CHAPITRE VIIJ

ditleTassi, Benvenulo l'OrtoIano, le Garavage, Lebrun; Luino, Gurtois, Cloquemin, tous assassins. Et qu'on le remarque bien , pendant que les peintres fournissent une si grande quantité de criminels, il y en a peu parmi les sculpteurs (je ne connais de tel queCellini); aucun parmi les architectes. Serait-ce parceque leur art , comme les sciences, exige le calme de la méditation? Les peintres fournissent au crime un contingent plus nombreux pour cette autre raison, peut-être: qu'ils abusent de l'alcool plus que le reste des artistes. Rappelons-nous, à ce propos, les orgies de Caracci, de Steen, de Barbatelli , que son vice fit surnommer Pocietti, de Beham, et d'une foule d'autres qui ont abandonné la peinture pour se faire cabaretiers.

Mais la criminalité est malheureusement plus fréquente chez les hommes qui exercent des professions libérales.

En Italie, parmi les criminels, nous en trouvons 6,1 p. 0[0 qui ont reçu une culture supérieure ; en France, 6,0 0|o; en Autriche, de 3,6 à 3,11 0[o; en Bavière, 4,0 0[0(1).

Ces chiffres ont leur éloquence; la proportion est ici relativement plus grande que dans les autres classes de la société. En Italie, en effet, nous voyons 1 criminel sur 345 professionistes , 1 sur 278 rentiers, 1 sur 419 paysans et sur 428 employés (Curcio, 1. c).

Il n'y a pas là de quoi surprendre. Pour ceux qui exercent une profession, la science n'est pas un but, mais un moyen; si donc elle n'a pas la force nécessaire pour vaincre les passions, elle n'en a que trop pour fournir des armes au coupable, alors surtout que la profession qu'il exerce lui vient en aide, que le médecin

(l) CEimoEs, Die Moral statistih., 1848. - Messedàglia, 1. c.

par exemple, peut facilemenl donner du poison, l'avocat commettre des faux, le professeur attenter à la pudeur de ses élèves.

Une grande partie des femmes livrées à la débauche sont complètement illettrées. Des 4470 comptées en France par M. Parent,, à peine 1780 savaient tracer leur nom, et 110 seulement avaient reçu une instruction supérieure. Toutefois ce rapport n'est plus le même à Londres, où, pour 3498 prostituées illettrées, on en comptait 6052 sachant imparfaitement lire et écrire, 355 possédant bien la lecture et l'écriture, 22 qui avaient une instruction supérieure. (Piichelot, Proslit. en Angl.,. 1857).

16. — Intelligence chez les fous. — Si maintenant, au point de vue de l'intelligence, nous comparons les fous aux criminels, nous verrons que la paresse est plus rarement dominante chez les premiers; ainsi, les mendiants, qui fournissent le contingent le plus élevé aux. maisons de détention , sont très-rares dans les hospices d'aliénés (Guislain, Leçon orales, ii); et tandis que les fous témoignent d'une activité exagérée, mais stérile ^ qui s'épuise à rechercher des consonnances euphoniques, à ébaucher des travaux inutiles ou sans profit (j'ai, pour ma part, connu une pauvre folle qui s'amusait à recouvrir de papier les briques de sa chambre et son vase de nuit, à relier des livres dont, par amour pour la symétrie, elle rognait souvent le texte), les criminels ne développent leur activité que pour obtenir des avantages, directs et immédiats, et plus souvent dans le mal que dans le bien; en revanche, si ces derniers ont très-peu de logique, les fous n'en ont souvent que trop. Qu'il nous suffise de dire qu'à.