II. CONSIDÉRATION

II n'y a presque aucun mystère de la vie de Jésuschrist, ou ta très-sainte Trinité ne se déclare ouvertement, mais surtout dans son baptême, et ensuite dans le baptême des fidèles. Considérez, dit saint Maxime, combien est grande la grâce qui nous a été découverte dans le baptême de notre Seigneur, et par quel subtil mystère la Trinité s'est aujourd'hui révélée. Le Père se fait entendre par sa voix qui vient du ciel; le Fils paraît en forme humaine; le Saintesprit se fait connaître sous la figure de la colombe (1). Lt saint Augustin, suivant la même pensée : Toute la gloire de l'adorable Trinité était là unie : le Père publiait d'en-haut les grandeurs de son Fils; le Fils accomplissait en terre l'ordre qui lui avait été très-saintement donné ; le Saint-Esprit liait le mystère indissoluble de la très-sainte Trinité (2).

Saint Thomas (3) dit que ce fut alors que notre souverain pontife établit le sacrement du baptême , mais qu'il n'en commanda la pratique qu'après sa résurrection, lorsqu'il dit à ses apôtres : Allez, instruise?: toutes les nations , les baptisant au nom du Père et du Fils , et du Saint-Esprit. Les saints Pères disent d'un commun consentement , qu'en descendant dans le Jourdain , il purifia les eaux de "tous les fleuves du

(1) Adverlile quanta nobis in baptismate Domini nostri patcfacta sit gralia, quàm subtili saeramento Trinilas se hortiè revelavit. Pater auditur in voce, Filins manifestalur in liomine, Spirilus dignoscitur in columbâ. S. Maximus, hom. 7. in Epipha.

(2) Erat ibi in unum tolius gloria Trinitatis adorandae: Pater de supernis Filium prœdicabal ; Filius in terris ordinemsacratissimae dispositionis implebat ; Spirilus sanctus Trinitatis indissoluble mysterium colligabat. S, Aug. serm. 65. de divers*

(3) D. Tâom. 3. p. 4. 66. a. 2. *

monde , qu'il les sanctifia et qu'il les consacra, pour en faire la matière du sacrement de Baptême. Et saint Damascène (1) ajoute qu'il voulut être baptisé pour écraser fa tête des dragons dans les eaux, pour y noyer tous les péchés, et pour y ensevelir le vieil Adam. Pour la forme du baptême, qui consiste dans l'invocation expresse des trois divines personnes , il n'avait point alors de disciples auxquels il la pût enseigner; si ce n'est peut-être qu'il ait baptisé lui-même saint Jean, son précurseur, et qu'il la lui ait révélée: mais cela est sans fondement dans l'Écriture. Tout ce qu'elle nous apprend, est que les trois personnes divines parurent admirablement au baptême du Fils de Dieu, et que depuis, notre Seigneur, avant que de monter au ciel , ordonna aux apôtres de baptiser toutes les nations au nom du Père , et du Fils , et du Saint- Esprit, voulant, par son infinie bonté, que nous fussions consacrés à la très-sainte Trinité , comme il l'est en tant qtrhomme , et même que nous en portas* sions une marque et un caractère ineffaçable, par lequel il parût que nous lui appartenons et que nous lui sommes tous déroués. Honneur incomparable , qui le fondement immobile de toutes les grâces que noiu recevons du ciel.