I. CONSIDÉRATION

Les enfants qui meurent avant l'usage de la raison , ne peuvent être sauvés sans les mérites de Jésus-Christ.

Car le péché est entré dans le monde par un seul homme , et la mort par le péché: et ainsi la mort est passée dans tous les hommes , tous ayant péché, dans un seul homme (1). Comme donc c'est par le péché d'un seul que tous les hommes sont tombés dans la condamnation ; ainsi c'est par la justice d'un seul que tous les hommes reçoivent la justification de la vie (2).

(1) Proptereà sicut per unum hominem peccatum in hune munilum intravit, et per peccatum mors, et ità in omnes homines mors pertransiit, in quo omnes peccaverunt. Rom. 5. 12.

(2) Igitur sicut per uniusdelictum in omnes homines in condemnationem : sic et per unius justitiam in omnes homines in jusiificationem vitae. Rom. 5. 18.

Saint Augustin, suivant ces paroles de l'Apôtre , dit excellemment : « Un homme est pour la mort, un » homme , dit ce Père , est pour la vie : celui-là pure- » ment homme , celui-ci Dieu et homme. Par celui-là » le monde est devenu ennemi de Dieu; par celui-ci » le monde a été reconcilié avec Dieu , choisi et séparé » du monde. Car tous meurent en Adam , tous revi- » vront aussi en Jésus-Christ. Comme nous avons » porté l'image de l'homme terrestre, portons aussi » l'image du céleste (1). » Quiconque s'efforce de renverser ces maximes fondamentales de la foi chrétienne , tombe lui-même; mais elles demeurent toujours inébranlables (2). C'est ce qui a donné sujet à ce reproche que le même saint fait si souvent à Pelage , qui niait que les petits enfants fussent criminels parle malheur de leur naissance, et par conséquent qu'ils eussent besoin de la grâce du Rédempteur , pour effacer le péché originel, puisqu'ils n'en avaient point contracté. Vous qui voulez paraître le défenseur de la nature , et qui en êtes plutôt l'ennemi et le destructeur, sous couleur de louer le Créateur de ce que nous naissons avec une nature saine et exempte de péché , vous privez la nature malade de son Sauveur (3). Et dans un autre endroit , parlant des Pelagiens,il dit qu'ils font la nature humaine libre , afin qu'elle n'ait que faire de chercher un Libérateur, et qu'ils veulent que tous les enfants soient sauvés comme

(1) Unushomo est ad mortem, unus ad vitam :ille tantùm horao , iste Deus et homo. Per illum est m undus inimicus factus Deo, per istum mundus recoociliatus Deo, elcctus ex raundo. Sicut enim in Adam omnes moriuntur, sic et in Christo omnes vivïficabuntur: sicut portavimus imaginem tcrreni , ità portemus et imaginem ejusqui de cœlo est. S. Aug. I. 6. contra Jul,

(2) Haec stabilimenta fidei christianae qui subvertere nititur, élantibuseis ipse subverlilur. >

(3) Tunaturae defensor , vcl potins oppugnator, dùm quasi de naturà sanâ laudas Creatorem , exclodjl i* lauguidâ Salvatorem. S. A ".g. serm. 12. de verb. Apost.

innocents, afin que le Sauveur leur soit inutile et superflu (1). 0 mon aimable Sauveur! je reconnais en toute humilité que nous sommes tous pécheurs , jusqu'aux plus petits enfants, par la faute du premier homme ; et que nous avons tous besoin de vous , sans en excepter un seul. Mais ce que je déplore bien davantage, c'est qu'ayant été délivré du péché originel par la grâce de mon baptême, je me sois rendu coupable d'un nombre innombrable de péchés personnels , que j'ai commis par mon ingratitude et par ma malice. Je m'en repens de tout mon cœur : faites-moi miséricorde.