CONSIDÉRATION

Lorsque l'évoque confère le sacrement de l'ordre, et qu'il élève le prêtre à la dignité du sacerdoce , il prononce ces paroles saintes et divines : « Recevez au nom » du Seigneur le pouvoir d'offrir le sacrifice à Dieu, et » de célébrer les messes tant pour les vivants que » pour les morts. Amen (1). » 0 quel honneur! ô quelle obligation !

En vertu de ce pouvoir, le prêtre, dit saint Denis, est fort proche de ces bienheureuses intelligences, qui sont si élevées au-dessus de nous par l'excellence de leur nature. 11 est semblable au chérubin qui fut mis au pa-

(I) Accipc potcstatem offerre sacrificium Deo , Missasque celebrare ta m pro vivis quàm pro defunctis. in nomine Domini. Amen» Pontificale Rom. pas. 32.

radis terrestre pour garder l'arbre de vie : son ministère égale et surpasse même celui des anges : on en, a vu servir aux prêtres qui consacraient , mais on n'en a jamais vu consacrer comme les prêtres. Si donc ils ont tant de rapport et d'alliance avec les anges par conformité d'office, ne devraient-ils pas en avoir autant par conformité de vie et de mœurs ? Ne faudrait-il pas qu'ils fussent spirituels comme les anges, détachés du corps comme les anges, dégagés des fantômes et des impressions des sens comme les anges, et toujours occupés de Dieu comme les anges?