III. CONSIDÉRATION
Vérité importante ! qui n'aime Jésus-Christ de tout son cœur, ne l'aime point absolument; qui perd un seul degré de sa grâce , la perd toute ; qui viole un seul de ses commandements, se rend coupable de tous (1). Vous pouvez lui refuser l'obéissance que vous lui devez, et renverser l'empire qu'il a sur votre cœur: mais vous ne pouvez pas le diviser: ou tout ou rien. Car, comme il est infini , on ne lui peut rien ôter ni ajouter sans le détruire. Pour partager un corps solide , il le faut prendre par l'une de ses dimensions, c'està-dire par sa longueur ou par sa largeur , par sa profondeur ou par sa hauteur : par où prendrez-vous donc l'empire que Jésus-Christ a sur les cœurs, pour le déchirer? sa longueur est l'éternité ; sa largeur, Yïmmensité; sa hauteur et sa profondeur , l'infinité. Sa longueur égale tous les temps; sa largeur s'étend à tous les lieux ; sa hauteur surpasse toute grandeur ; sa profondeur pénètre jusqu'au centre de tous les cœurs.
Le peut-on diviser pair les temps ? le servir par quar-
(1) Factus est omnium r«t^^
tier, comme les grands de la terre ; donner ïa jeunesse aux plaisirs , et la vieillesse à la pénitence ; pécher quand l'occasion se présente; faire ses dévotions, quand ïa coutume ou la loi le porte ; au temps de l'affliction recourir à la prière , et, dans la prospérité , se moquer de sa justice? son empire est éternel, il est le roi de tous les siècles , le Dieu des jeunes et des vieillards ; le maître du jour et de la nuit , de la prospérité et de l'adversité , de la vie et de la mort. En tout temps il est également aimable ? sa bonté est toujours la même; en tout temps il est également redoutable , sa justice est toujours égale , et son bras également puissant pour exécuter ses arrêts. Le peut-on diviser par les lieux ? l'adorer au pied des autels , et le blasphémer dans le jeu ; le prier en secret, et le déshonorer en public ? son empire est d'une étendue immense , sa sagesse et sa puissance le rendent présent à toutes choses aussi bien que son immensité ; et si nous avions une foi vive, nous ne ferions point de distinction de lieu à son égard : tous les lieux nous seraient sacrés, tout l'univers ne serait qu'un temple, nous serions aussi retenus dans nos maisons que dans nos Églises, et sans y faire les mêmes fonctions, nous y garderions le même respect , et la même crainte de lui déplaire. Le peut-on diviser par sa hauteur ? dispenser tes grands de l'observation de ses lois , et n'y assujettir que les petits; laisser aux religieux le soin de le servir, comme ils en font profession > et donner aux gens du siècle la liberté de servir leurs intérêts, et de vivre gelon les maximes du monde ? vanité , folie. Seigneur, gui est semblable à vous (1) ; et qui peut s'élever à régal de votre suprême grandeur ? Rois du monde , concevez en quoi consiste la vraie sagesse ; juges de la terre, instruisez-vous de vos obligations: servez le Seigneur avec crainte (2). Vous devez cet honneur à la majesté du
(1) Domine , quis similis tibi ? Ps. 34. 16-
(2) Et nunc, reges, intelligite; erudimini, qui juùicalis terram. Servite Domino in timoré. Ps. 2. 10.
Fils de Dieu ,de n'avoir pour lui que des pensées d'une excellence infinie , et de ne lui donner pas un moindre rang dans votre esprit que celui qu'il tient dans l'univers par la souveraineté de son pouvoir. Enfin , S'il n'y a point de grandeur qui ne soit soumise à celle de Jésus-Christ, et si l'on ne peut diviser son empire par sa hauteur , ne peut-on point le partager par sa profondeur; lui donner la surface du cœur, et s en réserver le fonds; l'honorer de paroles, et l'offenser parles œuvres; se contenter des apparences, et n'en venir jamais aux effets? 0 infidèle sujet! ne sais-tu pas que Tamour que tu as pour le monde , te rend ennemi de Dieu , qui te commande de< l'aimer de tout ton cœur? A moins que cela penses-fu le contenter par de froides prières, par de menues cérémonies , qui n'ont rien de la piété qu'une vaine ostentation, ni de la vérité que l'ombre , ni du feu de l'amour divin que la fumée ? Tu te trompes, situ le crois. Tu ne peux rien donner à ses ennemis que tu ne lui ôtes tout; et tu ne peux rien lui ôter , que tu ne perdes en môme temps tout ce Que tu peux espérer de sa faveur.
Ï.ECTURES SPIRITUELLES. 177
ENTRETIEN
