CHAPITRE IX

De l'argot (1).

1. — Le criminel récidiviste ou qui fait partie d'une bande, ce qui a lieu généralement dans les grands centres, se distingue par l'emploi d'une langue qui lui est propre et dans laquelle, tout en gardant intact le type grammatical , les assonnances générales et la syntaxe de l'idiome en usage parmi le peuple, il en change complètement le lexique.

Ce changement s'opère de plusieurs façons. La plus répandue, la plus curieuse, celle qui se rapproche le mieux de l'argot des langues primitives, consiste à indiquer les objets par un de leurs attributs; ainsi, le chevreau sera

(1) AscoLi, Studi critici sui gerghi, 1861; — Biondelli, Studi svdla lingua furbesca, 1846; — Moreau-Christophe, Le monde des coquins, 1870; — PoTT, Zigeuner, Halle, 1844; — Avé-Lallemant, Rothwelsche Studien, 1858. — Mayor, Note sul gergo francese, Archivio di psichiatria, iv, 4° fasc. — M. Lorédan-Larchey, Supplément au dictionnaire d'argot, 1882, Paris. — M. Laoassagne, L'homme criminel comparé à l'iiomme primitif, Lyon , 1833. — Stanislas de L'Aulnave , Verba erotica, add. à Rabelais, 1820.

Personnellement, je n'ai pu faire que des études peu nombreuses et de courte haleine sur les argots de la Calabre et du lac Majeur, sur nos argots anciens, dispersés dans le Trattato dei Bianti, Italia, typ. Didot, 1828. J'ai encore porté mon attention sur les divers argots de Sicile, exposés par M. Pitre dans les Canti SicuU, et par x. v. dans V Archivio di psichiatria e Scienze i^ienali, vol. m; — sur les vénitiens, étudiés par M. Venezian dans ce même Archivio, ii, 103 et 104; — sur ceux du Piémont et du duché de Parme , grâce au concours de MM. Cougnet et Righini, id.