CHAPITRE XI

Ton n'avait soin de les développer sur le sol pour leur faire prendre rair(1) ».

Abbadie, cet assassin à peine pubère, s'applique à une réforme sociale: Il faut bien (dit-il) suivre la mode! Mais son manuscrit n'est qu'une suite ininterrompue d'imprécations contre ses juges, une apothéose de ses avocats et de lui-même.

Dans les Mémoires de Vidocq, personnage à peu piès illettré, il n'y a de remarquable que la description d'une orgie. Dans ce morceau, l'homme apparaît sans voiles, et le paroxysme de la passion lui donne un moment d'éloquence.

7. — En somme , ces gens là ne sont pas des littérateurs ; ce sont des criminels à qui les misères de la prison , les tourments d'une passion victorieuse, tiennent lieu de talent, ou que la vanité a poussés à écrire leur vie.

11 y a bien, je le sais et j'en ai dit un mot précédemment, un certain nombre d'artistes et de littérateurs qui ont penché vers le crime et quelquefois s'y sont abîmés; mais le sens du droit, la pudeur du juste, dont ne manquent pas les malfaiteurs les plus vulgaires, et que ceux-ci possèdent à un degré encore plus élevé, les empêchent de laisser dans leurs œuvres une empreinte trop nette de leurs passions criminelles. Notons, cependant, que quelques peintres homicides, tels que le Caravage, Spagnoletlo, Molyn, Cloquemin (quia peint un convoi de forçats), Lebrun, Tassi, ont aimé à reproduire des scènes barbares ou sanglantes, comme le massacre de la Sainte Barthélémy, le martyre de S. Girolamo (2),

(1) Voir pour des autres docaments mes Palimpsesti dcl carcere, 1887.

(2) « Âyeo ses ombres effrayantes et ses figures où respirait la menace, il s*empara du public, etc. ». Bolleri, Vita di Caravaggio, — Stcen, qui était un iTrogne, prt^férait, au contraire, les scènes d'orgie.

hisse enlondie qiu', j n'est pas un crime, i que les hommes coriiri art, ne sont liés par a a liien soin de se couv

Les poésies ou les l( Foscolo, vous offrent iju de la violence avec latju paraître leurs mauvaises

Villon, f)oète et voleur traires dans deux de ses et dans son Jargon ou Ji composé en argot, et les des voleurs {éd. Morot, réaliste; et, au sein des percer un grand amour Condamné à mort, il é quatrain suivant: