CHAPITRE PREMIER

Orographie générale de l'Europe et de l'Asie. — Ligne de partage des eaux. — Les deux grands versants de l'Europe. — Différents segments de la chaîne séparative. — Les Alpes et leurs ramifications. — Importance et volume du massif alpin.

— Opinions des anciens sur la constitution primitive du globe.

— Thaïes de Milet, Xénophane deCoIophon et l'école nepiunienne. — Zenon, Heraclite et l'école plutonienne. — Pytbagore, Lucrèce et l'école écUctique. — Précurseurs de la géologie moderne : Léonard de Vinci, Bernard Palissy, Descartes. — Théorie de Laplace. — Nébuleuse primordiale.

— Formation du soleil et des planètes par voie de condensations successives. — Phase stellaire de la terre. ^- Son extinction, son refroidissement et sa diminution de volume. — Sphéroïde terrestre. — Première enveloppe solide.

— Dislocations des premiers temps géologiques. — Divergences d'opinion sur l'épaisseur de la couche terrestre. — Hypothèse du feu central. — Le PyriphUgéthan et la pyrosphère, — Accroissement de la température avec la profon-

deur. — Degré géothermique. — Instabilité de l'écorcc terrestre. -— Forces souterraines et oscillations du sol. — Soulèvement des côtes de la Scandinavie, du Spitzberg, de la Sibérie, de la Provence, de la Corse et de la Sardaigne, de l'Asie Mineure, de la Russie méridionale, de la Tunisie, du Pérou, du Chili, de la Floride et du Labrador. — Affaissement des côtes de Bretagne, de l'Adriatique, de l'Hindoustan et de la Chine, de l'Egypte, du Brésil, du Groenland et des archipels de l'Océan. — Tremblements de terre et écroulements de montagnes. — Action dissolvante des eaux souterraines. — Phénomènes volcaniques. — Action thermique intérieure et cavités centrales. — Théorie de Lucrèce. — De l'origine des montagnes. — Première idée des soulèvements et des affaissements. — Théorie d'Élie de Beaumont. — Principe de direction. — Théorie moderne des plissements et des effondrements. — Les Horste et les Vorland, — Les Alpes et la formation du continent européen i