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Quant à la répartition du tatouage par rapport ais crime ou à la récidive, je puis, grâce au docl, Marro^ donner quelques indications précieuses dans le lahleaii suivant :

Conclaïuués pour nieiu-tre et voies de fait

Id, vol ....

M. faux, escroquerie, ece.

Coudamin'S pour viol, etc.

Soldats déserteurs ou réfractaires .

Crimi«els uon réxîidivi&tes

Id. récidivistes .... 191 40 20,9 »

Il est clair que le plus grand nombre est fourni par les récidivistes et les criminels-nés qui s'attaquent, soit aux propriétés, soit aux personnes; ces derniers toutefois apparaissent en quantité moindre. Les plus rares, si l'on néglige les cas d'attentat à la pudeur et de désertion qui d'ailleurs ne se présentent guère nombreux en celte circonstance, sont les faussaires et les escrocs. Et rien n'est plus facile à comprendre: plus intelligonls^ que les autres, ils voient, sans peine, combien cette pratique leur nuirait dans l'ex-ercice de leur triste profession.

On peut s'apercevoir déjà, en étudiant le premier tableau, qu'en Italie, comme, du reste, cela se voit cbez les peuples sauvages, les femmes tatouées sont en proportian très-faible, et que chez les hommes non-criminels cet usage tend à décroître; car, en 1873, nous trouvons une cote dix fois inférieure à celle de 18C3. — Par contre, non seulement l'usage s'est maintenu, mais encore il atteint des proportions très-grandes chez les criminels, soit civils, soit militaires. Sur 5348 individus soumis à l'exa-

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nifn, 007 étaient taloïK-s; soU 10,77 p. Ofo chn les ailullcs et 34,9 p. 0(0 clicz les mineurs.

Le plus grand nombre des soldats tatoués se voit eu Lombardic, dans le Piéhiont et ddns les Marches; bi plus petit nombi'c en Sardaignc, on Toscane et dans le royaume de Naples. Peul-èlrc faudrait-il bien voir là une raison historique et remonter aux Celtes primitifs, le seul peuple de Tancienne Europe qui pratiquât cette <:outume. Le sanctuaire de Loretle y contiiluie aussi pour une grande part: dans ses environs, on rencontre nonibre d'industriels qui se font payer de soixante à quatre-vingts centimes par tatouage; prix énorme, si l'on songe à la misère des tatonés et aux tristes conséquences, érysipèle, phlegmons, adénite-, gangrène, qui peuveilt résulter dune telle opération.

11 faut tenir compte des professions exercées le plus souveilt par les individus tatoués, avant leur incorporation dans l'arrtiée. Ce sont surtout, en Lombardie et dans les Marches, des paysans, des maçons, des bateliers, des boulangers; à Carrare, des mineurs; en Yénétie, des charretiers; des pêcheurs et des bergers dans lés Romagnes et à Xaples.

Pi'esqive tous se tatouent à l'avant-bras, à la région palmaire; un plus petit nonibre aux épaules, à la poitrine (surtout les marins), aux doigts (principalement les mineurs); et, dans ce dernier cas, le dessin affecte la forme d'une bague. De ceux qui portent des tatouages dans le dos ou aux parties honteuses, il n'en est pas un qui n'ait voyagé en Océanie ou séjourné dans les prisons.

Il en est de même en France. Ilutin, sur 506 militaires tîUoués, en a trouvé 489 qui l'étaient à l'avantbras, 7 au bras, 48 à la poitrine, 2 aux cuisses, 2 à la région lombaire, 1 au membre viril.

Venant aux véritables syml)oles, représentés par le« tatouages, j'ai cru pouvoir les classer en signes d'amourv de religion, de guerre, et en signes professionels. Ce sont là des traces éternelles des idées et des passions prédominantes dans les classes inférieures de la société.

Les signes d'amour sont les moins nombreux: ils se trouvent presque exclusivement parmi les Lombards cl les Piémontais. Ce sont d'ordinaire le nom ou les initiales de la femme aimée tracées en lettres majuscules; la date du premier amour; un ou plusieurs cœurs transpercés par une flèche; deux mains entrelacées. J'ai vu la figure entière d'une femme, vêtue en paysanne, avec une fleur à la main. Un autre fois j'ai lu un petit disli([uc amoureux.

Les signes de guerre sont les plus fréquents chez les militaires. Rien de plus naturel, puisqu'ils ont trait à la profession de l'individu. Ils sont même dessinés avec une telle finesse, une telle vérité de détail, qu'ils nous rappellent la précision minutieuse de l'art égyptien et mexicain.

Ceux qui portent ce signe sont, pour la plupart. Lombards et Piémontais. Les symboles se rapportent à l'époque de l'engagement, indiquée par des chiffres, 1800 par exemple; ou à la date d'une bataille importante à laquelle assistait le soldat; ou à l'arme à laquelle il appartient, ou à toutes ces choses réunies. Un canon prêt à partir ou présentant le boulet à sa sortie, deux canons croisés et une grenade sur le triangle supérieur, une pyramide de boulets dans le triangle inférieur, sont les symboles préférés des artilleurs de campagne, surtout de ceux qui ont servi dans les armées autrichiennes.

Un mortier à bombes est le signe de l'artillerie de place. Une barque, un petit bateau à vapeur, une anc;^e,