CHAPITRE PREMIER

sion, les plus fréquents sont ceux qui ont pour cause l'amour. Ainsi l'éléphant , si prudent d'ordinaire, entre^ en fureur à la moindre excitation, quand il est en rut.

— Chez le& gallinacés polygames le besoin de la reproduction supprime tous les autres besoins et émousse les sens; ils semblent sourds et aveugles; ils attaquent rhomme. (Breum, 329). Le serin mâle des Canaries détruit souvent en pareil cas son propre nid , et disperse les œufs (IIouzEAu. ii, 394); il tue la femelle, et pour le dompter il faut lui en. donner deux. — Le coq cédron, quand il est amoureux, devient furieux et se jette même sur l'homme. (Brehm, 320).

Coinevia raconte qu'une jument, docile d'ordinaire, devenait intiaitable pendant le rut et manqua une fois de lui casser un bras.

Une chatte d'Angora, excessivement féconde et atteinte de nymphomanie, aimait avec frénésie ses petits, comme la plupart des animaux domestiques; mais toutes les fois qu'elle était grosse, elle les prenait en aversion, les battait et les mordait quand ils folâtraient autour d'elle.

Burdaoh et Marc comparent la fréquence des infanticides sans motif chez les accouchées aux tendances homicides qu'on observe chez les vaches et les juments nymphomanes, non seulement à l'époque du rut, mais aussi longtemps après.

Au jardin zoologique de Hambourg un kanguroo tua sa femelle et son petit dans un accès de fureur erotique.

— Le chameau en rut devient très-méchant et mord tout le monde, même les femelles. — Dans quelques espèces d'araignées la femelle qui est plus grosse tend des pièges au mâle et le tue après l'accouplement.

lluzard fils fait mention d'une jument dont la fureur utérine ne se manifestait que de temps en temps avec de longues trêves. Très-docile dans les intervalles des

accès y elle devenait intraitable pendant rérétisme qui durait souvent un jour ou deux, quelquefois môme trois.

Rice a vu un troupeau de buffles qui après avoir flairé le sang d'un tigre blessé en suivirent avec fureur les traces y parcoururent et dévastèrent la forêt, fouillèrent la terre, et enfin, arrivés au dernier paroxysme de la fureur engagèrent entre eux le combat, malgré les efforts de leur gardien. (Brehm, ii, 55).

On observe aussi chez les animaux, des adultères, quelquefois suivis, comme chez les hommes, du meurtre de répoux.

Charles Vogt raconte que depuis quelques années un couple de cicognes faisaient leur nid dans un village près de Salette. Un jour on nota que quand le mâle était à la chasse, un autre, plus jeune, venait courtiser la femelle. D'abord il fut repoussé, puis toléré, puis accueilli; et à la fin les deux adultères volèrent un matin sur la prairie ou le mari chassait aux grenouilles, et le tuèrent à coups de bec. (Figuier, Les oiseaux, 4877).

Même la colombe, Tinnocente colombe, est quelquefois adultère et envieuse et méchante envers ses compagnes devant lesquelles elle cache sous ses ailes l'aliment dont elle n'a pas besoin. — Quand on enlève à un mâle sa colombe, il vole aux colombiers voisins et force les femelles des autres à le suivre.

40. — Agglomérations. — Ici je noterai une autre analogie avec les causes des crimes chez les hommes: ce sont les grandes agglomérations.

L'instinct amoureux non satisfait, comme cela arrive dans les écuries, dans les étables, dans les sociétés d'hyménoptères, chez les gallinacés domestiques, pousse ces animaux aux plaisirs contre nature.