AMEN

reux, si frappants que nous allons rencontrer, dans les œuvres des écrivains de l'antiquité, des allusions formelles aux bienfaits de la cure solaire. Peut-on trouver une preuve plus incontestable de sa puissance et de son efficacité ? an

Précurseur lointain de Faure, La Peyre et Le Comte et de leurs héliocautères, Orphée (37) chantant le cristal, « brillant et flamboyant, rayon de divine lumière », nous enseigne la manière d'obtenir du feu avec le soleil : « Si vous voulez allumer une flamme, sans avoir besoin « d’un tisor enflammé, déposez le cristal sur des mor- « ceaux de bois arides. Aussitôt, le soleil dardant, sur sa « face opposée, il laissera échapper un petit rayon qui « atteindra la matière sèche qui doit lui servir d’aliment. « Îl en sortira d’abord de la jumée, puis un feu léger, « puis une grande flamme. Les anciens appellent celà le « feu sacré el moi je crois qu'aucune flamme ne peut al- « lumer le sacrifice avec plus de joie pour les immor- « tels ». Et après la leçon de physique et de piété, l’enseignement thérapeutique « et appliqué sur les reins, il en

« guérit les douleurs ».

Les passages où Homère nous parle de Phœbus ne sont que des invocations au lyrisme religieux d’où l’idée médicale paraît absente. Tout autre doit être l’'interprétation du passage des « Travaux et des jours » où Hésiode (23), donnant à Persès des conseils d’ équité, de travail et d'hygiène, lui dit : « Sois nu quand tu sèmes, nu quand « Lu laboures el nu quand tu moissonnes, si fu veux

« exéculer à propos tous les traraux de Cérès, voir tes

« fruils parvenir à la maturité ».

SE Vert

Dans un des rares fragments de « l'Héroogonie » à nous’ transmis par Eustathe de Thessalonique, l'antique poète prévoit le trépas d'un héros : « À moins qu'il ne soil « sauvé de la mort par Apollon qui guérit tous les « MaAUT ». k

« On purgera la têle, il se lavera très peu avec de l'eau « chaude, mais après s'être lavé, il s’échauffera au s0- « leil » : Tel est pour Hippocrate le traitement de la maladie livide ; celui de la maladie phlegmatique : « Très peu « d'eau chaude, mais l’insolation » et il nous assure que pour combattre les affections « l'échauffement donné « par le soleil a beaucoup de force » (24 c).

Grâce à Oribase (36 b), nous possédons un passage du père de l'Histoire, fixant le mode d'application et les indications de l’héliothérapie au temps d'Hérodote : « L’e- « position au soleil est éminemment nécessaire aux gens « qui ont besoin de se restaurer et de prendre de la « chair. Cependant, il faut éviter les rayons qui s’échap- « pent à travers les nuages et, dans les pays à l'abri du « vent, ceux qui sont souvent interceptés. Autant que « possible, on Ss'arrangera de façon que, en hiver, au « printemps et en automne, le soleil vienne frapper « directement les malades ;

mais en.élé il faut rejeter « celte méthode pour les gens faibles à cause de l'excès de « chaleur. C’est surtout.le dos qu’il faut exposer au so- « leil et au feu, car les nerfs qui obéissent à la volonté, « se trouvent principalement dans cette région et si ces « nerfs sont tenus dans un état de douce chaleur, cela « rend le corps entier sain. Toutefois, il faut garantir la

tête à l’aide de quelques couvertares ».

Lan : Ces conseils si précis sont suivis dans toute l'antiquité. Une longue galerie orientée vers le sud, permettait d’exposer au soleil les malades hospitalisés dans le temple d'Esculape à Epidaure. Tous les gymnases possédaient un endroit appelé « Heliosis ou Arenaria », où l’on s’insolait sur le sable. Les bains de mer étaient fort courus et les plages de la Méditerranée servaient à l'arénation salutaire. Les thermes avaient une salle spécialement affectée aux bains de soleil. L'inscription de Korbous près Tunis, citée par le D" Rivier (45) est caractéristique à cet égard : « Decimus Lœlius Decimü filius, Balbus, quæs- « {or pro prœlore Assa, destrictarium solariumque fa- « ciendum curaveril ».

