IV. CONSIDÉRATION

Il est aisé de conclure de tout ce qui a été dit jusqu'ici, que la grâce de Jésus-Christ ne comprend pas seulement l'inspiration de l'amour de Dieu , mais encore tous les bons mouvements de la volonté et toutes les illustrations de l'entendement , qui nous excitent ou qui nous aident à pratiquer la foi et les œuvres du salut, depuis la première vocation jusqu'à la grâce de la persévérance finale; de plus toutes les bonnes habitudes et tous les dons du Saint-Esprit, qui accompagnent la grâce sanctifiante; et enfin tous les dons

(1) Quid est boni cupiditas, nisi charitas de quà Joannes apostolus sine ambiguitate loquilur dicens : Charitas ex Deo est ? S. Aug. lib. ad Bonifac. cap. 9.

(2) Lib. de nat. et grat. c. 70.

(3) Ut generaliter breviterque compleclar , quam de virtule habeam notionftrn, quod ad reelè vivendum attinet , virttis est charitas, quà diligitur id quod diligendum est. Lib.de mor.Ec» cics.c. 15. Lib. I. ad Bonif. c. 8.

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extérieurs qui peuvent servir au salut, comme l'Écriture sainte, la prédication de l'Évangile, les sacrements , les exemples de Jésus-Christ, Jésus-Christ même et toutes les personnes de la très-sainte Trinité qui se donnent à nous pour nous conduire à la béatitude. C'est par la grâce que vous êtes sauvés par le moyen de la foi ; et cela ne vient pas de vous , car c'est un don de Dieu et non pas un fruit de vos œuvres , afin que personne ne se çlorifie. Car nous sommes son ouvrage, étant créés en Jésus-Christ , dans les bonnes œuvres que Dieu a préparées, afin que nous y marchions (1). Il est môme probable que la grâce des anges et celle du premier homme viennent de cette source capitale, c'est-à-dire, des mérites de Jésus-Christ , parce qu'il tient comme homme le premier rang dans les desseins de Dieu; et que c'est en ce sens que saint Paul dit : Qu'il est le premier-né de toutes les créatures , parce que tout a été créé en lui dans le ciel et dans la terre, les choses visibles et invisibles, soit les Trônes, soit les Dominations, soit les Principautés, soit les Puissances, tout a été créé par lui et pour lui. Et il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il est le chef et la tête du corps de V Église. Il est le principe et le premier-né d'entre les morts , afin qu'il ait la primauté en tout (2). Ces paroles de l'Apôtre montrent que c'est de Jésus-Christ en tant qu'homme qu'il parle , puisque, comme dit le concile d'Éphèse, « Jésus-Christ comme

(1) Gratiâ enim salvati estis per fidem : et hoc non ex vobis, Dei enim donum est j non ex operibus, ut ne quis glorietur. Ipsius enim sumus factura , creati in Christo Jesu in operibus bonis quae prseparavit Deus ut in illis ambulemus. Ephes. 2.

(2) Primogenitus omnis creaturae : quoniam in ipso condita sunt universa incœlis et in terra, visibilia, etinvisibilia,sive Throni, sive Dominationes , sive Principatus , sive Potestates : omnia per ipsum, et in ipsocreala sunt : et ipse estante omnes, et omnia in ipso constant. Et ipse est caput corporis Ecclesiee, qui est principium , primogenitus ex mortuis : ut sitis omnibus ipse primatum tenens. Coloss. *•. 15» 17, 18.

» Verbe est appelé le Fils unique, et en tant qu'homme » le premier-né (1).» D'ailleurs il est évident que c'est en ce même sens que saint Paul dit que Dieu Va fait asseoir à sa droite dans le ciel, au-dessus de toutes les principautés et de toutes les puissances...,; qu'il a mis toutes choses sous ses pieds et qu'il l'a donné pour chef à toute l'Église, qui est son corps, et l'accomplissement de celui qui accomplit tout en tous (2). O qu'à jamais donc béni soit Dieu, Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a comblés en Jésus-Christ de toutes sortes de bénédictions spirituelles pour le ciel, ainsi qu'il nous a élus en lui avant la création du monde, afin que nous fussions saints et irrépréhensibles devant ses yeux dans la charité (3).

(1) Christus, ut Verbum, dicitur unigenitus : ut horao , primogenitus. Conc. Ephes. 10. 4. c. 26.

(2) Supra omnem principatum , et potestatem , et virlutem , et dominationem, et orane nomen , quod nominalur non sol uni in hoc seculo, sed etiam in futuro. Et omoia subjecit sub pedibus ejus : et ipsum dédit caput suprà omnem Ecclesiam, quae est corpus ipsius , et plenitudo ejus , qui omnia in omnibus adimpletur. Ephes. 1. 21, 22, 23.

(3) Benedictus Deus et Pater Domini nostri Jesu Christ» quibenedixil nos in omni benediclione spirituali in cœleslibus in Chrislo, sicut elegit nos in ipso ante mundi constitutionem, ut e>semus sancti <tt immaculaii in conspectu ejus io charilate. Ephes. X . S.

pour le lundi de la première semaine après l'épiphanie.