MEMBRES CHEZ LES SINGES

organisés accessoirement pour marcher, mais essentiblléT ment pour s'accrocher,. se balancer aux arbres, se cramponner par leur quatre extrémités, — sans parler de la queue prenante des càiiens, — bref, aussi merveilleusement adaptés à leur but commun que ceux de l'Homme à un but propre pour chacun. Les quatre membres, dans leur aspect général comme dans leurs proportions, se ressemblent beaucoup; les antérieurs s'allongent, les postérieurs se raccourcissent relativement. La main est bien une main; mais le pied, tout en conservant ses attributs de pied, est aussi une main, non pas gracieuse et agréablement proportionnée comme celle de l'Homme, mais plate, étroite, à pouce très écarté dès sa base, et courte. Cette physionomie générale des Singes est si frappante que, par elle seule, on peut dire que le Maki, rindri, l'Hapalemur, malgré leur crâne et leur placenta, sont bien des Singes, très correctement appelés faux singes ou Lémuriens. Voici quelques détails :

L'omoplate des Singea est étroite ; la cavité glénoïde, regarde la face sternale du corps, la tête de l'humérus est un peu aplatie de dehors en dedans : caractère de quadrupèdes. Le mouvement de pronation est de 90 degrés : caractère de préhension les distinguant déjà des autres quadrupèdes en général. La ', main est gréle, longue, étroite. Le pouce gréle aussi, plus court que chez l'Homme, et même absent ou '^u''"*,; mieux réduit à un moignon meta- phiimgssdupauceetdcsdoigis. carpien chez l'Atèle et le Colobe, montre bien que le genre de préhension, du Singe

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n'exige pas nécessairement un pouce, comme celui de THomme. La rotule est en amande. L'articulation Irapézométacarpienne est par emboîtement réciproque comme chez THomme, mais à emboîtement imparfait, à bords émoussés volontiers, à trapèze parfois un peu en tête ou aplalie. Enfln le pouce est écarté de 40 à 70 degrés pour un double motif : 1« parce que le trapèze est oblique et que sa face distale regarde en avant et en dehors; 2« parce que le métacarpe s'attache, à son angle antéro-externe, à la jonction de sa face latérale et de sa face distale.

Au membre inférieur les deux fémurs tombent droits et parallèles. Le calcanéum est grêle, aplati transversalement et absolument celui d'un quadrupède. Le pied, plat, ne présente pas trace de voûte. Le pouce, grêle et court, n'a aucun rapport avec ce que Ton appelle à juste titre chez l'Homme le gros orteil. Il s'écarte de 40 à 70 degrés du second doigt, par le même double mécanisme qu'à la main, et possède comme elle une articulation avec le premier cunéiforme, ici petit, en selle ou par emboîtement réciproque. Cette articulation jouit de deux mouvements réciproquement perpendiculaires, l'un de flexion et d'extension, l'autre d'adduction et d'abduction, l'extension et l'abduction plus étendues, la flexion ne pouvant, vu la disproportion entre le pouce et les autres doigts, les amener facilement au conlact. En somme, — sauf par le calcanéum et la jambe à angle droit, — cette extrémité est plus une main qu'un pied, en progrès sur l'organe analogue des Phascolomes.

Les Singes sont donc des quadrupèdes chez lesquels la préhension a tout à coup acquis un grand développement, en première ligne au membre supérieur déjà préparé à cet usage, en seconde ligne au membre inférieur ainsi détourné de sa fonction propre. Toutefois cette préhension n'est pas encore la faculté d'explorer les objets et de les toucher délicatement, mais celle de saisir les branches et de s'y cramponner. Mais cela seul est toute une révolution, et constitue, avec le cerveau, la caractéristique des Primates.

Membres chez les Anthropoïdes. — A touS leS pointS de VUe

que nous venons de résumer, les Anthropoïdes sont des Singes, plus accentués même dans la voie des Singes que certains d'entre eux; mais ils possèdent des caractères propres nouveaux. Au membre supérieur, ces caractères sont une appropriation plus complète à la préhension ; au membre