SAINT-MARS S'ÉLOIGNE SOUVENT D'EUX

l'abbé d'estrades a pomponne*.

u Turin, 9 janvier 1682.

« Monsieur de Saint-Mars est à Turin depuis hier « // me fit V honneur il y a quelque temps ^ lorsqu'il y <( passa, déloger chez moi*. Mais cette fois M. deMasin « a eu la préférence. »

* Manuscrits de la Bibliothèque impériale, Papiers d'Estrades.

* Cette lettre et plusieurs autres qui se trouvent dans le même fonds sont une preuve de l'amitié qui s'était formée entre Saint-Mars et l'abbé d'Estrades.

a Monsieur de Catinat, lisons-nous dans une lettre de Saint-Mars à l'abbé d'Estrades du -11 septembre 1681, sera le 1" du mois prochain gouverneur de la citadelle que vous avez lait avoir au roi. » Il s'agit (le Casai, et ces mots suffiraient à prouver, ce qu'attestait déjà le rôle actif joué par Saiht-Mars avec Catmal en 1079, que Saint-Mars avait élé mis au tourant de toutes les péripéties des deux négocialions. Donc, ainsi que nous l'avons déjà montré dans le chapitre qui [irécède, la lameuse phrase de la dépêche de Louvois à Saint-Mars, du 15 août 1681 : «.Le roy ayant ordonné à monsieur de Catinat de se rendre au premier jour à i'iyintroi pour la mesme affaire qui l'y avait meité au commencement de l'année 1679 » n'a et ne peut avoir qu'un sens, à savoir la prise de possession de Casai et non l'arrestation d'un nouveau prisonnier.

Mais M. Loiseleur invoque un autre argument pour tenter de prouver qu'un espion obscur aurait été arrêté en 1681 par Catinat. C'est la lettre suivante de LoUvois à Saint-Mars, du 20 septembre lb81 : « Leroy ne trouve point mauvais que vous alliez voir de temps en temps le dernier prisonnier que vous avez entre les mains, lorsqu'il sera estably dans sa nouvelle prison et dès qu'il sera parti de celle où vous le tenez. Sa Majesté désire que vous exécutiea l'ordre qu'elle vous a envoyé, «eic... Une dépêche de Saint-Mars à Louvois, du 11 mars 1082, parlant de nouveau de deux prisonniers, M. Loiseleur en conclut quf j dans 1 espace de temps compris entre le 20 septembre 1681 et le H mars 1082, un nouveau prisonnier a été remis à Saint- Mars

Remarquons d'abord que l'espace de temps est bien plus limité encore. M. Loiseleur ne s'est servi que des pièces publiées jusqu'à cejeur. Mais, dès le 18 novembre 1081, Louvois, dans une dépêche jusqu'ici inédite, parle à Saint-Mars de ses prisonniers : « Leroy approuve que vous choisissiez un médecin pour traiter vos prisonniers et que vous vous servie? du sieur Vignon pour les cgnlesser une fois l'an, f Ce sérail