentative et de l'échec du roi de France. Matthioly donna d'abord, sur le lieu où ils se trouvaient, une indication inexacte. Mais ayant été menacé de la torture, puis de la mort, le malheureux comte finit par avouer que les fameux papiers se trouvaient à Padoue en un lieu que connaissait seul son père. On dicta au prisonnier une lettre dans laquelle, sans laisser môme soupçonner son sort, il priait son père de remettre toutes les pièces de la négociation au sieur Giuliany, porteur de cette lettre. Le père de Matthioly, ignorant entièrement que Giuliany était un espion- au service des agents français, lui remet tout, et l'habile messager confia à M. de Pinchesne, représentant du roi de France à Venise, les précieux originaux S qui furent immédia-

* Parmi eux ne se trouva pas la ratification du duc de Mantoue, mais