LE P. BRACONNIER, JÉSUITE

leur être prescrites, ils le traitent d'homme sans religion qui sacrifie tout à son ambition^ » Assurément c'est là le langage de la vérité, tout le prouve. Mais si fondées que fussent ces plaintes, si réelle que fût alors' la domination des jésuites, on ne saurait s'intéresser beaucoup à cette victime volontaire de leurs empiétements. Non-seulement, en effet, Ferriol n'essaye pas de secouer leur lourde tutelle, bien que parfois elle pèse à son amour-propre; mais encore, oubliant le caractère dont il est revêtu, et passant d'une courte et honorable indépendance à un dévouement servile, il se fait l'exécuteur des vengeances de quelques missionnaires avec un acharnement tel, qu'en combattant leurs adversaires il semble combattre ses propres ennemis. Sa haine, ravivée et habilement entretenue par de funestes excitations, va docilement suivre la direction qu'on lui indiquera et frapper impitoyablement, poursuivre sans relâche, faire disparaître et accabler, longtemps même après sa chute, un grand personnage arménien qu'il est temps d'introduire. à son tour dans ce récit et de faire connaître à nos lecteurs.

* Lettre inédite de Ferriol au marquis de Torcy, ministre des relations extérieures, du 5 avril 1704. (Archives du ministère des affaires étrangères, Turquie, 40.) — On lit dans une autre dépèche de Ferriol au cardinal de laTrémoille, ambassadeur de Louis XIV à Rome : a La plupart des missionnaires se plaignent sitôt qu'ils trouvent le moindre obstacle à leurs désu's. La patience est une grande verlu qu'ils pratiquent peu, quoique très-nécessaire pour bie.i cultiver la vigne du Seigneur. » Lettre inédite de Ferriol, du 5 mars 1709. (Archives des aflaires étrangères, Turquie, 40.)

CHAPITIIE XII

Ivcdick. — Son origine. — Son protecteur, le grand muphli.Feizoulah- Elïendi. — Les deux Églises schismatique et catholique se maintiennent dans une concorde parlaite. — Chute de Mystapha II. — Mort du muphti. — Avedifk est déposé et emprisonné. — Les .\rméniens le délivrent à prix d'argent. — Haine persistante de Ferriol. — Son acharnement contre Avedick. — Il réussit à le fah'e déposer pour la seconde fois. — Récit de l'enlèvement d'.\vedick à Chio. — Il est enfermé dans un bâtiment français. — Péripéties du voyage. — Avedick essaye de donner de ses nouvelles. — Insuccès de sa tentative. — Son arrivée à Marseille.

Sorti des rangs du peuple et appartenant à une famille pauvre et obscure de Tocate^, Avedick^ avait de bonne heure été admis au nombre des vertabieds ou docteurs chargés de conserver et d'enseigner les doctrines de l'Église arménienne. Devenu promptement évoque, puis archevêque, il s'était distingué par sa fernfîclé, que Ferriol nomme de la hardiesse, à soutenir les intérêts de ses coreligionnaires. Le commencement de .sa longue lutte avec l'ambassadeur français, dans

* Archives du ministère des affaires étrangèrrs, Turquie. Déclaration rniUicnlique de M. Pélis de la Croix, secrélaire-inlerprète du roi en Uniques turque, arabe el autres orientales, ijui sera citée ultérieurement.

- Avixlick, ou Arwedik, ou Avicdik. J'ai adopté l'orthographe de Ferriol.