Les maisons particulières possédaient une installation de ce genre. Pline le Jeune (43 a), décrivant à son ami Apollinaire, sa résidence de Toscane, lui dit qu'à côté de la salle de bains froids. à la baignoire spacieuse et sombre, non loin de la piscine, dans la cour, où l’on peut nager plus au large et plus au chaud, à côté de l'étuve, se trouve une chambre où le soleil est rapidement très salutaire : « Frigidariæ cellæ connectitur media, cui sol

benignississime prœæslo est ».

Le plus souvent le solarium était sur la maison. Grâce .à ces terrasses, on jouissait de la lumière dans toute sa pureté, sans être gêné par aucun obstacle. Un velum ou un toit, le plus souvent mobile, permettait de régler l'ombre et de préserver la tête.

De l'existence de ces « Solaria Tecta », le D' Aimes (x) conclut, à tort, je crois, que tes belvédères qui en étaient

munis ne servaient pas à la cure solaire, De fait, sous

DORE DEEE

l'équateur, leur présence à poste fixe rendrait l’insolation impossible une grande partie de l’année, mais entre les 35° et 45° degrés de latitude nord, cet inconvénient : disparaît.

Tous les anciens auteurs traitant d'héliothérapie, insistent sur la protection de la tête, c'est une raison suffisante pour l'établissement de ces abris. Ils pouvaient aussi avoir leur utilité quand on montait sc reposer sous les étoiles, dans le calme et la fraîcheur de la nuit. Les merveilleuses soirées d'Afrique ou d'Italie, au-dessus de Carthage ou d'Ostie éndormies, dans la paix du soir et parfois dans le bonheur de la présence de la mère aimée, laissent à saint Augustin un souvenir poignant et inoubliable. Ses poétiques descriptions, où nous sentons le charme pénétrant de l'immense quiétude de la nature harmonieuse, marquent une coutume chère encore de nos jours aux peuples du Midi et dont l’origine se perd dans un lointain passé.

L'air, la lumière et la chaleur solaire ont pour Gelse

4 b) une influence considérable sur la santé. Si le sujet n'est pas trop faible, il conseille les exercices « salutaires » : les lectures à haute voix, les armes, la paume, Ia course, la promenade « plus favorable en plein air que « sous un portique el au soleil qu'à l'ombre, si la tête «peut le supporter ». Après l'exercice, l’onction au soleit : « Exercitalionem recte sequitur modo unctio, vel in « sole, vel te ignem, modo balneum sed conclavi quam « maxime èt alto et lucido et spacioso ».

Une page plus loin, il insiste : « Une règle applicable « à tous ceux qui veulent prendre des aliments après

3 Foug.

ANS Vas

« s'être faligués, c'est de marcher d’abord quelque « lemps, puis, s'ils ront pas de bain à leur disposition, « de recourir aux onclions dans ur endroit chaud en les « faisant au soleil ou devant le feu, jusqu’à provoquer la « sueur ». Ailleurs nous lisons : « Contra siccat, modica « exercitatio, farnes, unclio sine aqua, calor, sol modi- « cus, frigida aqua, cibus exercilalioni stalim subjectus

« el is 4pse ex siccis el œsluosis locis veniens. — Au con- « traire, un exercice modéré, l’abstinence, les onclions sè- « ches, la chaleur en général ou celle d’un soleil modé- « ré, l’eau froide, les repas succédant immédiatement à « l’exercice, les aliments tirés de lieux secs et chauds » (14 c) servent à chasser l'humidité du corps. |

Légèrement allongé, c’est le texte d'Hippocrate (24 d) : « Le soleil et le feu dessèchent pour celte raison : étant « chauds et secs ils attirent l'humide hors du corps ». Or, nombreuses étaient les maladies provoquées, croyaiton, à cette époque, « par l'humide en surcroît ».

Chose curieuse, l'opinion d’Aristote sur l'action du soleil diffère esséntiellement si l’on en croit ce passage d'un problème (2 ce) intitulé : « Pourquoi faut-il dans « l'intérêt de la santé, ne pas rendre les chairs très épais- « ses el pourquoi faut-il plutôt les amaigrir ? »

«La putréfaction, dit-il, engendre la maladie ; au con- « traire, ce qui est expulsé sort du corps avant d'être « corrompu ; c'est ce qui est impossible si la chair est « trop épaisse ; car alors les pores sont pour ainsi dire « bouchés, tandis que c'est facile quand la chair est ra- «-réfiée: Ceci explique encore pourqaci on a tort de se

« promener tout nu au soleil ; car, dans ce cas, la chair