I. CONSIDÉRATION

Il est évident, par le témoignage de la sainte Écriture «t des Pères , que Jésus-Christ est la cause méritoire de la prédestination de tous les saints. Saint Paul le dit en plusieurs endroits. // nous a bénis en Jésus-Christ de toute bénédiction spirituelle , comme il nous a élus en lui avant la création du monde (1). // nous a rendus agréables à ses yeux en son Fils bien-aimé (2). Si par un seul

(1) Beneluit nos in omni benediclione spirituali incœlestibus in Christo : sicut elegit nos in ipso ante mundi conslitulionem, Ephes. 1. 3, 4.

(2) Graliticavit nos in dileclo Filio suo. Ephes. i. 6.

homme un péché a fait régner la mort, à plus forte raison ceux qui reçoivent la grâce, le don et la justice avec abondance, régneront dans la vie par un seul homme, qui tst Jésus-Christ (1). Dieu, qui est riche en miséricorde par l'amour extrême dont il nous a aimés , lors même que nous étions morts par nos péchés, nous a fait revivre en Jésus- Christ, par la grâce duquel vous avez été sauvés, et il nous a ressuscites avec Jésus-Christ, et nous a fait asseoir dans le ciel avec Jésus-Christ, et par Jésus-Christ, pour faire éclater dans les siècles à venir les richesses surabondantes de la grâce par la bonté qu'il nous a témoignée en Jésus-Christ (2). Car c'est en vue de ses mérites, dit saint Jérôme, et pour l'amour de lui , qu'il nous a aimés, qu'il nous a élus (3), qu'il nous a bénis, qu'il nous a prédestinés. Il nous a bénis pai son Fils, disent les interprètes; il nous a élus par son Fils, il nous a rendus agréables à sa divine majesté par son Fils (4). C'est pourquoi saint Jean dit, que nous avons tous reçu de sa plénitude grâce pour grâce (5) , parce que , comme dit un savant théologien, en vue de la grâce, par laquelle Jésus-Christ est pleinement et très-parfaitement agréable à son Père, nous avons reçu la grâce par laquelle nous sommes agréables à Djeua et pour laquelle il nous

(1) Si enim unius delicto mors regnavit per unum ; multô magis abundantiam gratiae, et donationis, et justitiae accipientes, in vitâ regnabunt per unum Jesum Christum. Rom. 5. 17.

(2) Deus autem , qui dives est in misericordià , propler nimiam charilatem suam quà dilexit nos, et cùm essemus mortui peccalis, convivificavit nos inChristo, cujusgratià estis salvati; et conresuscitavit, et consedcre fecil in cœlestibus in Christo Jesu , ut ostenderet in seculis supervenicntibus abundantes divitias gratiae suae in bonitate super nos in Christo Jesu. Ephcs. 2. 4, 5,6,7.

(3) Per quem nos benedixit , per eumdcm nos elegit.

(4) Benedixit per Filium, elegit per Filium , charos fecit per Filium. S. Chrysost. hom. 1. in cptst. ad Ephes. Theoph. et Phot. apud Œcumen.

(5) Et de plenitudine ejus nos omnes acccpimus, el gratiam pro gratià. Joan. 1. 16.

aime (1). C'est ce que Jésus-Christ dit lui-même à sonl Père dans la dernière cène : Vous les avez aimés commet vous m'avez aimé (2); c'est-à-dire, selon saint Augustin, parce que vous m'avez aimé (3). Et saint Jérom< ne l'explique point autrement : Le Père éternel nousl aime, parce qu'il a aimé son Fils (4). Pesez et goûtez! la douceur de ces dernières paroles de Jésus-Christl avant que d'aller à la mort: Mon Père, je désire que là\ où je suis, ceux que vous m'avez donnés y soient aussil avec moi, afin qu'ils contemplent la gloire que vous m'avez] donnée, parce que vous m'avez aimé avant la création du\ monde. Je leur ai fait connaître votre nom , et je le leur] ferai connaître, afin que l'amour par lequel vous m'avez aimé soit en eux, et que je sois moi-même en eux (5). 0 cœur amoureux de Jésus, que vous êtes aimable!