MESURES SUR LE SQUELETTE ET SUR LE VIVANT. — LES CANONS
La tête et le crâne ont eu pendant longtemps toutes les faveurs, du moins en France. On en était venu à identifier la craniologie avec Tanthropologie et à croire que pour mériter le titre d'anlhropologiste il suffisait de manier et de mesurer des crânes. C'était la suite de Parchappe et surtout de la cranioscopie de Gall. Les vrais craniologistes eurent grand'peine à calmer Tardeur des néophytes. Ils durent proclamer bien haut, P que si le crdne reflète d'une manière générale la forme et le volume du cerveau, il ne le fait que médiocrement; 2<» que la face fournit à la distinction des races un plus grand nombre de bons caractères que le crdne cérébral; 3<»qu'à côté de la tête il y a un squelette non moins intéressant à étudier comme descriptif et comme mensuration.
L'attention se porta ainsi insensiblement sur ce squelette, et peu h peu naquit la branche qui porte le nom d'ostéométrie, par opposition à la craniométrie, quoique le premier terme soit plus général et comprenne le second.
Ostéoméerie. — Comme la craniométrie, elle enregistre les différences que présentent les os : P de la naissance et môme de la première période fœtale à l'âge adulte, lorsque les formes et proportions définitives sont acquises; 2° chez les races et les individus dans leurs diverses conditions d'existence; 3<» dans le type général humain, par comparaison avec les autres types zoologiques. Tantôt elle mesure les parties du squelette en place, telles que les livrent plus ou moins correctement montées les préparateurs, tantôt elles prend les os à part : les vertèbres, les os des membres, de la main, du pied, le bassin, les côtes, le sternum. Comme la craniométrie, elle procède peu avec les mesures absolues, et recherche des termes de comparaison les uns communs.
OSTÉOMÉTRIE.
à une foule de mesures comme la laille du squelette, la longueur de la colonne vertébrale, la longueur entière d'un membre, les autres propres & tel ou tel indice utile.
Les mêmes méthodes des moyennes et des sériations sont usitées. Les mêmes préceptes y ont cours : choisir des points de repère sur lesquels il ne puisse y avoir de malentendu ; réduire le nombre des mesures au minimum. Toutefois, là
encore, l'écueil est dans la multiplicité des mesures & l'élude. Ainsi, pour l'humérus seul, Broca prenait 23 mesures, pour le fémur 28, savoir pour ce dernier ; quatre longueurs, deux dans l'attitude que l'os affecte sur le vivant, deux sans avoir égard à cette attitude; trois angles, I'uq du col, l'autre de la direction que le corps fait avec l'horizontale, le troisième de la rotation de l'os sur lui-même; deux indices principaux, l'un de la courbure antéro-postérieure de la diaphyse, l'autre de sa forme plus ou moins triangulaire, etc. Le squelette est à distinguer des os détachés et étudiés,
