I. CONSIDÉRATION

Il le veut sincèrement, et il ne tient pas a lui que

4 l'homme d'ormson.

tous les hommes ne soient sauvés, et qu'ils ne viennent à la connaissance de la vérité. Il faut croire et professer que Dieu veut très-sincèrement que tous les hommes soient sauvés, dit saint Prosper (1), et voici la raison qu'il apporte: Car l'Apôtre, qui le dit, commande trèsabsolument ce que toutes les Églises observent avec beaucoup de piété , qu'on prie Dieu pour tous les hommes, entre lesquels si plusieurs périssent, c'est leur faute; et si plusieurs se sauvent, c'est un don de celui qui est l'auteur de leur salut (2). Les paroles de saint Paul méritent d'être considérées avec une attention particulière :Ilyaun seul Dieu et un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme, qui s'est donné lui-même pour la rédemption de tous (3).

Ce grand apôtre conjure son cher disciple Timothée, que l'on fasse des supplications, des prières , des demandes , et des actions de grâces pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité; parce, dit-il, que cela est bon et agréable à Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés, et qu'ils viennent à la connaissance de la vérité. Comment le prouve-t-il ? parce qu'il n'y a qu'un Dieu médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus -Christ homme, qui s'est livrélui-même pour être le prix de la rédemption de tous. On n'en pouvait pas apporter une preuve plus convaincante.

Il y a m seul Dieu. Il veut que tous les hommes se

(1) Sincerissiraè credendum atque profitendum est Deum velle. utomnes aminés salvi fiant. S. Prosper. in respons. ad 2. ob-

ject. Vincentiu

(2) Siquidem Apostolus,cujus ista sententiaest , absolutissime prœcipit , quod in omnibus Ecclesiis piisfimè custoditur , ut Dco proomnibus hominibussupplicetur, ex quibusquôd multi pereunt, pereuntium est meritum $ quôd multi salvanlur , salvantis est domina.

(3) Unusenim Deus, unus et mediator Dei et hom.num bomo Christus Jésus , qui dédit redemptionem semetipsum pro omnibus. Tim. 2. 5.

sauvent ; parce qu'il est le Dieu de tous. Comme donc il est le Dieu de tous en général et en particulier, il veut aussi que tous généralement et chacun en particulier soient sauvés (1) y et comme il les a tous créés sans aucune exception , il étend aussi sa providence sur tous , et leur donne à tous les moyens de se sauver, sans en excepter un seul. » Celui qui a fait tous » les hommes , dit saint Paulin , veut que tous les »> hommes soient sauvés, autant qu'il est en lui (2) ; » car il leur donne de sa part le secours suffisant pour se sauver.

Il y a un seul médiateur entre Dieu et les hommes , Jésus-Christ homme, qui s'est livré lui-même pour la rédemption de tou${3). Il veut que tous les hommes se sauvent, parce qu'il est le rédempteur de tous. « Le Rédemp- » teur, dit saint Augustin, est venu, et a payé la rançon. » Il a répandu son sang, et acheté l'univers.Cherchez- » vous ce qu'il a acheté ? voyez ce qu'il a donné, et vous » trouverez ce qu'il a acheté. Le sang de Jésus-Christ est » le prix qu'il a donné. Qu'est-ce qui peut valoir un si » grand prix , sinon tout le monde et toutes les na- •• lions de la terre (4) ? Certes ceux-là sont bien ingrats » envers celui qui s'est donné pour leur rançon, ou » bien superbes et présomptueux , qui disent ou que » cette rançon est si petite, qu'elle n'a racheté que » les Africains , ou qu'ils sont si grands, qu'elle n'a

(I) Unus Deus, et Pater, et Filius, et Spiritus sanctus , omnium hominum Deus est, et ideô cupit omnes salvari quos fecit. Arimatius in t. Tim.2.

(2; O.nnememm hominenri , quantum in ipso est, salvum fieri vult, qui fecit omnes. S, Paulin, ep. 2.

(3) Unus et Medialnr Dei et hominum horaoChrislus Jésus , qui dédit redfmptioïK.m sciuctipsum pro omnibus. 1. Tim.2. 5.

(4) Venit Redemptof ,el dédit pretium , fuditsanguinem suum, cmitorbera terrarum. Quœritis quid emcrit? videte quid dedtrit , et invenietis quid emerit. Sanguis Chrisli pretium est. Tanti quid Wlet? Quid nisi totusorbis ? Quid nisi omnes génies?.?. Aug. in Ps.95

