MALADIE DE VERMANDOIS

minent cependant, mais sans doute trop tard, car, après une journée assez heureuse, pendant laquelle la fièvre a semblé s'apaiser et la tète se dégager, le mal redouble, une violente agitation se manifeste, d'abondantes sueurs épuisent le malade S et, le 16, Boufflers annonce que Vermandois vient de recevoir la communion ^ et que

* Archives du ministère de la guerre. D'Humières à Louvois. « A Courtray, ce 14 novembre 1685, à onze heures du soir. — Quoy qu'il y ait beaucoup de gens qui rendent compte de la sanlé de M. de Vermandois, je crois pourtant vous en devoir mander des nouvelles. Je le trouvay hyer en arrivant icy très-mal, et si ce n'estait pas le jour de son grand redoublement. Les médecins estaient l'ort irrésolus et n'osaient se déterminer aux grands remèdes, bien qu'ils convinssent tous que le besoin estait pressant. On luy a donné ce matin l'émétique qui a produit tous les elfels qu'on en pouvait attendre, tant par les évacuations que par les vomissements, à quoy la nature paraissait tout à laict portée par le peu d'effort qu'il a faict. 11 est présentement selon toutes les apparences beaucoup mieux. La fièvre est tout à faict diminuée, quoyque ce soit aujourd'huy son meschant jour. Sa poitrine est aussi fort dégagée, mais je le trouve un peu assoupy et il n'a pas la teste aussy libre qu'il serait à souhaiter; il m'a parlé un moment ce soir de fort bon sens. Comme je n'ay pas grande chose à faire présentement, j'ay creu que le roy ne trouverait pas mauvais queje restasse ici quelques jours, M. de Vermandois m'ayant faict l'iionneur de m'en prier hyer avec beaucoup d'empressement. Je suis toujours plus que personne du monde absolument à vous. — Ilumièrcs. »

« Le 15 novembre, à huit heui-es du matin. — M. Dodart entre dans ma chambre pour me dire que la fièvre de M. de Vermandois a esté petitte durant toutte la nuict jusques vers le jour, mais que laresverie a esté considérable et mcsme avec agitation. La teste est plus libre présentement, mais il est survenu une augmentation de lièvre qui est comme un redoublement hors dœuvre, durant lequel il ne laisse pas d'avoir la teste au moins aussy libre que ce matin, un sommeil tranquille et la respiration aisée. » — (Celte lettre et son post-scriptum sont émargés d'un long Irait destiné à appeler l'attention de Louis XIV.)

De Boufîlers à Louvois. « A Courtray, ce 15 novembre 1685. — M. le mareschal d'Humières est resté icy depuis avanl-hyer et doit, je crois, y demeurer jusques à ce qu'il voyc M. l'adujiral hors de tout danger. Il prist hier de Icmétique quy l'a un peu souslagé, mais il a toujours la fièvre avec des redoublements et des resveries : ainsi il ne se peut qu'il n'y ait encore beaucoup à craindre. »

- Archives du ministère de la guerre. De Boufflers à Louvois. « A Courtray, ce 16 novembre 1683. — M. l'admirai est toujours en fort

l'on ircspère plus que dans sa jeunesse! Au moment où il écrivait cette lettre, madame de Maintenon mandait à madame de Brinon ' : « M.' de Vermandois est Ires-mal ; laites prier notre grand snint pour lui. » Fragileespoir ! prières inefficaces ! Le 1 8 novembre, le fils de la Vallière mourait d'une fièvre maligne, entouré du maréchal d'Humières, qu'il avait supplié de demeurer auprès de lui, du marquis de Montchevreuil et du lieutenant général Boufflers '\ Au camp, la désolation fut générale, et les troupes le pleurèrent pour ce qn'il avait fait de bon, pour tout ce qu'il promettait de grand. A la cour, les impressions furent diverses. L'ilôlel de Condé regretta vivement cette mort, parce que le prince était fiancé avec mademoiselle de Bourbon. La princesse de Gonli, sœur de Vermandois, fut inconsolable^. Louis XIV, beaucoup plus sensible que tendre, et dont les douleurs se répandaient d'un seul coup en abondantes larmes, mais étaient de très-courte durée, avait d'ailleurs déjà montré, en faveur des enfants qu'il avait eus de madame de Moniespan, un sentiment de prédilection qui devait survivre à la disgrâce de leur mère, et qu'entretenait avec soin madame de Maintenon, leur ancienne gouvernante. Quant à mademoiselle

grand danger et il vient mesmc dii recevoir Nostre Seigneur. Cependant sa grande jeunesse fait toujours espérer et on n'oublie rien pour tascher de le souslager et de le sauver. »

* Lettre de madame de Maintenon à madame de Brinon, du 15 novembre 1G85.

* Archives du ministère de la guerre. Boufflers à Louvois : « A Courtray, ce 19 novembre 1G85. — M. le mnrcschal d'Humières partit hier matin d'icy pour s"en retourner à Lille ;iprès la funeste destinée de M. l'admirai dont tout le monde est doublement affligé par toutes les bonnes qualités que l'on avait reconnues en luy dans ceUe dernière campagne. »

5 Lettre de madame d'Osembray du 22 décembre 1683.