CHAPITRE VIII

habileté; grisés par l'impunité, ils finissent par perdre toute prudence et par se livrer eux-niêraes (1).

Ils sont y après tout, fort peu logiques et toujours imprudents; et non seulement, dans une foule de cas, il y a disproportion entre le crime et son mobile, comme on Ta vu plus haut; mais, presque toujours, l'exécution laisse beaucoup à désirer, ce qui fournit aux avocats peu scrupuleux un moyen de démontrer Tinnocence ou l'irresponsabilité de leurs clients. — Le criminel, quelle que soit son habileté, porte toujours dans l'exécution de son crime l'imprévoyance qui est le fond de son caractère; la violence et la passion dominante jettent comme un voile sur son critérium; enfin, le plaisir même de commettre une action coupable, d'en savourer l'exécution , de la porter à la connaissance d'autrui , sont autant de causes d'erreur dans l'accomplissement du méfait et mettent la justice la moins habile sur les traces de l'auteur.

M'"® Lafarge envoie à son mari un gâteau empoisonné avec une lettre par laquelle elle rengage à en goûter après son diner; elle ne réfléchit pas que son mari ne pourra tout manger, et qu'un fragment de cette pâtisserie, joint à la lettre, suJQSra à faire découvrir l'auteur du crime.

Rognoni tue son frère et se procure un alibi; mais il oublie de laver les taches de sang dont son habit est souillé. Mieux encore: pendant Texécution de son crime, il laisse allumée une lampe qui pourrait attirer sur ses traces la garde ou les voisins.

(1) Un prisonnier écrivait à Tarin dans les murailles: « Je vous fais savoir qa*on m'a condamné à mort pour deux assassinats: j^espère la grâce pour en tuer encore une dizaine ». (Voir Mes Paîimsesti, 1887).

4âO TROISIÈME PARTIE

Rossignol conserve dans sa malle deux cannes ayant appartenu à ses viclimes.

Fusil sait prendre à temps la fuite , après son crimes et change de nom; mais, au bout de peu de jours, ayant dépensé l'argent volé et écrivant à un ami pour s'en faire envoyer d'autre, il lui révèle son pseudo* nyme, que la justice apprend ainsi par hasard.

La Trossarello médite durant plusieurs mois le meurtre de Gariglio, cache son nom aux sicaires qu'elle emploie; mais elle révèle plus lard son affreux projet & de nombreux témoins, et néglige de fuir, bien qu'elle sache qu'on va Tarrêter.

R... va aux Assises pendant qu'on juge son complice, et se fait prendre de la sorte.

La Zerbini qui, après avoir tué Coltellî, imagina une attaque à main armée de la part de personnes incon« nues, ne sut pas se débarrasser à temps de plusieurs objets dérobés par elle (1).

6. — Spécialistes du crime. — On dit des malfaiteurs célèbres, écrit M. Lcwes (Les causes célèbres de l'AngU' terre, 1884), que s'ils avaient appliqué à un travail hoa- Aôte rintelligence et la persévérance développées par eux dans le crime, ils auraient rempli une brillante carrière; rien de plus faux. Il est rare qu'un grand talent se fasse remarquer en eux; et, s'ils le possèdent, ce n'est pas dans le crime qu'ils le mettent en pratique. Us sont fourbes plutôt qu'habiles; leurs combinaisons, ingénieuses tout au plus, manquent de cohérence et de suite. Le but immédiat à peine atteint, —et ce but

(1) Voir un article de M. Fuki, L'imprevidênta negli omicidi ecH muni, (Arch, di psieh,^ 5* anno).