ANOMALIES PROGRESSIVES

midal de l'abdomen, sans usage chez l'Homme, qui serait le reste d'un muscle ayant pour fonction d'entr'ouvrir la poche des Marsupiaux; — les muscles de l'oreille; — le peaucierdu cou, dont la partie faciale s'est transformée en muscles de la physionomie.

Parmi les organes rudimenlaires se rangent encore les organes suivants :

P L'appendice vermiculaire du caecum, qui a 8 ou 9 millimètres de diamètre sur 10 à 12 centimètres de longueur; il est absolument sans usage et peut cependant donner lieu à des accidents morlels; il est très développé chez les Mammifères herbivores inférieurs, et atteint d'après Owen, trois fois la longueur du corps chez l'un des Marsupiaux, le Phascolarctos.

2*» La membrane clignotante : placée verticalement à l'angle interne de l'œil, elle conslilue la troisième paupière des Oiseaux, de quelques Reptiles et Batraciens et de quelques Poissons, comme le Requin; elle est encore assez développée chez les Monotrèmes et Marsupiaux et disparaît chez les Primates, où son vestige devient le repli semilunaire.

3° Le coccyx: non seulement cet organe est superflu pour l'Homme, mais il peut être le point de départ d'accidents graves, se propageant à la moelle, etc.

Anomalies progressives. — Pour terminer uous dirous un mot de ce genre d'anomalies en prenant comme exemple les dents.

Le nombre des dents, avons-nous dit, diminue lorsqu'elles se spécialisent en trois sortes chez les Mammifères; il est grand encore chez eux au début. Chez les Singes Gébiens, dont la formule est fixe dans tous les groupes, une incisive et une petite molaire ont disparu de chaque côté, à chaque mâchoire. Chez les Pithéciens, les Anthropoïdes et l'Homme, une autre petite molaire manque. Dans les cas d'anomalies régressives du nombre des dénis chez l'Homme, ce sont ces dernières, incisive et petite molaire, qui se montrent de préférence. Mais, parfois, une grosse molaire, la troisième ou dent de sagesse, ou une incisive, l'externe, fait défaut. On en conclut que c'est la tendance à une réduction nouvelle du nombre de dents, dans le sens qui s'était manifesté jusque là, c'est-àdire une anomalie progressive.