PREFACE XIII

pour moi, les anomalies isolées ne sont qu'un indice, une note musicale, dont je ne prétends, dont je ne puis tirer un accord qu'après l'avoir trouvée jointe à d'autres notes physiques ou morales. Et n'est-ce rien, à leur avis, que d'avoir commis un crime ou d'en être soupçonné ?

Il est vrai qu'on m'objectera: « Comment pouvez-vous parler d'un type chez les criminels, (juand, de vos propres travaux, il résulte que 60 \ en manquent complètement? ». — Mais, outre que le chiffre de 40 \ n'est pas à dédaigner, le passage insensible d'un caractère à un autre se manifeste dans tous les êtres organiques; il se manifeste même d'une espèce à l'autre; à plus forte raison en est-il ainsi dans le champ anthropologique, où la variabilité individuelle , croissant en raison directe du perfectionnement et de la civilisation, semble effacer le type complet. Il est difficile, par exemple, sur 100 italiens, d'en trouver 5 qui présentent le type de la race; les autres n'en ont que des fractions, qui se manifestent seulement quand on les compare à des étrangers; et, pourtant, il n'y. a personne qui songe à nier le type italien.

A mon avis on doit accueillir le type avec la même réserve qu'on met à apprécier les moyennes dans la statistique. Quand on dit que la vie moyenne est de 32 ans, et que le mois le plus fatal est celui de décembre , personne n'entend par là que tous les hommes doivent mourir à 32 ans et au mois de décembre.

Loin de porter atteinte à l'application pratique de nos conclusions, cette façon restreinte d'envisager le type lui est favorable; en effet, la détention perpétuelle, la peine capitale, qui sont les derniers mots de nos recherches, seraient impraticables à l'égard d'un grand nombre d'hommes, mais on peut les appliquer fort bien à un nombre restreint. Et , à propos de quelques-uns, on pourra, sans avoir l'air de soutenir un paradoxe , conseiller de regarder comme un indice de criminalité la présence de ce type chez des individus suspects.

Autre accusation grave qu'on nous impute à propos de ce type , c'est que nous le déduisons de l'examen de quelques milliers de criminels, tandis que les malfaiteurs existent par millions, et qu'une loi ne peut être considérée comme bien fondée ^i elle ne s'appuie pas sur les grands nombres (Œttixgex).