I. CONSIDÉRATION

Après que le Fils do Dieu aura achevé cette exacte el rigoureuse recherche de tous les biens et de tous Ils crimes du monde , alors tournant ses amoureux regards du côté des prédestinés, il leur dira: Venez , bénis de mon Père , possédez le royaume qui vous a été préparé dès ia création du monde. J'ai eu faim , et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger , et vous m'a- ?ez logé ; j'étais nu , et vous m'avez vêtu; j'étais malade , et vous m'avfi visité ; j'étais prisonnier , et vous m ries venu voir.

O que ces paroles seront douces et favorables aux bienbeuieui ! O qu'ellei leur apporteront de gloire s

de biens, de Joi< e( de r« pos !

Maintenant 1rs boni senritoon de Jésus -christ s<m( l'objet du mépris du monde ; et, comme dit saint Paul, leurs mérite! et leurs vertu» sont cachés dans le sein

288 l'homme d'ora.ison.

de Dieu. On se soucie aussi peu d'eux que s'ils étaient ensevelis dans le tombeau ; mais quand Jésus-Christ, qui est la source de leur vie , se manifestera au jour de son avènement, alors ils paraîtront avec lui pleins de gloire et d'honneur. Les hommes se moquent de leur simplicité : c'est une lampe méprise , dans leur estime: parce que ces esprits vains ne sachant pas le prix et la valeur des biens futurs , ne font point d'état des saints , qui sont dénués de tout ce qu'ils aiment et recherchent avec passion dans la vie présente : mais un jour le Fils de Dieu fera éclater leur sainteté ; il publiera leurs louanges de sa propre bouche , et les comblera d'honneur et de bénédictions : Venez les bénis (1). Maintenant ils sont dans la sujétion et dans la disette: mais alors le favorable juge les mettra en possession d'un royaume immortel , qu'il leur a préparé de toute éternité , par la prédestination , dès le commencement du monde , parla création de l'empyrée, qui est le lieu de leur repos ; et au milieu des temps , par sa sainte passion , qui leur a ouvert le paradis (2) : Possédez le royaume qui vous a été préparé depuis le commencement du monde (3).

(1) Mortui estis et vita vestra abscondita est cum Christo in Deo : cùm autem apparuerit Christus vita vestra , tune et vos parebitis cum ipso in glorià. Coloss. 3.— Bene justi simplicitas et lampas esse dicitur contempta : lampas , quia interiùs lucet contempta, quiaexteriùs non lucet ; intùs ardet flammâ charitatis ; foris nulle glorià resplendet decoris. Lampas ergô contempta est justus, quia superbi quique dùm pensare bona sequentia nequeunl, penè nihil œstimant quod non vident habere quod amant. Statutum autem contemptae lampadis tempus est , etc.

(2) Tempus est extremi judicis prœdestiuatus dies, quo justus qui liane despicitur, quanta potestate fulgfcat ctemwistratur. S, Greg. ?, 10. mor. c. 17.

t',3) Posbidete paratum vobis regnuni à constitutive munui Matth. 25. 34.

LECfURtsS Sl'lMTUELLKS. 289

Maintenant ils sont dans l'amertume et dans la douleur. Dans la doutent', la vie présente est un triste hiver pour eux, parce que Jésus Christ , qui est le soleil de justice, est caché et bien éloigné; mais son glorieux avènement sera , comme dit saint Augustin , l'été des gens de bien, le temps de leur moisson et de leur joie (1) : ï'ous verrez et votre cœur se réjouira, cl vos os germeront comme l'herbe des champs (2).

Maintenant ils vivent dans la crainte et dans l'incertitude de leur salut ; mais pour lors ils seront en assurance , et jouiront d'un éleroel repos. Ils ne souffriront plus ni la faim , ni la soif, ni les ardeurs du soleil (3). La bénédiction du Père céleste sera la racine de ce bel arbre de la béatitude , qui portera toujours de nouveaux fruits: Venez, les bénis de mon Père; goûtez tout à loisir la douceur de cette sentence.

Venez, venez du milieu des flots et des orages au port tranquille de l'éternité. Venez de cet exil infortuné (1 ans votre chère patrie ; du combat au triomphe , du travail au repos, de la terre au ciel.

Venez , les bénis de mon Père. Recevez la bénédiction de mon Père céleste, bénédiction de la rosée du ciel et de la graisse de la terre, bénédiction des torrents de la béatitude et de tous les l résors célestes, bénédiction du cœur de Dieu, bénédiction de sa bouche , bénédiction de sa main libérale et magnifique, qui vous présente la couronne de son royaume éternel (4). Pre-

(1) ifcstns oostra Christi esl advcnlus; hiems noslra, Chu CullâtiO ; œstas noslra, Christi revclalio. S. Aug.scrm. 212. de temp.

(2 ) Vidcbilis, et gaudebit cor vestrum, et ossa vcslra quasi berba gei minabunt. Is. 66. 14.

(3) Non csurient nerjue silient ampliùs, nec cadet super Ulos neque dIIui Mtuf. Ai><>c. g.

•4) Bencdictl roa à Domino. Psai, 113.— logredere, benedicla l'ennui, i.i! | Bened ictus lu In chrilalc, et benedictui iu .. Dtut.iO. B< -indu lus in [ iii mi David. I. itci;. 25, |:. i < dit ia ei lu Alfa .'« Domino, fudltk. 13.

ù xrtn. I ;

290 L'HOMME D'ORMSON.

nez possession de ce royaume que je vous ai acquis avec le prix de mon sang (1). Prenez' possession de l'héritage des enfants de Dieu , que personne ne vous disputera désormais. Prenez possession de tous mes biens , de toutes mes faveurs , de ma gloire , de mon pouvoir et de ma propre personne ; je suis à vous , et vous êtes miens. Entrez dans la joie de votre maître ; entrez dans ses délices éternelles que vous avez méritées par les services que vous m'avez rendus. Ce n'est pas seulement un don que je vous fais , c'est la juste récompense de votre charité, de votre patience % de votre humilité , de votre pauvreté , de toutes vos bonnes œuvres, de tous vos travaux et de toutes vos souffrances, que je n'oublierai jamais.

Heureux mille fois ceux qui seront compris dans cet arrêt si avantageux! Eh! qui ne voudrait acheter ce bonheur au prix d'une vie si courte et si misérable? Pour acheter l'éternité bienheureuse ce qu'elle vaut , ne faudrait-il pas souffrir une autre éternité , s'il était possible ? et néanmoins on nous la donne pour un moment; on ne nous dit point: Travaillez cent mille ans, travaillez mille ans, travaillez cent ans, mais seulement ce peu de temps que vous avez à vivre sur la terre ; et pour un travail d'un jour , d'une heure , d'un moment, vous jouirez d'un repos interminable. 0 insensés que nous sommes! nous n'épargnons rien pour acquérir un fantôme d'honneur, un plaisir qui passe, une ombre de bien qui nous trompe; et pour l'éternité nous ne voulons rien faire, nous ne voulons rien souffrir et endurer (2).

(1) Possidete paratum vobis regnum à constilutione mundi. Matth. 25. 34.

(2) Prelium regni cœlorum labor est : œterna requies digna est comparari œterno labore; non dicit decies centena millia annoi'iim labora; non dicit vel mille annos labora,non dicit quingenlos annos labora : sed, dùm vivis, labora in paucis annis : jam

ndè requies erit, et fineinnon habebit. S. Aug. in Psal. 93.