CHAPITRE VIII

Los dompteurs d’animaux. — Le Carthaginois Hannon. — Le triumvir Marc- Antoine. — L'empereur lléliogabale et ses convives. — Les Mansuetarii. — Kxliihitions d'animaux domptés chez, les Romains. — Ménageries d'aniinaux domptés chez, les princes de l’Asie et chez les rois de France. — La ménagerie de Mocteuczoma. — Animaux féroces apprivoisés par des amateurs. — La Lionne du bord. — Deux Académies d’Ours. — Les mont reurs «l’Ours. — Le dompteur Martin. — Sa ménagerie. — Un tigre sur le boulevard. — Les Lions de Mtjsore. — Un incident tragique — La ménagerie du capitaine Muguet et le dompteur Charles. — Autres dompteurs. — Mort de Lucas. — N’onvood. — Moralité.

Parlons maintenant des grands Carnivores : Lions, Tigres , Léopards, Ours et tutti quanti. L’art de dompter, d’apprivoiser ces terribles animaux, de les dresser même à des exercices compliqués, ne date pas d’hier, et j’ajouterai, sans exprimer à cet égard aucun regret, qu’il est de nos jours plutôt en décadence qu’en progrès. Il était presque banal dans l’antiquité. Ce fut, au dire de Pline, un Carthaginois nommé Hannon qui, le premier, réussit à dompter des Lions, et s’en servit mémo comme de bêtes de somme ; mais il est probable que des tentatives semblables avaient été faites, soit sur des Lions, soit sur d’autres animaux, bien avant la fondation de Carthage.

A Rome on montra maintes fois, non-seulement dans le cirque, mais dans les rues de la ville, des Lions, des