CHAPITRE rr.KMIKU

8. — Le tatouage chez les fous. — Le médecin-légiste pcul donc puiser dans le tatouage un indice de récidive, .surtout s'il le constate sur des individus qui n'appartienrielit pas à la classe des marins, des militaires, des paysans lombards, des pécheurs des Marches ou de Naples. 11 doit tenir grand compte du genre et de la IVéquence de ces tatouages, aussi bien que de leur précocité, de leur siège el de leurs allusions.

Celte inclination suffirait sans doute aussi à dilTéren- •cier le criminel du fou. En effet, bien que celui-ci soit soumis, comme le premier, à la réclusion forcée et passe son temps dans l'oisiveté, bien qu'il éprouve des passions violentes et qu'il ait recours aux passe-temps les plus étranges, qu'il polisse des pierres, déchire ses vêlements et sa chair, salisse les murs et barbouille force papier, il est rare qu'il trace sur sa peau de véritables dessins. Sur 800 fous que j'ai observés à Pavie et à Pesaro, je n'en ai vu que 4 qui fussent tatoués, et tous les quatre l'étaient longtemps avant d'avoir éprouvé leur premier accès de folie. MM. Zani à Reggio, Livi , Severi ù Sienne, ont fait les mêmes observations, qu'ils ont bien voulu me communiquer. Les quelques fous tatoués qu'ils ont rencontrés, 46 sur 1137 mâles (4,0 p. 0|o) et 8 sur 1206 folles, avaient presque tous (60 0[o) séjournes dans les prisons, et c'était là qu'ils s'étaient arrangés de la sorte (1). Voilà donc une nouvelle preuve de l'influence

(1) Il y eu avait T contlamnés pour meurtre ou blessures, 4 pour vol, ■4 pour rébellion , 1 pédéraste, etc. (V. Severi , ^rc/u'uïo di psichiatria , vol. VI, p. 60 etc.

J'ai pu voir à Sienne plusieurs entre ces tatoués, 11 sur 5<)0; parmi eux, to provenaient des prisons et c'était là qu'ils avaient pratiqué sur leur €orps les premiers dessins (les armes du Grand-Duché, la date de 185G,

atavistique sur le tatouage; car la folie n'est presque jamais congénitale, et, par conséquent, ne résulte guère de l'atavisme.

Le savant De Paoli (Note sul tatuaggio nel manicomio di Genova, 1880) a rencontré 19 individu^ tatoués sur 278 fous. Mais, parmi ces 19, il y en avait bien 11 qui provenaient des prisons; des 8 autres, l'un appartenait à une société de camorristes (les Forts) de Gênes, et celui-ci, comme 5 autres, s'était tatoué hors de l'asile, étant marin ou soldat. Deux seulement s'étaient tatoués dans l'asile; mais il est bon d'ajouter que l'un de ces deux était un marin, et qu'il s'était tatoué, de son propre aveu, pour se montrer bien orné à ses camarades, quand il sortirait de là; le dessin qu'il portait, et que j'ai examiné avec soin, représentait un Dieu gravé dans un triangle, et un ange aux aîles déployées; c'était une allusion à sa folie religieuse.

des croix, des ancres, le mot vive Garibaldi). A l'asile, ils avaient refait leurs tatouages avec de la brique pilée; mais ils n'avaient pas réussi ou du moins ils n'avaient fait que des dessins indéchiffrables et confus; ils avaient poussé d'autres aliénés à se faire tatouer par eux, mais sans plus de succès. — Le tatouage manqué, confus, pourrait-il distinguer l'œuvre du fou de celle du malfaiteur, dans ces rares circonstances où il se pratique dans les hospices? — La chose est probable.

NB. Il existe des tatouages involontaires produits par le taffetas noir d'Angleterre, parles objets vésicants, ou même qui sont pratiqués pendant le sommeil ou à l'aide de la violence; c'est ainsi que je connais le cas d'un détenu qui essaya avec d'autres de tatouer un de ses compagnons pendant qu'il dormait; il tint en effet une première séance, mais, à la seconde fois, l'homme s'éveilla, et le dessin resta incomplet.

11 y a enfin des tatouages tout-à-fait accidentels (j'en ai observé deux cas), particulièrement au nez, au front, aux oreilles, provenant de blessures, ou de chûtes sur la tête, etc.