» été que pour eux seuls (1). «Non, il n'en est pas ainsi. « Il s'est livré lui-même , dit saint Anselme , pour être » le prix de la rédemption de tous , sans en excepter » aucun qui voulût être racheté pour se sauver. Car, » il parait par là combien Dieu aime les hommes, et » combien il désire que tous soient sauvés , si leur ma- » lice n'y met obstacle; puisque le Dieu médiateur » que Dieu a mis entre lui et les hommes , a souffert » la mort pour tous , afin de les racheter tous de la » mort (2).» Je dis pour tous en particulier. Car, comme dit Salvien, a Jésus-Christ a souffert pour chacun en » particulier comme pour tous; et il s'est employé égale- » ment pour chacun et pour tous : il s'est tout donné pour » tous, et il s'est tout donné pour chacun de tous. Ainsi » tout ce que le Sauveura fait par sa passion, tous géné- » ralement et chaque particulier lui en sont entièrement » obligés (3). » Saint Hildebert étant prispar ses ennemis, et trouvant que c'était une chose indigne de traiter de sa rançon , disait en une de ses lettres : « Je ne parle » point de ma rançon. Ayant été une fois racheté par » le sang de Jésus-Christ, je ne demande plus qu'on » me rachète encore une fois. Ce sang est ma rançon; » ce sang est le prix de ma rédemption. Il est indigne » que je sois réduit à racheter ma liberté , moi dont

(1) Valdè ingratisunt pretio suo, aut multùm superbi suntqui dicunt aut illud tàm parvum esse, ut solos Afros enierit, aut se làm magnos esse , pro quibus solis sit dictum. S. Aug. in Ps. 96.

(2) Dédit redemptionem seraelipsum pro omnibus , nullum excipiens qui vellet redimi ad salvandum. In hoc enim patet quantum Deus homines diligat et eos velit omnes salvos fieri , si perversitas eorum non obstiterit; quia Mediator Deus, quem Deus inter se et homines posuit, mortcm pro omnibus sustinuit, ut omnes à morte redimeret. S. Anselmus in 1. Tim. 2. 4.

(3) Christus sicut pro omnibus passus est, sic pro singulis , et cunctisse impendit pariter et singulis ; et totum se dédit univer-| sis, et totum singulis. Ac per hoc quidquid passionesuà Salvalor praestitit , sicut totum ei debentuniversi» sic totum singuli. 5a/-j vian. I. 2. ad Ecclesiam.

LECTURES SPIRITUELLES. n

» la rançon est d'un prix inestimable (1). o H n'y a point » d'homme sur la terre qui ne soit obligé d'avoir le » même sentiment de soi-même , à moins que d'a- » vilir son âme , et d'être méconnaissant de la grâce » de son rédempteur. Toutes choses peuvent dire à » Dieu : Vous êtes mon créateur. Tous les animaux » lui peuvent dire •* Vous êtes mon pasteur. Tous les » hommes peuvent dire : Vous êtes mon rédempteur; » vous avez donné votre sang pour le prix de ma » rédemption (1). » Non-seulement ils le peuvent, mais ils le doivent ; car l'Église n'oblige pas seulement les élus à dire comme un article de foi : Je crois que Jésus-Christ est descendu du ciel pour nous et pour notre salut. Si elle n'y obligeait que les élus , personne d'entre les fidèles adultères n'y serait obligé , puisque personne ne sait s'il est du nombre des prédestinés. L'obligation s'étend donc à tous; et c'est à chacun en particulier que saint Augustin dit en expliquant cet article du Symbole : « Croyez qu'il a souffert pour nos » péchés. Croyez qu'il a été crucifié. Croyez qu'il est » mort (2). » C'est à tous , et à chaque particulier qu'il parle; soit pour les retirer du vice, soit pour les porter à la vertu. « Où que vous puissiez aller, Jésus » vous voit; celui qui vous a créé , celui qui vous a » racheté , celui qui est mort pour vous rendre la vie, » vous voit (3) : vous ne lui pouvez cacher votre crime.

(1) De redemptione nihil ago. Semel Christi sanguine redemplus, iterùm rediini non requiro. Sanguisille redemplio mea est, sanguis ille pretium meum. Indignum est ut sub pretio redigar cujuspretium sine pretio est. S. Hildebertus , c. 39.

(2) Possunt omnia dicere: Creator meus es tu. Possunt cl ani-« raalia dicere : Pastor meus es tu. Possunt omnes homines dicere : Rcdemptor meus es tu. S. Bern. serm. 2. in Psal : Qui habitat.

(3) Crédite eum pro nostris peccalis passum : Crédite crucifixum. Crédite mortttum. Fide S. Aug. I. de Fide et Symbol, c, A. et serm.\$5. de tcmp.

(4) Quocumquù ieris , fetui videt te, qui fecit te , et perdilurn rcdcmit le , et pro mortuo mortuus est pro te. S. Aug. serm. 18. de verb. Apost

Ne craignez-vous point de l'offenser ? « Votre Sei- » gneur vous a créé par sa parole , il vous a racheté » avec le prix de son sang. Si vous ne faites pas as- » sez d'état de votre âme , souvenez-vous du prix » qu'elle lui a coûté (1). Il en a payé le prix : il a versé » son sang. Oui , le Fils unique de Dieu a répandu son » sang pour nous. 0 mon âme ! quittez ces pensées » basses et terrestres, prenez des sentiments plus éle- » vés , et plus dignes de votre noblesse. Voilà ce que » vous valez ; voilà ce que vous avez coûté à votre ré- » dempteur. Pouvez -vous après cela douter qu'il ne » désire sincèrement vous sauver (2) ?