I. CONSIDERATION

Si les serviteurs de Jésus-Christ sont en vénération durant leur vie , ils le sont encore plus après leur mort. « Quels monarques, dit saint Bonaventure , quels » princes , quels seigneurs, pour nobles qu'ils soient, » sont autant honorés dans le monde que les martyrs, » et même que les cendres des martyrs (1) ? » Considérez le respect qu'on porte au moindre de leurs os, de leurs cheveux et de leurs reliques; voyez les miracles qui se font à leurs tombeaux, pour éterniser leur mémoire. Que sont les reliques des saints ? ce sont les armes des personnes de piété, les forteresses des villes, la consolation des peuples, l'éloge perpétuel des saints, les marques d'une éternelle rétribution , les gages de la résurrection future , les organes de la sainteté, des parfums acquis et précieux , des fruits odoriférants, des

(1) S, Bonavent. serin. 2 de uno Martyre.

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lumières éclatantes , qui rendent les lieux où elles sont in dépôt, célèbres etrecommandables (l). Quels prodigieux effets n'opèrent-elles pas ! elles guérissent les malades, elles rendent la vue aux aveugles , et Tome à ceux qui sont sourds, elles redressent les boiteux, elles ressuscitent lés morts, elles chassent îes démons, et leur font prendre la fuite (2). Ne faut-il pas confesser que Dieu est admirable dans ses saints? qui s'est jamais avisé d'enchâsser les os des empereurs, et de les porter sur le cœur, comme des choses sacrées? La mort confond leurs cendres avec celles des plus vils esclaves : Les méchants périront tous également, il ne restera rien de leurs reliques que le tombeau ne consigne (3). Mais Dieu fait des merveilles en faveur de ses amis après leur mort : il consacre leurs corps, il rend leurs cendres précieuses, leur nom illustre, leur mémoire éternelle (4). 11 veut que* le monde honore ceux qu'il a méprisés , qu'il admire la sagesse de ceux qu'il a traités de fous et d'idiots , qu'il recherche ceux qu'il a persécutés, qu'il dresse des autels en l'honneur de ceux pour qui il a dressé des croix et des chevalets ; et enfin qu'il réclame le secours de ceux qu'il a flétris d'opprobres, noircis de calomnies, accablés de tourment et de misères. 0 que Jésus-Christ est magnifique envers ceux qui l'aiment et qui le servent (5) !

(1) Piorum arma, civitalum propugnacula , gentium solatia, perpétua sanctorum laus, œlcinse retiibutionis signa, resurrectionis pignora, sanctitalis instrumenta , pretiosa aromata, poma tîorifera, et locorum lumina. Carbo, de laud. justi, c. 53.

(2)/£grotossanant, cœcos illuminant, surdis auditum restituunt, claudos dirigunt, mortuos excitant, dœmones tandem fugant.

(3) Injusli autem disperibunt simul, reliquiae impiorum interibunt. Psat. 36. 38.

(4) In memoriâ œternà ertl juslus. Psal. lit. (o) Mirabilis Deus in sàactis suis. Psal. 07.

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