VI. CONSIDÉUÀT10N

Mais ce qui fait le plus haut point de leur noblesse , c'est l'état divin où elles entrent, et la part qu'elles ont à l'union hypostatique , qui est la source de tous les privilèges que nous venons de dire. Car il faut remarquer que toutes les créatures sont en Dieu en trois manières , selon les théologiens , à savoir, par connaissance , par puissance et par éminence : par connaissance, en tant que Dieu porte dans son entendement les projets et les idées de toutes choses ; par puissance , parce qu'il les peut créer quand bon lui semble ; par éminence, parce qu'en les créant il ne les tire point d'ailleurs que de soi même, et il ne les peut tirer de son sein si elles n'y sont en effet ; et, n'y étant pas formellement selon leur propre exisienee, il faut qu'elles y soient par un pouvoir émineot, qui les comprend toutes dans l'étendue infinie de sa vertu. Or cet être que les créatures ont en Dieu avant que d'en sortir par la création , est plus noble sans difficulté que celui qu'el-

les ont en elles-mêmes , parce que celui-ci n'est qu'un être fini , au lieu que celui-là est un être infini , selon cette maxime des théologiens : « La créature en Dieu » n'est autre chose que l'essence du Créateur (1). » Par conséquent, quand je conçois la créature en ellemême , et comme sortie hors de Dieu , il semble que je la vols, pour ainsi dire , déchue d'une dignité et d'une noblesse infinie. Que fait donc l'amour divin pour la rétablir dans l'honneur ? il invente un moyen dont l'esprit humain n'eût jamais pu se former la moindre idée, qui est de l'attirer si fortement , et de l'unir si intimement à soi, qu'elle subsiste dans la personne d'un Dieu ; et pour n'en laisser aucune qui n'ait quelque part à cet honneur , il choisit l'homme, qui est le raccourci de l'univers, afin de relever par un seul tous les membres de ce grand corps. Car , comme dit saint Grégoire , rhomme tient quelque chose de toutes les créatures: l'être lui est commun avec les pierres ; la vie , avec les plantes; le sentiment, avec les animaux; l'intelligence, avec les anges. Si donc il a quelque chose de commun avec toutes les créatures , on peut dire que l'homme est en quelque façon toutes choses (2). Ainsi le Verbe éternel, s'unissant à un seul d'entre les hommes > n'a point pour cela resserré son pouvoir ; mais il l'a étendu sur toutes les créatures , qui , trouvant chacune son être recueilli dans la nature de rhomme , le trouvent en même temps uni à la personne d'un Dieu. S'il eût pris la nature des anges, les créatures corporelles n'eussent point participé à cette grâce. S'il eût pris quelque astre du ciel , les éléments en eussent été exclus. Main en prenant la nature de l'homme , composée de corps

(1) Crealura in Deoest créât ri x essenlia.

(2) Ornais créature aliquid habet homo. Habet namque commune esse cum lapidibus , vivere cum arboribus , sentire cura animalibus, inlelligerecum angelis. Si ergô commune habet aliquid cum omni créature homo, juxtà èt^uid omnis crealura est homo. S. Greg. homil. 29. in Evang*

et d'esprit , toutes les créatures sont déifiés , pour ainsi dire, en une seule, qui est comme le nœud et le Jien sacré de toute la nature, suivant ce qua dit saint Chrysologue : Dieu vous a donné une âme qui est du ciel, et un corps qui est de la terre, afin de lier en vous le ciel et la terre dans une parfaite concorde (i). Amour divin, que vous êtes admirable d'avoir trouvé un moyen si puissant pour ennoblir, pour exalter, pour diviniser tous voj juvrages. Vous avez renouvelé le monde en Jésus-Christ, vous Pavez tiré de sa vieillesse, vous l'avez élevé si haut qu'on ne peut rien ajouter à sa perfection (2). Toutes les créatures paraissent revêtues d'un nouvel éclat à la présence de ce soleil. Eh! n'y aura-t-il que moi qui demeure dans mes ténèbres et dans mes imperfections ? Vous avez renouvelé toutes choses à la naissance de Jésus , vous avez fait partout des changements admirables : ne changerez-vous point mon mauvais cœur? résistera-t-ii toujours à votre infini pouvoir? Brisez, Seigneur, brisez ce dur rocher , faites-lui sentir la force de votre bras. Vous avez fait sortir du sein de la terre des fontaines de baume, faites sortir de mes yeux des sources de larmes qui ne tarissent jamais. Vous avez créé de nouvelles étoiles, allumez en mon âme une foi vive, qui me conduise sans erreur dans les votes du ciel ; vous avdfc apporté la paix au monde, pacifiez les troubles de mon esprit, calmez mes passions, apaisez leur fureur, afin que je vous serve avec une liberté et une fidélité inviolable (3).

(1) Dédit tibi animam de cœlo , dédit tibi corpus de terra ; ut in te nexa cœli terraeque concorda sorvaretur. S. Chrys. sernu 48.

(2) In Christo nova creatur* : vêlera transierunt : ecce facia 311 nt omnia nova.

(3) Ut sine timoré, de mana inimicorumliberati,semaniusilH. lue. 1. 74.