ORGANES RUDIMENTAIRES

ont, outre leurs branchies, un ou deux poumons rudimentaires et conduisent ainsi aux Batraciens. La seule contradiction avec la doctrine, c'est que Tontogénie montre le cloisonnement des ventricules avant celui des oreillettes, tandis que la philogénie le montre lui succédant.

Organes mdlineiitaires. — PluS eUCOrc qUC IcS anomalies

régressives, ils prouvent que l'Homme n'est pas isolé dans la création, (ju'il n'est qu'une des manifestations morphologiques d'un ensemble d'appareils, d'organes et de tissus existant indépendamment de lui et que la nature utilise, tantôt d'une façon, tantôt d'une autre, pour remplir les indications que comporte tel ou tel genre d'animal. A tout instant, en effet, dans l'histoire anatomique des animaux, on observe de simples détails sans valeur, dormant pendant de nombreuses générations d'espèces et ne disparaissant pas parce qu'ils ne gênent aucune des fonctions voisines, qui se réveillent tout à coup pour être mis à profit, grandissent, s'individualisent, s'approprient une fonction nouvelle nécessaire et deviennent des organes de premier ordre. Tels sont les insignifiants culs-de-sac aériens des fosses nasales et du pharynx qui ont fini par engendrer les poumons ; tels sont aussi les premières traces d'hémisphères cérébraux que nous avons vues chez la larve des Cyclostomes. Inversement on rencontre des organes ou des dispositions d'organes qui tombent en désuétude, ne répondant plus aux besoins, diminuent, mais se maintiennent sans objet, par la seule force de l'habitude, c'est-à-dire de l'hérédité, d'autant plus puissante qu'elle s'est exercée plus longtemps au profit d'un caractère ou d'un organe quelconque. Ils donnent l'explication de ce fait, si curieux

— en dehors de toutes les conséquences qu'on en peut tirer,

— de la reproduction dans les premières phases du développement, avant que le sujet n'ait acquis son individualité typique, des caractères que ses ancêtres phylogéniques auraient possédés.

En effet, les étapes rudimentaires que traversent l'embryon et, sous une forme moins saisissante, le fœtus, sont le premier et peut-être le plus remarquable exemple des organes rudimentaires.

Les exemples les plus fréquents chez l'Homme adulte s'observent ensuite dans le système musculaire. Le livre de M. Testut en fourmille. Citons d'après lui : le muscle pyra-