I. CONSIDÉRATION

Quand on dit que la gloire est un fruit défendu , et que c'est un attentat criminel devant Dieu d'y vouloir toucher ; ce n'est pas à dire que les bonnes œuvres du juste ne méritent point d'honneur ni de louange, ou qu'il ne puisse aspirer à la solide et véritable gloire. La gloire, et l'honneur, et la paix, sont le partage de tous ceux gui font le bien (1). « L'honneur, dit Àristote , •> est la récompense de la vertu. Il n'est dû qu'à l'hom- » me de bien, qui se signale par ses belles actions, et » par les services qu'il rend à la république (2). » Car Ton ne doit un bien public qu'à celui qui oblige la

(1) Gloria , et honor, et pax, omni operanti bonum. Rom. 2. 10.

(2) Reverà solus bonus et honorabilis. 4. ELh. c. 3.

république. Or l'honneur est un bien publie (1), Or si la gloire est due à l'homme de bien , si on ne peut rendre assez d'honneur à sa vertu, quand elle est arrivée au comble de la perfection (2) , pourquoi ne peut-il pas la rechercher devant Dieu et devant les hommes ? Saint Paul ne dit-il pas que Dieu donnera la vie éternelle à ceux qui, par leur patience dans les bonnes œuvres , cherchent la gloire, l'honneur et l 'immortalité (3)? Non-seulement il peut chercher le vrai honneur qui est dû à la vertu ; mais il le doit , et il y est obligé. Ayez soin , dit le Sage, de votre bonne renommée (4). Mon Fils , conservez votre âme dans la douceur , procurez-lui de l'honneur selon son mérite (5); c'est-à-dire , en pratiquant des actions de vertu , qui soient dignes d'honneur et de gloire. C'est en cela que consiste cette sainte ambition des saints , qui ne mettent point leur gloire dans la prudence humaine , ni dans la force , ni dans les richesses ; mais dam la connaissance de Dieu , et dans l'estime de ses grandeurs , qui est le fondement de toutes les vertus et le moyen d'arriver à une sainteté consommée (6). Voilà la vaine et fausse gloire que Dieu défend : que celui qui se glorifie , se glorifie de me connaître (7). Voilà celle qu'il recommande. La vraie

(1) Virtutiset beneficentiae prœmium honor est : non enim is honoratur , qui nihil boni Reipublicae pranstat. Id enim quod est publicum, ei tribuitur, qui bénéficia in Rempubhcam prœslat. At honor , quid publicum est. Idem, 8. Ethic. c. 14.

(2) Virluti cumulatae nullus dignus honor fieri potest. Idem, I. 4. ad Ethic. c. 3.

(3) Quireddet unicuique secundùm opéra ejus : iis qui secundùm patientiam bonioperis gloriam , et honorera, et immortalitatera queerunt, vitam seternam. Rom. 2. 7.

(4) Curam habc de bono nomine. Eccli. 41.

(5) Fili , in mansuetudine serva animam tuam , et da il 1 ï honorera secundùm meritum suum. Eccli. 31.

(6) Non glorietur sapiens in sapientiâ sua ; et non glorietur ibrtis in fortitudine suâ ; et non glorietur dives in divitiis suis. Jerem. 9. 24.

(7) Sed in hoc glorietur, qui gloriatur, scire et nôsse me.

S. Basil. homiU de humilitatej circà médium.

LECTURES 5*IRITCELL«g. 4'27

randeur de l'homme, dit saint Basile , est de connaîre celui qui est grand par excellence ; de s'attacher

lui, et de chercher de la gloire auprès du Maître de a gloire (1). C'est par ce motif que saint Paul s'excitait ï la conquête des âmes , et aux travaux qu'il embrasait si courageusement pour ce swjeî. Comme Dieu, lit-il, nous a choisis pour nous confier son Évangile, tous parlons aussi non pour plaire aux hommes , mais à Dieu qui voit le fond de nos cœurs. Fous vous souvenez, nés frères , de la peine et de la fatigue que nous avons ou/ferle , et comme nous vous avons prêché l'Évangile de Dieu en travaillant jour et nuit, pour n'être à charge à ïucun de vous. Vous êtes témoins vous-mêmes , et Dieu 'est aussi , combien la manière dont je me suis conduit cn- :ers vous qui avez embrassé la foi , a été sainte, juste et rréprochable (2). Notre ministère n'a point servi de préexte à notre avarice , Dieu m'en est témoin : nous n'avons point aussi recherché aucune gloire de la part des hommes, ni de vous, ni d'aucun autre. Nous n'avons cherché que vos âmes , et la gloire de les avoir acquises à Jésus-Christ. Car enfin quelle est notre e$pêran<:e, et la couronne de notre gloire? n'est-ce va$ vous qui Vêtes devant notre Seigneur Jésus-Christ au iour de son avènement ? car vous êteb notre gloire et notre oie (3). Car le chef qui conduit les soldats au combat

(1) Ilaec est hominis sublimitas , haec gloria, haec magnilic.cntia , verè cognoscere hoc quod magnum est, et illi conglulinari, et gloriam à Domino gloriae quaerere.

(2) Sed sicut probati sumus à Deo ut crederctur nobisevangelium , ità loquimiir non quasi hominibus placenles, sed Deo , qui probat corda nostra.... Memores enim estis, fralres,laboris nostri, et faligalionis , nocte ac die opérantes, no quem vestrùm gravaremus, praedicavimus in vobisevangehum Dei. Vos testes estis, et Deui , quàm sanctè, et Juste , et sine querelâ , vobis, qui credidislis, (minus. I. Thrss.2. 4, 10.

