AVEDICK

laquelle l'un montrera une hauteur digne, et l'autre une violence extrême, et qui devait se terminer pour Avedick par une terrible catastrophe, remonte bien au delà de l'époque où Ferriol arriva à Constantinople en qualité d'ambassadeur. Celui-ci, se trouvant en Hongrie dans le camp des Turcs et ayant appris quelques propos irrespectueux tenus par Avedick contre Louis XIV, avait usé de son influence sur le grand vizir pour faire exiler le téméraire archevêque^ iMais, en décembre 1701, l'excessive rigueur de cette punition fut réparée d'une manière éclatante. Le grand n^iuphti Feizoulah- Effendi, chargé des affaires spirituelles, mais qui gouvernait en réalité tout l'empire turc par son ascendant sur le sultan Mustapha II-, s'était lié autrefois à Erzeroum, où il avait été cadi, avec Avedick, comme lui habitant de cette ville. Assez puissant pour choisir et renverser les grands-vizirs, ce premier dignitaire de la foi musulmane le fut aussi pour faire de son ami le « patriarche arménien de Constantinople et de Jérusalem. » En vain Ferriol demanda-t-il au gran(J-chancelier de l'empire et au kiaya du grand visir la confirmation de l'exil d'Avedick. Ces deux hauts personnages répondirent à l'ambassadeur français* que la puissance du muphti était souveraine, sa volonté à cet égard irrévocable, et qu'il était aussi inutile de vouloir s'opposer à sa détermination que dangereux d'essayer d'ébranler son crédit.

* Dépêche iiiédilede Ferriol au cnrdinal de Janson, du 10 avril 1702. 'Archives des affaires étrangères, Turquie, 57.)

* « En ce moment, le muphti gouverne pour ainsi dire l'empire. » Lettre de Ferriol, déjà relatée.

^ Dépêche inédite de Ferriol à Louis XIV, du 51 décembre 1701. (Archives de* afLures étranfcres, Turquie, 37.)

!G2 SON PP.OTECTEUn, LE GRAND MUPIITI.

Il ne restait à Ferriol qu'à se soumettre. Mais, ainsi que ses ardents inspiraleurs, il conçut dès lors, contre le patriarche arménien, un ressentiment implacable dont on trouve les preuves dans chacune de ses dépêches, que le temps devait accroître de plus en plus, et dont les effets ne tardèrent pas à éclater. Et pourtant rien, dans la conduite du chef des Arméniens, ne justifie d'abord celte inimitié. Sans doute il se montra moins docile que ne l'auraient voulu les jésuites à leiu's prétentions. Sans doute il trompa l'cspoii- qu'ils avaient conçu de l'acheter et de le conquérir à leur cause. Mais, malgré les obstacles soulevés par eux contre, le traité d'union qu'a proposé Ferriol, Avedick exhorte ses coreligionnaires à la paix\ et, durant plusieurs années, les deux Églises se maintiennent dans une concorde parfaite. « La liberté est si grande pour les catholiques, écrit Ferriol le 1*'" mai 1705, que tout le monde avoue qu'il n'y en aurait pas davantage dans un pays chrétien. LesR. P. jésuites ont fait à Pâques la procession de Sainte-Anne, au milieu de Galata, portant la croix, les bannières elles reliques avec une infinité de flambeaux allumés et un concours de peuple piodigieux. On ne faisait auparavant cette cérémonie que dans l'enceinte de l'église*. » Au lieu de tenir compte à Avedick de

* « Le patriarche Avedick est encore à Andrinople. Il engage les Arméniens à la paix. » LeUre inédite de Ferriol au comte de Pontchartrain, du 11 mai 1702. — « La perséculion des Arméniens catholiques est entièrement finie. » Lettre inédite de Ferriol à Pontchartrain, du 8 juin 17U2. — « La persécution i)arail entièrement finie. » Lettre inédite de Ferriol à Louis XIV, du 2 octobre 1702. (Archives des alTaires étrangères, Turquie, 59.)

* Lettre inédite de Ferriol à Louis XIV, du 1" mai 1705 : « Toutes les affaires du commerce et de la religion vont ici fort bien, inande-t-il à Pontchartrain, le 4 juillet de la même année. Nous y jouissons d'une

CillJTi': DE MUSTAPHA II. 165

celte situalion heureuse, Feriiol saisit le premier prétexte pour tenter de le renverser. Mais c'est en vain qu'il le dénonce au kiaya du grand vizir comme ayant corrompu un courrier et intercepté les dépêches de Louis XIV^ Ce détournement, alors très-commun en Turquie, et pour lequel d'ailleurs l'exil demandé par Ferriol aurait été une peine beaucoup trop sévère, reste impuni, et la haute protection du muphti continue à couvrir le patriarche.

Mais, sur ce théâtre des révolutions soudaines et des bouleversements les plus imprévus, la suprême puissance était alors presque toujours suivie d'une chute profonde. Le plus souvent un ordre laconique venu du sérail, parfois la voix retentissante du peuple irrité suffisait pour précipiter du faîte du pouvoir dans l'abîme les favoris d'un jour, et jamais, dans ces fréquentes catastrophes, la hache du bourreau ne restait inactive. Au moment où Avedick paraissait devoir jouir pendant longtemps de l'efficace appui du muphti, une révolution formidable éclate à Constantinople. Deux cent mille hommes en armes demandant la présence du Grand Seigneur et réclamant l'exécution de la loi selon laquelle il ne lui est pas permis, en temps de paix, de s'éloigner de la capitale; toutes les milices se réunissant au peuple et aux gens de loi, les milices pour se plaindre de n'être pas payées, le peuple pour attribuer sa misère au séjour du sultan à Andrinople, les gens de loi pour prolester contre la cupidité du muphti^ ; ce-

asstz prande tranquillité. » (Archives des affaires étrangères, Turquie, 59.)

* Lettre inédite de Ferriol au kiaya du grand vizir, du 14 may 1703, (Turquie, 39.)

- Dépêche inédite de Ferriol à Louis XIV, du 25 juillet 1703, La ré-