L'homme d'oraison

Si le Saimtar de nos âmes est infiniment aimable par les attraits de sa bonté , que nous avons tâché d'exprimer dans la première partie de cet ouvrage ; il n'est pas moins admirable par l'éclat de ses grandeurs ; qui font le sujet de celle-ci.

A proprement parler , il n'y a que Jésus-Christ qui soit grand. Tout ce qui est créé n'est grand que par comparaison : mais la grandeur de Jésus-

TJ PRÉFACE.

Christ ne reçoit point de comparaison. € II est » incomparablement grand, comme dit saint Chry- » sostome , autrement il ne serait pas grand par » nature (1). »

Regardez le ciel et la terre , il n'y a rien qui Tégale, rien qui ne soit infiniment au-dessous de lui (2). La terre a porté une infinité de saints ; le ciel, une infinité d'esprits bienheureux : mais ce n'est rien en comparaison de Jésus -Christ.

Je vois des millions d'excellentes créatures , qui font gloire detre à vous, ô le cher objet de moa âme; j'en vois des millions de millions, qui sont autour de vous ; mais je n'en vois point qui soit comparable à vous (3). Seigneur, entre les dieux, il n'y en a point qui vous ressemble , ni qui fasse les merveilles que vous faites (4). Toutes les nations que vous avez créées viendront vous adorer. Parce que vous êtes grand, c'est vous qui faites des prodiges, il n'y a point d'autre Dieu que vous (6).

(1) Non enim ad aliquid magnus dicitur. Quôd si ad aliquid diceretur, per comparationem, non per naturam magnus esset. At nunc magnus incomparabiliter dicitur. S. Chrys, hom. 5. in Epis t. ad Titum.

(2) Voyez l'Entretien du Dimanche in Albis.

(3) Milita millium dilecto, et deciesmillies centena millia circa dilectum, et nemo ad dilectum. S, Bern. serm. 21. in Cant.

(4) Non est similis tuîin diis, Domine, et non est secundùm opéra tua. Psal. 85. 8.

(5) Quoniam magnus es lu, et faciens mirabilia, tu esDeussolus. lbidem} 10.

PREFACE. Vlj

Vous êtes l'admirable, l'incomparable , Tunique dans le sein de votre Père ? Tunique dans le sein de votre Mère , le bien-aimé choisi entre mille (1).

Secondement , tout ce qui est créé n'est grand que par dépendance et par emprunt; mais Jésus- Christ est grand dune grandeur souveraine et indépendante. Toutes les grandeurs du ciçl et de la terre lui sont soumises ; et comme il est le Pasteur des pasteurs 7 le Pontife des pontifes , le Seigneur des seigneurs ? le Roi des rois, il est aussi le Grand des grands , dit Origène (2). Cette qualité lui est due , parce qu'il est le Fils du Très-Haut. Il sera grand avec raison , dit saint Bernard ; sur ces paroles , parce qu'il sera digne d'être appelé le Fils du Très-Haist N'est-il pas grand, puisque sa grandeur n'a point de bornas ? et quel Dieu est grand comme notre Dieu? Certainement il est rrand , puisqu'il est aussi grand que le Très-Haut , et parce qu'il est lui-même le Très-Haut : car le Fils du Très-Haut ne croit point lui faire tort de se dire égal à Dieu (4).

(1) Electusex millibus. Cant. 5. 10.

(2) Sicut pastorum Pa&Cor est, et ponlificum Ponlifex, et dominantium Dominus, et regum Rex, ità et magnorum Magrius est. Origen. homiL 12. in Levit.

(3) Hic erit magnus, et Filius Altissimi vocabitur. Luc. 2.

(4) Benè magrius qui filius Altissimi merebitur appellari. Annon magnus, cujus magniludinis non est finis? et quis magnus sicut Deus noster ? Plane magnus, quitàm magnus quàm Aliis-

Vïîj PRÉFACE.

De plus , tout ce qui est créé est fini et limité dans sa grandeur. Le temps donne des bornes à sa durée ; le lieu, à son étendue ; la fortune, à ses forces et à son pouvoir; la nature, à sa noblesse et à son être : mais la grandeur de Jésus -Christ est infinie. Le Seigneur est grand, dit le Prophète-Roi , et sa grandeur surpasse tout ce qu'on en peut dire (!)• II a mis fin à ses paroles : il voulait dire combien Jésus-Christ est grand! mais quand il dirait tout le jour : Il est grand , il est grand , que dirait-il de grand? En disant durant tout le jour: Il est grand, il finirait dans quelque temps, car le jour même finit : mais la grandeur du Fils de Dieu est devant tous les jours , au-delà de tous lef jours, et sans aucun jour qui la borne. Que devait il donc dire , sinon que le Seigneur est grand , tf que les louanges qu'il mérite surpassent tout et qu'on en peut dire ? Car que dirait une langue^ qui est si petite, pour louer celui qui est si grandV En disant qu'il est trop grand pour en pouvoir parler, elle coupe sa parole, et laisse le reste à la pensée , comme si elle lui disait : Concevez ce que je ne peux dire, et après que vous y aurez

cimus, quia et ipse Altissimus. Nequeenim Altissimi Filiusrapi-

nam arbitratur esse se œqualem Deo. S. Bern* hom. 2. super

Missus est.

(i) Magnus Dorainus et laudabilis nimis. Psal, 47.