PRÉFACE

Cr ouvrage est le fruit d'une vie très-variée, et de l'habitude contractée dès ma jeunesse, de généraliser les observations faites sur les objets qui se présentoient à mes regards. Ayant vécu dans le Midi et dans le Nord de l'Europe ,; et habité dans la Suisse même des climats très-différents , J'ai esquissé quelques idées sur l'influence des climats. Ces idées se sont peu à peu étendues, et, comme elles sont nées dans *% temps éminemment historiques , et pour ainsi dire dans une époque de transition d’un état moral du globe à un autre. Jai cru qu'elles ne seroient pas sans intérêt

pour le public.

Cr)

J'avois passé deux années de ma vie en Danemarck , et à différentes époques plus de trois en Italie, et surtout à Rome: c’étoient des années de bonheur, dont j'aimois à me souvenir. La Suisse même réunit à peu près tous les climats de l'Europe. J'ai été administrateur dans les trois 7ônes de ce beau pays. Je fus d'abord Préfet dans le centre des Alpes, chez un peuple de bergers bien peu connu dans le monde. Ce petit pays, appelé Gesnay , où ne croissent que des plantes alpines et subalpines, à le climat et un peu des mœurs de la Norwège. Dix ans après, devenu Baillif à Nyon (1), j'allai métablir dans le magnifique site du lac Léman, dans la zône tempérée de la Suisse.

Je voyois là de mon château, d'un côté du Jura, les terribles explosions de la révolution francoise, et de l'au-

(1) En 1783 jusqu'en 1793.