CONSIDÉRATION

Car , premièrement, qui peut dire avec quelle douceur il les traite à la sainte Table, où il leur donne ce pain de vie , cette délicieuse nourriture de son corps et de son sang PC'est une manne cachée, que personne ne connaît, s'il ne l'a reçue et s'il n'en a fait l'essai. On peut bien dire avec étonnement , comme le Prophète-Roi : O Seigneur , que la douceur est grande avec laquelle vous traitez en secret ceux qui vous servent (1). On peut dire, avec le Sage , que cette manne a toute la suavité imaginable. Vous leur avez donné un pain céleste , qu'ils trouvaient sans peine , et qui avait toutes sortes de goût. Car ce pain miraculeux était une preuve de la douceur que vous avez pour vos enfants, C'est pourquoi il servait au gré de tous, et contentait leur appétit, donnant à chacun tel goût et telle saveur

(1) Quàm magna multitude uulcedinis luae. Domine ouan: abscondteti Umentibug te ! Ps 30. 20

qu'il souhaitait (1). Enfin on peut inviter tous les hommes aux délices de ce banquet , et leur dire : Goûtez ei voyez combien le Seigneur est doux (2). Faites-en l'expérience ; apportez-y un cœur bien disposé, un goût qui ne soit point dépravé, et vous confesserez que sa douceur est admirable. Mais on ne peut pas dire quelle est cette douceur, qui le fait fondre dans la bouche des élus, comme un électuaire précieux; elle est incompréhensible. Personne , dit saint Thomas , ne peut exprimer la suavité de ce mystère , où l'on goûte la douceur spirituelle dans sa source : tout ce que l'on peut dire est qu'elle a le goût de Dieu , qui est ineffable (3). Sainte Monique, ayant un jour reçu cette délicieuse viande dans l'église de saint Cyprien , fut tellement ravie de joie , que son corps s'éleva de terre à la vue rie tout le monde, et, dans celte extase, elle s'écriait : « Vo- » Ions au ciel, volons au ciel, fidèles! » Mais, étant revenue à soi, comme on lui demandait la cause de son ravissement, elle répondit avec une simplicité tout-àfait aimable : Que voulez-vous? que me demandezvous ? Mon cœur et ma chair ont tressailli de joie , ayant reçu le Dieu vivant (4).