(3j Quae est enim nostra Ipes, autgaudium, aut corona gloriae ? nonne vos ante DotniQUD) noslrum Jesum Chrislum estis in adventuejui? Vosenira estis gloria nostra, et gaudium. I. Tlwss. 2. 19. i

sera couronné, dit saint Thomas, expliquant la pensée de l' Apôtre : et il est écrit dans l'Ecclésiastique chapitre 30, que le père qui prend soin d'instruire son fils , en sera loué , et qu'il aura sujet de s'en glorifier au milieu de ses domestiques (1). La vraie gloire est le fruit de la vertu, qui seule mérite les applaudissements et les louanges des hommes. C'est en sa recommandation qu'on peut dire avec le prophète Ézéchiel : Frappez des mains et des pieds (2). Il y a un certain applaudissement propre des actions vertueuses , dont le bruit se répand dans l'univers , et d'où résulte la vraie gloire (3). Saint Paul en était si jaloux , qu'il la préférait à sa vie : J'aimerais mieux mourir , que de souffrir que quelqu'un m'ôle la gloire (4). De quoi? d'avoir prêché l'Évangile sans intérêt ni de bien , ni de faux honneur ; de m'être rendu le serviteur de tous , pour gagner à Dieu plus de personnes ; d'avoir vécu avec ceux qui sont sous la loi , comme si j'eusse encore été sous la loi , pour gagner ceux qui sont sous la loi ; et avec ceux qui sont sans la loi , comme si j'eusse été sans la loi , quoique j'en eusse une à l'égard de Dieu , ayant celle de Jésus- Christ , pour gagner ceux qui sont sans loi ; de m'être rendu faible avec les faibles pour gagner les faibles ; et enfin de m'être fait tout à tous , pour les sauver tous. S'il faut se glorifier , quoiqu'il ne soit pas expédient, je connais un homme en Jésus-Christ, qui fut ravi jusqu'au troisième ciel, où il entendit des paroles ineffables qu'il n'est pas permis à un homme de rapporter. Je pourrais me glorifier en parlant de cet

(1) Dux enim qui induxit milites ad pugnam, coronabitur. Ecclesiastici 30. Qui docetfilium,laudabitur in illojet inmedio domesticorum , in illo gloriabitur. S. Thom. ibid»

(2) Plaude manu , percute pede. Ezech. 21.

(3) Est sanè , est quidam proprius bonorum actuum factorumque plausus , cujussonus in orbemexeat, et benè gestorum resultet gloria. 5. Ambr. I. 6. in Luc. c. 2. in med.

(4) Bonum est enim mihi magis mori7quàni ut gloriam meatf quis evacuet. 2. Cor. 9.

homme-là ; mais pour moi, je ne veux me glorifier que dans mes faiblesses. Et quand je voudraii me glorifier, cène serait point une imprudence; pourquoi? Parce que je dirais la vérité (1). Et disant la vérité , je ne me glorifierais pas en moi-même , mais je me glorifierais humblement et sincèrement dans la vérité, qui est au-dessus de moi (2). Il y a donc des occasions où le juste peut se glorifier de sa vertu sans blesser l'humilité ; et le Sage même se sert de ce motif pour s'animer à Ja poursuite de la perfection , qui est la véritable sagesse et la science des saints. Elle me rendra illustre oarmiles peuples, et elle me fera honorer des vieillards, nonobstant ma jeunesse (3). Lorsque je paraîtrai devant les puissances du siècle, ils seront surpris d'étonnement , et les princes témoigneront leur admiration sur leur visaye {4). De plus, elle me donnera l'immortalité; et c'est oarelle que je rendrai la mémoire de mon nom éternelle, parmi ceux qui viendront après moi (5). Ayant ces vensées dans mon esprit, et les méditant dans mon cœur , considérant que je trouverais l'immortalité dans l'union ivec la sagesse , j'allais la cherchant de tous côtés , afin ie faire alliance avec elle (6). Et comme je savais que je ne pouvais avoir la continence , si Dieu ne me la donnait, >e qui était déjà un fruit de la sagesse , de savoir de

(1) Pro hujusmodi gloriabor, prome autem nihil gloriabor nisi o infirmitatibus meis. Nara et si voluero gloriari , non ero insi- )iens : veritatem enim dicara. 2. Cor. 12. 9.

(2) Et ideô non in meipso,sed in ipsâ veritate , quœ superior me est , bumiliter et veraciter gloriabor. S. Anselmus, in hune \ocum Paulù

(3) Habebo propter hanc claritatem ad turbas, et honorem 9pud seniores juvenis. Sap. 8. 10.

(4) In conspectu potenlium admirabilis ero , et faciès princi- ;>um admirabuntur me. Ibid. 11.

(5) Praetereà habeo per hanc immorlalitatem, et memoriam Elernam hisquipost me fulurisunt, relinquam. Ibid. 13.

(6) Hœc cogitans apud me, et commemorans in corde meo, ïuoniam immortalités est in cogilatione sapienliae..,. circuibam luaeren», ut mihi illam assumercm. Ibid, 17. 18.

430 l'homme d*ora.ison.

gui venait ce don, je m'adressai au Seigneur , et je lui fis ma prière (1).