H. CONSIDÉRATION

Considérez que les réprouvés entendront cette glorieuse sentence , et s'en voyant exclus , ils seront saisis d'une douleur incroyable, et d'une envie furieuse coulre les prédestinés; mais quand le juge se tournera vers eux , et qu'il leur prononcera leur arrêt tout contraire à celui-ci, on ne peut dire quel désespoir s'emparera de leur misérable cœur.

Cet arrêt, dit saint Chrysostome, tombera sur leur tête, comme la foudre, dont les effets seront horribles et épouvantables tant sur l'âme que sur le corps. Il les rendra tous interdits par l'excès de la crainte et de la frayeur , sans oser dire un seul mot pour leur défense , sans pouvoir demander ni espérer secours de personne, sans pouvoir ni fuir, ni détourner , ni adoucir la violence du coup qui les frappera impitoyablement et les perdra sans ressource (1).

Leurs corps seront tout noirs et hideux , comme ceux qui sont frappés du feu du ciel avec une puanteur intolérable , qui donne sujet au Fils de Dieu de les comparer aux boucs. Isaïe, prévoyant leur malheur dans la lumière de Dieu ,les représente sous la figure d'une armée innombrable , dont il ne reste aprèt une entière défaite que des corps morts , qui pourrissent sur la terre , et qui infectent les montagnes d'alentour. Les corps des réprouvés seront encore plus horribles et plus insupportables. Le spectacle en sera si affreux, que les saints en auront horreur, et en détourneront leurs vues.

La mort en fera sa proie, et les dévorera d'une manière étrange, car elle les engloutira tout vivants; en sorte qu'ils souffriront tout ensemble le mal de la mort

et de la vie , sans a?oir le bien de Tune ni de l'autre.

Leur mort sera immortelle , ils no vivront que pour

(I Disnimpcl illns Inflatof lin) voce. Sap. 4.— Siluil terra à fade Dommi? qpta consurrcxit à tcmplo laocto suo. Zach. 1.

202 l'homme d'oiuison.

mourir à chaque moment , et jamais la mort ne finira leur malheureuse vie (1).

La terres'enlr'ouvrira aussitôt que le juge aura frappé ces impies des foudres de sa malédiction, et les démons s'enfuiront dans les abîmes , et entraîneront avec eux ces funestes victimes dans les flammes éternelles, que la colère de Dieu allumera du souffle de sa bouche.

0 aveugles pécheurs, qui vous oubliez de Dieu et du salut de vos âmes, écoutez la voix du tonnerre, qui vous menace : Retirez-vous de moi y maudits (2), sortez de mon royaume, car le péché n'y entre point; sortez de maprésence, car mes yeux sont trop purs pour souffrir vos désordres; sortez de ma protection, car vous en êtes indignes.

Eh! Seigueur, où iront-ils s'ils se retirent d« vous, qui êtes la source de tout bien? au feu de l'enfer (3), car ils ne sont bons qu'à brûler. Je ferai un amas de tous leurs crimes, qui serviront de matière aux flammes de cette vaste et ardente fournaise (4), où ma justice vindicative les précipitera en foule pour y être tourmentés à jamais. 0 malheureux criminels, vous avez tous allumé ce feu ; et vous voilà tous maintenant environnés des flammes dont vous êtes les auteurs : marchez à la lueur de ce feu; vous n'aurez jamais d'autre lumière; marchez au milieu de ces brasiers que vous avez allumés, car vous n'en sortirez jamais (5). C'est

(1) Interfecli eorum projicienlur, et de cadaveribus eorum ascendetfœlor : tabescent montes à sanguine eorum. Is. 34. — Quaerent rnorlem, et non invenient. Apoc. 9. — Fitmiseris mors sine morte; finis sine fine : quia et mors vivit, et finis semper incipit. âS. Greg. lib. 9. Mor. 48. — Nunquàm erit homini pejus in morte quam ubi eritmors sine morte. S. Aug. I. de C. D. c. 11.

(2) Disccdilc à me, malcdicti. Matth. 25.

(3) In ignern œternum. Ibid.

(4) Stupa collecta synagoga peccatorum,elconsummatioillorum ûamma ignis. Eccli. 21.

(5) Ecce vos omnes accendenies ignem , accincli flammis , ambulate in lumine ignis vcslri, et m tlaraiais «pas succeadistis de manu meà factum est hoc vobia.

LECTURES SPIRITUELLES. 2t)3

moi qui ai signé voire arrêt, et ma sentence est immuable (1).

0 parole foudroyante! à jamais être privé de Dion! à jamais être banni du ciel! à jamais être dévoré des flammes ! G que le tribunal de Jésus-Christ est redoutable, puisqu'il prolonge la peine des criminels, nonseulement jusqu'à cent mille ans, ou à cent millions d'années, ma s jusqu'à l'éternité ! Hélas ! si nous avons tant de peine à porter les effets de son amour lorsqu'il nous purifie et nous corrige en père, comment supputerons-nous le poids de sa colère , lorsqu'il nous traitera comme ennemi, sans pitié, sans miséricorde, sans espérance de pardon ?

0 mon âme , que ton sommeil est dur , si la voix de ce juste juge ne peut te né veiller! comment est-il possible que tu demeures encore dans tes langueurs ordinaires ? et d'où p'ut venir ce profond assoupissement? certainement celte insensibilité n'est pas un simple sommeil, c'est une mort (2).

0 débonnaire Sauveur! ayez pitié de mes misères: souvenez-vous que je suis la cause de votre premier avènement, ne me perdez pas au second; et puisque vois èi.s vonu par miséricorde pour me sauver, ne vrnrz pis une autre fois pour me juger dans la rigueur de votre justice. Souvenez-vous, pieux Jésus,

(1) 0 mors, qulm dulcis essos , gui bus iàm aman fuisti ! te sohm desiderantar optabuat qui ta sol.im vehementer nbhorniorunl. fnnoc, / . J, ,/,.. <■<>,, trnip. nvtrvti. H, le /). Cyp. tract.

de Jteemtoner- Poses eoi utelibanum fente la tampon rullâi lui. Pt. 20.— Dominui in Ira lui conlurbabit cos ,ct devorabiteoi

ignis. Is. .00.

Proh letlinlis sopor, ad queo excilandum rairiim est là m lerrifleum tonitrnon ! s. Aniel* i. de mteertd homints.- Qaid lonattaa, anima lapida si digna evoml ? quid dormilai ? Qui ■on espargiscitvr, qui non tremil ad tantum lonltraum, non dormll,aed mortuaiatt. Ibidem, ride S. Chryeoêt* komlt, a,i poputum^Qoomeàà te relu ri ri rma? reprobat , il terri m< »ii pota i In qoai pnrgal ? S, Greg. Hb. Mot, c. ic.

que je suis cause de votre vie : ne me perdez pas en ce jour(l).