CONSIDÉRATION

Mais si Dieu m'attend avec une grande bonté , n'estîl pas juste que je P'attende à mon tour ? Attendez le Seigneur, agissez courageusement, que votre cœur se fortifie ; demeurez ferme et attendez le Seigneur (2). Le Seigneur attend qu'on le prie : attendez aussi de sa bonté l'effet de vos prières. Il vous a promis de les écouter et il y a engagé sa parole. Celui que vous attendrez , n'est point un menteur qui vous veuille tromper, ni qui puisse être trompé , ou qui n'ait pas de quoi donner. Celui qui vous a engagé sa promesse est tout-puissant ; il est assuré d'accomplir ce qu'il a promis , et sa parole est sincère et véritable : vous devez l'attendre avec une confiance inébranlable (3). Comment

(t) Si pœniteo, parcis ; si revertor, suseipis ; insuper dura diffère , prœstolaris. Revocas e; rantem , invitas repugnanteni , exspeclas torpentem, amplexaris redeuntem.

(2; Exspecta Dominum , viriliter âge ,et conforte tur cor tuum, elsustine Dominum. Ps. 26. 14.

(3j Non sustiaebis nieudacem, non eum qui poterit falli, non eu ru

cela, dit saint Chrysologue au sermon 36? en redoublant vos prières, et attendant que votre bienfaiteur en dispose comme il jugera à propos, souffrant ses délais avec une invincible patience ; parce que celui qui s'indigne , s'il n'est pas exaucé dès sa première demande , n'est pas un humble suppliant , mais un exacteur impérieux (1).

Attendez le Seigneur , agissez courageusement. Le Seigneur attend que vous fassiez de bonnes œuvres, pour avoir lieu de vous récompenser. Attendez donc aussi la récompense de vos services , et cependant travaillez courageusement. Ayez courage, que votre cœur se fortifie, attendez le Seigneur. Qu'est-ce à dire, attendez le Seigneur? votre travail n'est que pour un temps ; votre repos, dans toute l'éternité. Votre peine est courte, votre béatitude sera d'une éternelle durée. Pour une douleur d'un moment,une éternité de joie (2). Attendez le Seigneur , et vous le posséderez : vous le posséderez, si vous l'attendez : la récompense répondra à votre attente. Portez ailleurs vos désirs , si vous trouvez quelque chose de meilleur et de plus doux (3). Atitndez le Seigneur , agissez courageusement , que votre cœur se fortifie, et attendez le Seigneur (4). Le

qui non inventurusest quod det. Omnipotenspromisit, certus promisit, verax promisit : sustine Dominum. S. Aug. Psal. 26. in fine.

\\) Quemadmodum ? iterando preces et exspectando judicium largitoris, muras dantis patientissimè sustinendo ; quia quicumque, cùm semel pulsaverit , indignatur, raox si non fuerit auditus, iste non est petitor supplex , sed est imperiosus exactor.

(2) Viriliter âge , et confortetur cor tuum , et sustine Dominum. Quid est hoc , sustine Dominum ? Ad lempus laboras, in aelcmum non laborabis. Brevis est molestia tua, œterna erit beatiludo tua. Ad modicum doles , sine fine gaudebis. S. Aug. in Psal. 36. ce ne. 2.

('.<) Sustinendo Dominum babcbis cum , babcbisqucm sustinebi«:aliu 1 desidera majus, si melius , si suavius invcneris. Idem, in ïsalm. 26. en arnt. 2.

(4) Exspecta Dominum, vinlilcr âge, et confortetur cor tuum, «t sustine Dominum. Ps. 26. 14.

