LE DÉPART

que je crois bien qu'il n'existe plus; ou que, du moins, il n'existe pas tel que je l'avais imaginé. Ce pauvre jeune rajah de Jodhpur était lui un homme en rose; mais il portait des culottes anglaises et, s'il revêtait le costume traditionnel, c'était seulement quand il se déguisait pour assister à quelque cérémonie de sa caste.

Le fils de mes rêves ne vit plus seulement entre les murailles ajourées de ses palais, il lui faut le demi-jour de nos contrées. Il n'est plus vêtu de mousseline rose piquée d'or, il porte des vestons de laine profonde, joue au golf et se fait blanchir à Londres. Je suis venu trop tard pour le rencontrer dans tout l'éclat de sa puissance. Gomme pour les Pyramides et le Grand Sphinx, j'ai manqué le crépuscule favorable; dès lors ma chimère n'est plus qu'une rêverie sans objet dont se rit l'altière réalité.