CHAPITRE XIV

Il améliora avec le traitcmont antialcoolique, mais il ne se rappela jamais de l'accidenl. — Il prétendait avoir souffert de vertiges, de crampes, mais sa femme et ses amis le niaient. Une fois pourtant il eut un accès dans l'asile où il était en observation, mais on le soupçonna de simulation. Ramené en prison, il fut pris en décembre d'une série d'accès épileptiques si clairs et si nombreux, que le doute ne fut plus possible: il en mourut.

Il y eut, tout de même, chez plusieurs médecins le soupçon qu'il pouvait avoir simulé l'amnésie. (Ceniralhlatt, 1884).

Cette ignorance des accès lient à plusieurs causes. «Bien souvent (écrit Trousseau) les accès épileptiques, surtout au début, arrivent la nuit, de sorte qu'on pourrait en être frappé pendant 8 ou 10 ans sans le savoir; et il y a des accès incomplets qui sont ignorés toute la vie » (Clinique médicale, 1868).

C'est justement pour cela que tous admettent cette forme spéciale d'épilepsie, tout-tà-fait exempte de convulsions, qui consiste en absences et vertiges, ou en penchants violents vénériens et au vol.

Obscénité: Tels sont certains actes obscènes ou cruels, commis d'emblée par des gens honnêtes.

Kiernon nous parle de P..., très-honnête homme, qui deux ou trois fois dans l'année, et pour une durée de 8 à 14 jours, était pris d'accès de fureur, de dystimic et de penchants pédérastiques; et d'une dame, dont l'âge critique fut accompagné de vertiges, d'accès épileptiques, et de penchants criminels pour un petit enfant (Archiv. psychiatrie, xvi).

Récemment Tarnowsky (Messager de psychiatrie, Saint Pétersbourg, 1884) nous présente des cas de vertiges

épileptiques qui se manifestèrent par des étranges, intermittentes lubricités (se faire battre, masturber oralement, etc.. par des prostituées) chez des hommes honnêtes qui prévoyaient toujours l'approche de l'accès; il cite, aussi, l'exemple d'un jeune homme qu'on a reconnu après épileptique, qui allant visiter sa maîtresse et ne la trouvant pas à la maison, se jeta sur un garçon de 17 ans pour le violer; la femme de chambre, accourue aux cris, en fut renversée et violée à son tour; il se coucha ensuile et dormit 12 heures, en oubliant tout au réveil, hormis ce dernier coït.

Un autre, étudié par Kowalewsky, après 8 jours de dépression, demande, d'emblée, à une amie de sa femme et sous les yeux de celle-ci, de se donner à lui: sur son refus, il s'adresse à sa femme, qui, de même le repousse. 11 tombe alors à terre, devient furieux, déchire ses habits et menace, avec de l'eau bouillante, fOus les voisins, et finit pour en brûler son enfant: quelques années après l'épilepsie se déclara.

Après ces données, et après l'étude des cas de cannibalisme, chez les épileptiques, il n'est pas douteux que c'était bien un épileptique que ce Bertrand, qui cherchait, par périodes, la volupté dans la putréfaction, en mutilant les cadavres des femmes, jeunes ou vieilles qu'elles fussent, et qui, pendant ces accès, était dans un état convulsif et dans une complète anésthésie (Mo- REAu, Aberrations dit sens génésique, 1884, p. 240), et plus sûrement l'étaient Verzeni (!) et Garayo.

Verzeni, jeune homme de 17 ans, avec asymétrie crânienne et faciale, de mœurs douces jusqu'alors, quoique

(l) Voir vol. m.

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d'une famille de crétins et de pélagrcux, essaya, en certaines époques de l'année, en 1872 d'étrangler 7 femmes^ et il en découpa deux en morceaux, en éparpillant les entrailles et même des lambeaux de chairs; il m'avoua que l'étreinte du cou et surtout la mutilation des cadavres, les morsures et les succions du sang, lui faisaient éprouver le maximum de la jouissance vénérienne: dans ces moments il se sentait une force énorme et il ne voyait plus rien; il eût des amnésies.

Garayo, fils d'ivrognes, devenu lout-à-coup vertigineux après un traumatisme à la tête et à la suite d'un mariage malheureux, d'honnête et doux qu'il était, se mit, soudain, à étrangler des femmes, la plupart de vieilles filles, pour en jouir. Il en blessa 7, en tua 6; souvent il enfonçait tantôt une épingle dans la poitrine de ses victimes, tantôt les piquait à coups redoublés avec la pointe d'un couteau, et d'autres, il en éventrait les cadavres et il en arrachait les entrailles, en détachait des lambeaux pour les manger et tout cela dans certains périodes de l'année (printemps et hiver).

Dans ces cas, nous trouvons les preuves de l'épilepsie larvée dans les vertiges, dans les caractères physiques, dans l'hérédité alcoolique, dans le penchant à remplacer le coït avec le démembrement, avec le cannibalisme — ■ dans les contrastes frappants entre la vie antérieure — dans la périodicité constante des accès.

Magnan note un cas de délire épileplique chez un individu qui n'éprouva jamais de convulsions, mais qui avait de tels altérations intermittentes qu'on pouvait suspecter l'épilepsie. Une nuit il se leva et, malgré les prières de sa mère qui l'en dissuadait, il s'en alla, à moitié nu, dans la rue, un couteau à la main, et tua

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des passants. 11 demeura étonné pendant six jours, et il oublia tout après : on sut ({u'il n'avait jamais souffert de convulsions, mais que par moments, il sortait de la maison, restait dehors deux jours, et rentrait après chez lui, harassé de fatigue et inconscient de ce qu'il avait fait.

Preganô de Girifalco, âgé de 52 ans, paysan, d'un bon développement squelétrique, avec crâne scaphoïde, et plagiocéphalie, sinus frontaux énormes, asymétrie laciale, nez dévié à droite, oreilles à anse, sensibilité tactile obtuse, 5 mm. à droite, 6 à gauche, plutôt sourd, d'une extraordinaire sensibilité olfactive, avec deux frères fous, n'a jamais souffert d'accès convulsifs épileptiques. Soucieux de ses pratiques religieuses, on l'aurait dit un chrétien modèle; et pourtant il tua, certainement trois et probablement quatre de ses enfants. Il était le commis d'un pharmacien débaucheur et immoral, et, à ce (ju'on en dit, il l'aida à se débarrasser de sa femme par le poison.

Un fils de ce dernier, dans un accès de folie, ayant essayé de tuer son père, Preganô en l'ut (dit-il) trèsfi'appé. Le pharmacien mourut, aussi, après une certaine potion qu'il lui administra, dans l'espoir d'en hérilei"; mais déçu de l'attente, il se mit à travailler comme paysan, songeant toujours à la tragédie dont il avait été témoin, et à la charge pénible qui lui venait de ses enfants. Le jour de Pâques, il emmena ses fils près d'un bassin, où il travaillait, samusant aveci'leur. Toutà-coup, il se sentit (dit-il) le sang aller de la tête aux pieds, vit les arbres et les montagnes tournoyer, se rappela la scène du fils du pharmacien, se jeta avec ses enfants dans le bassin, puis il sortit, il en repêcha