Seigneur attend que vous fassiez des fruits de pénitence, pendant que vous marchez encore sur la terre des mourants; mais pour répondre à son attente, il faut que vous attendiez le mouvement de sa miséricorde et de sa justice, comme les malades attendaient le mouvement de l'eau de la piscine probalique; car sans cela il vous serait impossible de recouvrer une parfaite santé. Il faut que sa miséricorde vous excite à l'amour, et sa justice, à lacrainte.il faut que la première vous détache du vice par l'espérance du pardon, et que la seconde vous attache à la vertu par l'espérance du salut. Voulez-vous entendre ce que vous devez espérer de sa miséricorde? quittez le péché, elle vous pardonnera tous ceux que vous avez commis. Voulez- vous savoir ce que vous promet sa justice ? gardez l'équité, elle couronnera vos bonnes œuvres (1). Je n'aurais pas le courage de me convertir , si je n'étais assuré du pardon ; et je n'aurais pas assez de constance pour persévérer, si je n'étais assuré delà promesse qu'on me fait. Votre miséricorde , mon Dieu, et votre justice , ont toujours été mon refuge et mon appui. Je considère que vous êtes bon et que vous êtes juste. Je vous aime , parce que vous êtes bon; je vous crains , parce que vous êtes juste. Ainsi votre amour et votre crainte conduisent mes pas par les sentiers étroits de la pénitence, votre miséricorde et votre justice me soutiennent en toutes occasions, et ne m'abandonnent point (2). N'est-ce pas une grande miséricorde d'oublier toutes les fautes passées, et de vous

(!) Vis audire misericordiam Domini ? recède à peccatis , do» nabit peccata. Vis audire veritatem Domini ?tene justitiam, coronabitur justitia. S. Aug. in Psal. 39. longé ante finem.

(2) Non auderem converti, nisi securus de remissione j non durarem perseverare , nisi securus de promissione. Misericordia tua cl veritas tua semper susceperunt me. Attendu quia bonus es, attendo quia justus es. Amobonum, timeo justum. Amor ettimor perducunt me, quia misericordia et veritas tua semper susceperunt me. Ibidem.

dire: Vous avez mal vécu jusqu'ici; commencez à bien vivre , il est encore temps, employez le reste de votre vie à servir Dieu en esprit de pénitence (1)? La pénitence, dit saint Cyprien, délie tout ce qui est lié, ouvre tout ce qui est fermé, adoucit tout ce qui est pénible, guérit tout ce qui est brisé , et anime tout ce qui est désespéré (2). La justice même n'a pour elle que des couronnes. C'est elle qui fait passer les vrais pénitents à la droite du juge , et qui leur adresse ces douces paroles : Venez , bénis de mon Père, recevez la couronne qui vous est préparée. C'est ce qui encourageait David, et lui faisait dire parmi les larmes, ies soupirs et les travaux de sa pénitence : Mon âme, attendez le Seigneur, combattez courageusement, que votre cœur se fortifie. J'espère que je verrai les biens du Seigneur dans la terre des vivants (3). 0 biens du Seigneur, s'écrie saint Augustin, biens délicieux , biens immortels, biens incomparables, éternels et immuables; ô biens du Seigneur, quand vous verrai-je ? j'espère de vous voir, mais ce ne sera pas dans la terre des mourants (4). Le Seigneur, qui a bien voulu, pour l'amour de moi , prendre sur soi la terre des mourants et mourir entre les mains des mourants, me tirera de la terré des mourants et m'introduira dans la terre des vivants (5). Heureux tous ceux qui l'attendent et qui mettent toute leur espérance en sa bonté(6) î

(1) Parva-ne misericordia est? non imputabit priora omnia; malc vixisii usque in hodiernam diem , adhuc vivis, benè vive hodiè.

2) Omnia ligata suivit pœnitentia, omnia clausa reserat , om« nia advcrsa miligat , omnia contrita sanal, omnia desperata animât. S, Cyprian.

(3) Credo viderc bona Domiui in terra viveniinm. Ps. 26. 13.

(4) O bona Domini , dulcia , immortalia , incomparabilia , sempilerna, incommutabilia ; et quandà vos videbo, bona Domini > Credo videre,sed non in terri morienlinm.

(5) Eruel me à terra morinnlium qui propter me dignatus est suscipere terram morienlinm et mori inter manus morient'urn.

flW Ho-ati mnut% qui exspectant cum.

pour le vendredi de la troisième semaine après l'Epiphanie.