I. CONSIDÉRATION

Qui vous distingue ? Qu'avez-vous que vous n'ayez reçu?

Saint Paul fait cette demande aux fidèles , et on la peut faire avec raison aux plus grands saints. Car ils n'ont rien qu'ils n'aient reçu de Dieu : c'est la grâce qui les distingue. Dans ce pèlerinage, dit saint Augustin , pendant lequel nous ne sommes encore sauvés que par l'espérance , nous avons reçu le gage et la faveur d'être déjà lumière, enfants du jour , enfants de la

lumière, et non pas enfants des ténèbres et de la nuit , desquels nous avons néanmoins été autrefois. Mais c'est vous seul , mon Sauveur, qui, dans cette incertitude des connaissances humaines, faites la distinction entre nous et eux , vous qui pénétrez le fond de nos cœurs , et qui donnez à la lumière le nom de jour, et aux ténèbres , celui de nuit. Car qui est-ce qui nous distingue, sinon vous? Qu'avons-nous que nous n'ayons reçu de vous, nous qui avons été choisis pour être des vases d'honneur , et tirés de la même masse d'où sont sortis les autres , qui sont devenus des vases d'ignominie (1) ?